战争因加斯科涅而起，也自然集中在加斯科涅本身上。1337年至1339年，法军不断加强对加斯科涅的攻势，虽然加斯科涅驻军在爱德华心腹王室管家奥利弗·英厄姆爵士（SirOliverIngham）领导下奋勇抵抗，但波尔多外围的要点还是不可避免地陷落了。

尚在本土的爱德华三世看在眼里，急在心头，不过汲取以往的教训，他决定避开加斯科涅狭窄的山区河谷，转而在法国北部开辟新战场。为此，他大展外交手腕，和佛兰德斯的反法势力谈成了攻守同盟，并进而赢得了法王传统敌人——德意志皇帝的支持。

虽然佛兰德斯一直与英没有政治上的隶属关系，但佛兰德斯作为当时西欧地区最为发达的城市聚集区，是英国羊毛的重要进口国。同时佛兰德斯的城市也经常会萌生摆脱法国王室控制的想法，他们与法王室之间的战争也过去不过几十年。即便不愿意直接宣布脱离法国王室，支持一个新的王位挑战者也符合他们的立场。加上英格兰在此前的历史上经常雇佣佛兰德斯人的部队为其作战，因此这次的联合也就顺理成章。

1302年金马刺战役中死战法骑士的佛兰德斯步兵

1339年10月，爱德华三世顶着德皇授予的帝国代理主教（VicarGeneraloftheEmpire）头衔，率领主要由德意志人组成的一万五千大军，沿斯海尔德河（RiverSchelde），侵入法国东北部（这是德皇和佛兰德斯权贵的愿望）。

10月21日，英军在比隆福斯（Buironfosse）和菲利普六世亲率的三万大军遭遇并展开对峙，由于双方都占据有利阵地，坐等对方展开攻势，这场对峙最终没有变成会战。爱德华三世声势浩大的1339年攻势，在沿途45座法国村镇上空窜起的浓烟和绝望哭喊中草草收场。但这片新的战场很快就会成为双方交兵的重点。

只有确保英吉利海峡的安全英军才能顺利地前往第二战场

14世纪前期的法国军事贵族

1340年，法军继续对加斯科涅死缠烂打同时，又利用手里兵力充裕的优势，开始了对爱德华三世在佛兰德斯的主要盟友佛拉芒人的攻击。爱德华三世闻讯后，亲率大军扬帆渡过海峡，驰援盟友。6月24日，乘着有利的潮向，250余艘英国战船载着2.2万英军，冲入斯鲁伊斯港(SluysorSluis，法语为amp;amp;Eacute;cluse，约在现今比利时西佛兰德省及荷兰西兰省之间)，杀向封锁港口的190艘法国战船（法军有2万人左右）。

中世纪的柯克战船

英格兰和法兰西的海军基本上都搭乘着全装帆的柯克（Cog）战船。这种由商船在艏艉加装船楼平台而成，虽然不如专业的浆帆战舰机动敏捷，但干舷高抗浪性强，船体也更结实，非常适合斯鲁伊斯海湾这种封闭战场。

由于这支舰队是法王之前为重新发动十字军东征而准备的，所以还有一支负责为其护航的专业战船部队。这些由热那亚人操办的职业海军使用的是地中海地区非常普遍的大型桨帆船战舰（Galley），并载有着名的热那亚弩手。