衙门府里的人沿着岷江上游，凭着上报案情的沿岸，一路摸索，寻访到了岷江支流的峨眉河，发现了水系中病菌的源头，而峨眉河的源头出自弓背山、神挂山、尖峰顶和石笋峰、九老洞的黑白二水，经清音阁合流，至黄湾乡的两河口汇入峨眉河。病源体就在这些群山之中。

河道总督任伯源赶到了乐山古佛边的一个集镇上，得到了这个信息，就动员走各县各乡，寻找病源的产生根源。

经过实地堪察峨眉河上游有几处从深山的地下河道来的水源非常可疑，那一片的深山老林人迹罕至，深山里也很少有人进去过，完全处在一种原始的状态，更没有疏理过什么河道，综合各种因素，又经过河道总督任伯源的深思熟虑，把目光重点放到了峨眉群山里面的原始森林之中。

然而峨眉群山面积太大了，山峦辽阔，山脉连着山脉，不是几十个人能走的过来的，没有什么可寻的道路可走，开山探路成为了一项坚巨的事情，而且人只要一进去就面临着野兽毒蛇，就是在那深山边缘生活过的山民也不敢进去。

任伯源下了重赏令，凡能参加探险的山民，可免赋税终生，在探险期间，一天按三天计算，如果出现意外由县衙门负责其父母和子女的抚养，重赏之下必有勇夫，很快就招集了由猎人和采药人组成数百人的队伍，分成几路，往弓背山，神挂山，尖峰顶和石笋峰，九老洞渐行，寻找病原体的发源地。

如果没有河道总督任伯源在重庆治河总督衙门前的割腕洒血的誓言，如果不是河道总督任伯源亲临其境，这山里面的山民肯定不会到那荒无人烟的原始深山里去探险，生活在这原始森林群山周边的人们虽然没有到过这遍原始森林中去过，但从那一带原始森林里飘出来的妖气，疹的人都会发抖，寒气刺骨根本不敢向里面跨进一步，而且随着这种异常的生活环境变化，这一片的原始森林的面积越来越大，山里的人民纷纷背井离乡到别处去安家。

对于什么免赋税终生，这一带的山民根本不值一顾，随时随地都有生命危险，还有什么赋税可言，有的时候那群山之中一道妖风就把整个村庄卷走，还谈什么养老送终。

河道总督任伯源在重庆治河总督衙门前的割腕洒血的誓言使这一带的山民产生了对安定生活的希望，希望有一个幸福生活的环境，毕竟这一遍的山林是他们的家园，曾经有祖先都是生活在这一带的山里面的，后山坡上还有祖先们的墓地，他们的根在这一带的群山之中。