“从死者那里取走尸骨,只有尸体才能给你最真实的预言。”
———伊灵的仪祭“肮脏者”谢尔盖
雪橇驾驶者得知哈拉尔在古大陆的遭遇之后,一路上都沉默无声,一旁的其他人也默不作声,就这样,西蒙呆呆地坐在雪橇上,看着白色的荒原在身边一刻刻缓慢移位着,时间飞快地过去,那些拉雪橇的狗由于承担了比往常要多好几倍的重量而不得不降慢了速度,巴伦告诉西蒙,如果雪橇上只有一个人的话,本来可以走得非常快的。西蒙听后没有回答,之前他看见的雪橇影子的速度已经说明了所有答案。
伴随着一阵狗吠声,西蒙发现,他们不知不觉已经离开了雪原,最后一抹白色永远的消失在了身后,而西蒙希望永远不要再见到这种颜色,之前在一望无尽的冰封荒原上,他有一种窒息和压抑感,如同最冰冷无情的自然就俯视着所有人一样,西蒙有一种被监视和锁定的感觉,这让人觉得烦闷不安,犹如身在囚牢之中。
如今,雪橇之下的土地已经不再是那种覆盖着冰雪的最坚硬的冻土,而是变成了长有一些耐冻的苔藓的青灰色土地,远处已经可以依稀望见一个港口稀稀拉拉的房屋和船舶扬起的帆,还有缕缕烟雾飘散在黄昏的天空之上,巴伦告诉西蒙,那里就是他的家和血鹰部族的所在地,霜岛西境最大的港口和城镇以及聚集地之一——伊灵城。
“嗯,伙计,你要知道,霜岛的每一寸土地都有一大群傻瓜互相争斗来争斗去,哪怕最贫瘠的哥特兰那边的猎场也有人想要,而且不惜为此大打出手。”巴伦眉飞色舞地对西蒙解答着年轻人的问题,他们刚刚下了雪橇,和雪橇驾驶者作了短暂的告别,作为搭乘的回报,巴伦从他自己的战利品中挑选了一枚刻有古大陆邪恶领主丑陋头像的银币递给了雪橇驾驶者,而后者似乎显得很高兴,他接下了这一意外之中的报酬。
“所以,看看伊灵城!多么雄伟,多么壮观!这是霜岛最好的港口之一,每天至少都有十几艘船进进出出,往来贸易。有劫掠者的快船;首领们的战船;渔民们的小船;以及巨大的捕奴船等等,它们的数量实在是太多了,孩子,你知道这些船一天能够给伊灵的掌控者带来多少金子吗?”巴伦指着远处的伊灵城,骄傲地说道,就像是一个乐于解答他人疑问的导师,一个先知先觉者。拥有他人不知道的知识总能带给拥有者愉悦感,就如同现代社会的歧视和差异一样,如同跗骨之蛆般挥之不去。
“至少十五盎司吧?”西蒙猜测道。
“这太少了。”巴伦故作神秘地摇摇手指,“再猜一次。”
“五十?”西蒙一下自跳到了一个很大的数字。
“差不多吧。”巴伦点点头,“虽然说埃布尔的港口看护并不能总是收到以金子或是银子来计算的停靠费和贸易费,但那些毛皮或是其他什么玩意所折合的价值也跟你所说的这个数字差不多。”