幽云十六州回来七州的喜悦还未来得及庆祝，皇帝就得到了金兵带人攻破边境的消息。他们的目标是汴京，且来势汹汹让宋军毫无招架之力。大喜才刚来，大悲却要接踵而至，皇帝着实是想不通。坐在政事堂内，他再也没有心情去写诗弄画，忧愁将他困扰的几乎是无法入眠。

政事堂内除了皇帝，还有前来述职的叶盛和严明，更有刚从北边收复地界回来的王进。王进看皇帝眼圈发黑，他上前安慰道：“皇上，女真兴许是来要钱的。我们再给一些钱财，与他们和谈让他们退出去。您不必太过忧心，边境小国罢了。”

哪里有边境小国有这般强悍的兵力？皇帝疲惫的抬眼看向王进，眼中带着讽刺和无奈说道：“金兵不费吹灰之力就将辽国灭的干干净净。朕的兵有什么？就是攻打辽国都让人打的就差逃到高丽去。”他指着门外的站起身，瞪着眼拔高嗓门喊道：“瞧瞧外头，朕还有活路吗？金兵直捣长龙那是指日可待！钱财哪有天下来的有诱惑？他们会放着中原不要去要钱？”不过一记冷笑，他颓然的坐回椅子上，心里几乎带着绝望。他不知道身边还有谁能出来应战女真，似乎能打仗的都不在汴京。难道就要让大宋败在自己的手上？他想不通，为什么大好的事情怎么突然就变成大凶了呢？他着实觉得郁闷。

王进额头冒汗，想着这金兵的事情说了后惹皇帝不开心，便就换了个话题。“圣上，前一阵老臣私下联系了西夏国的王子瑶杰，并将你给的那些东西送了过去。他答应下会将九王爷处理好，解您后顾之忧。您瞧这内忧算是解了，外患也不会处理的太慢的。”他想总算是个好消息皇帝应该会开心一些。

这些谗言在严明的耳朵里听着就是一派胡言的荒唐话。他冷眼看向王进，冷笑一声且凌厉的说道：“王宰相，您把这外患想的未免是太过于简单了吧。皇上也说了，这女真不是容易对付的角色。况且，我们已经送了三公主去和亲了，这难道不是诚意吗？天大的诚意都没能将他们的铁骑阻挡下来，您觉得送钱有用吗？”不等王进反驳，他走上前对着皇帝作礼，恭敬的提议说：“皇上，老臣觉得现如今我们大宋不缺兵，缺的是将领！一个可以统帅全军且有谋略的将领！九王爷是老将军，他是先帝留给您平天下的武将。还有留在兰州十八年骁勇善战的辛家军，如今辛德珏的儿子带着兵符能号令这支精锐，您应该将他们召回并让他们替您与金兵作战守住我们大宋的江山！”说到此处，他跪地叩首，想这自己今日冒死进谏希望皇帝能听进去一些。

皇帝看着堂下的严明不说话，严明在兰州做的那些事情叶盛和王进都颇有微词，并且他也是心里不舒服极了。他的本意就是不想九王爷活着，更不想让他有军功，他甚至想让武王和赵王一起死。这也是为什么他要叶盛特意去鄂州和京兆府探这两位老王爷的虚实。从他继位的那一天开始，他就觉得他们是造反的人，因为他们手中有兵且都立下过赫赫战功。但是，他转念又想，如若这些人都死了，他能找谁来打仗？辽国兵力尚弱的时候他都屡战屡败，更不要说面对士气高涨的女真。里外纠结，皇帝陷入了死胡同里，他不知道该如何进，也不知道要如何出去。

“严明，你好大的胆子！去了一趟兰州后竟然有胆量来蛊惑君王！你到底是何居心！”王进怎么容许自己盘算了许久的局轻易的就让严明破了？他指着严明，大喊他是不忠不义之臣，将蛊惑君王的大罪扣上去。皇帝扶额皱眉的意思被王进看穿了，九王爷这些人是必死无疑的，因为他们显然已经是皇帝的心病了。他沉下嗓子，质问严明是否是让兰州的人策反了？

说起兰州的事情，叶盛也是一肚子的火气，正好在这个时候添一把柴火说出来解解气。他上前拱手对皇帝作礼，一派正人君子的模样说道：“皇上，臣到兰州之时正巧严大人带着您的圣旨也来了兰州。本应该是将那罪臣之子辛长年给就地正法的，顺顺当当将公主带回。谁知，严大人不知是有什么‘难言之隐’？竟然力保辛长年，使得臣只能带回公主，不能将犯人绳之以法。”说到此处，他也是跪地叩首伏地认错一般的说道：“望皇上治罪。”

这个罪治的是严明被‘策反’？还是叶盛办事不力？严明抬起上半身，他侧头看向也是跪地的叶盛，摇着头无奈笑着说：“叶大人千方百计阻止大宋仅剩不多的名将回京复职是安的什么心思？你是得了什么好处要这般害大宋不得翻身？朝堂纵使有再多的内部争斗，在大是大非面前你不该这样不顾天下安危只考虑一己私利！”他话说的直白，并且不留余地。

好一副铮铮铁骨，皇帝听了后反而没有觉得感动。他问严明，“严大人，朕待你不薄。你为何要和朕作对？”他还是不想他们出现在自己面前，“你以为你和九王爷过去的那些事情朕当真是一点都不知道？好一个朝堂之上内部争斗！好一个大是大非！好一个不顾天下安危只考虑一己私欲！”皇帝的声音越说越响亮，他愤怒的站起身，手撑着台面前倾着身子破口大骂道：“我看你严明是迫不及待的想要趁金兵攻入大宋之时辅佐你效忠的九王爷坐上朕的龙椅吧！你们不感恩朕不杀之恩就算了，还要公然在这个时候在朕的头上动武！谁给你的胆子！说！”

皇帝龙颜大怒，王进赶紧跪下，且口中大喊：“皇上请息怒！切勿气坏龙体！”他叩首后，语重心长的说道：“严大人是着急了，可您不能急。您要是身子被那些逆臣气坏了可是真的不值当啊！这日理万机那么多公务，您这般辛苦不说如今还有外敌，龙体重要极了啊！”