沈泉高兴得想要蹦起来，没想到自己替他爹给二公子送一次马，就得到这么大机缘。他克制地道：“多谢二公子！小的待会就去找大管家！”

沈休文笑着拍了拍他的肩膀，自己抓住马鞍，一踩马镫，提身跃上马背，又对沈川道：“他就归你管了，你们好好相处。”

沈川忙道：“是，公子。”

沈休文便独自沿着长街往皇宫方向先行策马而去。快到御道之时，他下马牵着绳子，步行到了皇宫侧门口。一番登记后，将马匹交给内侍照看，他被请到倒座间等候。

皇帝才下早朝，听报沈休文大清早地来求见，心里倒有点意外，便召他进来叙话。

沈休文直接被引入皇帝寝殿后，对着正在用早膳的端木镕行礼。

“休文参见皇上，皇上圣安。”

端木镕舀着碗中的羊肉粥，温和道：“免礼。沈休文，这么早找朕，有什么事？”

沈休文脸上带笑却又很认真地道：“皇上，您让我回去好好想想，我想好了。”

皇帝目光落在他眉眼上，听着他继续说话。

沈休文跪下，朝皇帝诚恳道：“休文请皇上恕罪。若是皇上允许，我想遵从父亲之意，去他那边。”

皇帝轻缓地用了几口粥和菜，过了会，问他道：“怎么不想留在京城了？”

沈休文回道：“回皇上，我昨天跟您说，留在京城也是我的愿望，其实今天我依然也有这个想法。”

他又道：“只是，休文昨夜竟梦到母亲。母亲叫我要孝顺父亲。我清晨醒来，想着梦里话，就决定以父亲的心愿为先。”

沈休文这话自然只是假编的借口，事实是他想明白。对皇帝来说，臣子的忠固然该大于孝，但若是臣子首先就是个不孝之人，其实又何谈忠心耿耿？臣子若连自己的亲生父母都可以抛弃，那岂不意味着也可以随时背叛自己的君主？

所以，要让皇帝相信臣下为人的品格，还是得先在家做好一个孝顺的孩子。他若是不孝，也就不是个值得信赖的人了。

所谓至孝者才能至善至忠。不管如何，这话是相当有道理的。

原身也算深受沈茂同父恩，他于情于理都应该替他守住孝顺的名声。

端木镕面无表情地看着他，将调羹扔在碗中。瓷器相碰，叮地一声轻响，让气氛似乎瞬间有点压抑。

沈休文抬头看了皇帝，又将头低了下去。

端木镕用完膳，起身走到他面前，并没有叫他免礼起身。

“你倒是会说话。”他有些玩味地笑着道。

沈休文紧抿着双唇，没有应答。