“也是，的确应该很疼。好在当时年纪小，应该还不记事。要是放到现在，我还真没这个勇气去吃这纹莲的苦头。”他低头浅笑，目光中闪烁着无奈。

休整用了饭后，一行人继续上路。这儿距离兰州不过也就两三个时辰的路程，向承年让人先去九王爷那儿报信，他则带着人快马加鞭往前赶路。赵玲珑坐在马车里摇摇晃晃的有些困，她靠在辛长年身上，把玩着他的手掌。她摸着他的手掌心，上头有好多茧子，粗糙的很。她问他，“长年过去常做粗活嘛？手掌里头粗粗麻麻的，以前在寺中很辛苦嘛？”

“不辛苦。”他看向自己的手掌，上头覆着她的小手。她的手似玉脂一样芊嫩，手指如玉葱，小巧纤细，他的大掌可以轻易包裹住她。“我是武僧，时常舞刀弄剑，手掌里头自然都是茧子。寺中和寺外，但凡有重活，我也会去做。”

赵玲珑心疼他，明明出身那么好，就是时运不济。她将头挪到他的颈窝处，亲吻他的脖子，而后软糯的与他小声说：“长年，以后我对你好。我会很爱护你的。”

脖颈间的一下软绵，他觉得这世间最好的女子应该就是赵玲珑那样的。低头去亲吻她的额头，将她搂在怀中，满是宠溺的说：“好。”在他心里，她才是他想要护住的人。

向承年的人快马赶到兰州直冲九王爷的府邸。夜深，门口的人拦住他，问他是何人？他将向承年给他的令牌和信函呈交上去，让门口的侍卫务必带去。

府邸的书房内，地上铺着一块地图，那图大的像是一块毯子一样。他看着北边的幽云十六州，那是他的痛楚。辽国人抢了去后又让女真得了手，可这土地上的人本是中原来的，他们死于战乱，死在外族人的刀下。若不是皇帝软弱，这边境之地怎会让人割去。打开了幽云十六州的门，直闯汴京便就成了早晚的问题。一声长叹，烛火在夜里明明灭灭，他心中的愁绪就像是这飘摇的山河，不知何时才能定下。

盘腿坐在地上，瞧着窗外天空中的繁星，他想起京中的家眷。快有两年没有回去了，不知儿女是否已经长大，也不知他们能否分辨这世间的善恶，去抵挡那些逆臣的栽赃与妄言？他想起早上府中的王妃来信，说家里已经了然他回京的希望渺茫，所以她会撑起府中的一切，让他放心。信中也提到，日后相见皆凭缘。他生于皇家，诗书满腹，文武皆全，本是戎马一生却因朝堂党派之争落得被削去兵权软禁在兰州。亲兄弟要‘流放’他，他只能叩首谢恩圣上不杀他。愁绪也好还是淡然也罢，深夜孤身，他只能看着漫天星光将这时日度过。

“王爷，向大人派人送信来了。”门外的管家在门口叫了一声。

“进来。”九王爷站起身子，走到门口。接过管家递来的信函以及令牌，这是向承年的东西。“送信的人在何处？”他问管家。

管家回答道：“府邸门口等着。”

快速阅读信上的内容，原来是人接来了。“快些让人进来，安排一桌酒菜接风。”他收起信函，心中被熄灭的烛火似是又点燃了起来。