历史

在远古时期，精灵们向西方的不死之地（theUndyingLands）开始大迁徙时，一部分精灵不愿越过迷雾山脉（theMistyMountains），决定在安都因河岸边的森林里栖身。这些精灵属于帖勒瑞族，留在森林里的这一支后来被称为西尔凡精灵，或曰木精灵。

起初，林地精灵只住在几个分散的聚居点。但在第二纪初，一位从林顿（Lindon）东迁的辛达（Sindarin）贵族在大绿林（GreenwoodtheGreat）建立了林地王国。在某些记载中，建立林地王国的精灵是瑟兰迪尔，另一些记载中则说是他的父亲欧瑞费尔。根据后一种说法，欧瑞费尔及其子民原本住在幽暗密林西南部的阿蒙兰（AmonLanc）附近。然而后来索伦在森林南方的魔多（Mordor）崛起，欧瑞费尔开始率子民向北迁徙。或许他也试图令他的王国与安都因河对面的罗斯洛立安和凯萨督姆（Khazad-dum）间隔开来。在森林精灵的历史中，他们至少四次向北迁徙。木精灵于是在旧林路以北遍布冷杉的山间定居。他们的人数增长，并开始在森林中四处漫游。

在第二纪元末期，森林精灵被限制在大绿林的东北部分。最后联盟之战中，欧瑞费尔及其子瑟兰迪尔率大军讨伐索伦。大绿林的精灵尽管勇猛无畏，但装备匮乏，而他们的军力也独立于吉尔加拉德（Gil-galad）的最高指挥之外，所以木精灵们伤亡惨重，欧瑞费尔本人也在进攻魔多黑门（theBlackGate）时阵亡。

索伦垮台后，瑟兰迪尔率着仅存的三分之一余部返回大绿林，其军队仍使约二千半兽人不敢侵袭。第三纪的前一千年里，木精灵的生活平静，人口再度增长。在这段时间里，巨绿森林东方的北方人（Northmen）也开始增多，一些人于是开始到大绿林的边缘定居。人类为建设新家园砍伐了许多树木，这就形成了森林东部的空旷地带——东口（EastBight）。

大约在第三纪1050年，索伦秘密来到大绿林，在阿蒙兰建造了多尔哥多（DolGuldur）要塞——妖术之山。魔影笼罩了森林，大绿林于是更名为幽暗密林。即使在白天，林中也显得黑暗、阴郁，空气沉重凝滞。邪恶的生物开始在森林中孳生，包括昂哥立安（Ungoliant）之女尸罗（Shelob）的后裔——巨蜘蛛。

瑟兰迪尔及其子民于是放弃了幽暗密林山脉，因为这里已经成为邪恶生物的巢穴。他们向东北方向迁徙，在密林河两岸的山丘下挖掘地穴，建造成一座大殿。一条溪流从洞穴中流出，注入密林河，精灵们用这条小溪将货物运往长湖（LongLakes）及更远的地方。

1636年的大瘟疫（GreatPlague）令幽暗密林东部的北方人死伤惨重，东方鲁恩（Rhun）的战车民（Wainriders）的侵略也令他们人口锐减。一部分人迁往孤山脚下的河谷镇（Dale），那里有一个繁荣的矮人王国，距精灵王大殿（ElvenkingsHalls）不远。在第三纪晚期，一些勇敢的林地人（Woodmen）在旧林路以南的森林西侧建立了定居点。巫师瑞达加斯特（Radagast）就住在森林西南边境的罗斯加堡（Rhosgobel）。

2941年秋，比尔博·巴金斯随索林·橡木盾及十二名矮人前往孤山挑战恶龙史矛革（Smaug），途经幽暗密林。他们进入密林门后，选择了精灵小道向东前进，在阴暗的林中旅行了数日。夜间，他们看到许多奇异生物的眼睛看着他们。