这次晚宴设在博雅楼一层，他俩到的时候，皇帝另外的五子二女，和其它六位亲信大臣，也都已经在了，正各自站着等皇帝来。

二公主见端木福进来，忙用手帕遮住半张脸，往二皇子身后躲了躲，面上还露出一点惊恐的神色。其他人见了，心里自然很快有了些猜测。

端木福随意瞥了她一眼，轻哼了一声。她正打算直接去前头坐下，听得宫人报信，知道她父皇马上到了，便也到门口等候。

沈休文站到她身边，陪着她一起静静等候。没一会，端木镕和沈茂同便一起来了。

众人一同进厅，自觉分为左右两边落座。大臣们在左边，皇帝的子女们都在右边。端木福和大皇子都打算在最靠近皇帝的第一桌就坐。

两人对视，一时对峙起来。

大皇子自觉自己是最大的皇子，理当坐这桌。虽然端木福是嫡公主，可她只是女孩，又是妹妹，不应该跟他抢这个位置。

端木福才不管他的想法，她反正是打定主意能独占父爱多久就多久，无论在哪里都要做她父皇最尊贵的女儿。

这时旁人都已经坐下，只他俩还站着。

端木浩见她毫无谦让的意思，想起母妃的嘱咐，也不好在皇帝面前硬来，便故作大度道：“皇妹想坐这里，那我让你吧。”他内心有些愤懑地坐在了第二桌。

端木福没有吭声，也没有得色，表情平淡，缓缓顺了顺裙摆，坐在了位置上。

在此期间，旁人都在沉默，沈休文想说什么，终究没有开口。因为皇帝一直在看着自己的一对子女，像是在思考什么，又似在冷眼旁观。

开宴后，皇帝对着他的子女们道：“朕今日宣布一件事。”

众人皆正襟危坐，侧耳倾听。

端木镕表情冷淡道：“朕思虑已久，在朕有生之年，将不设太子之位。”

他短短一句话，引得众人心头大惊。

皇子们，除了才三岁的五皇子，另外四个都脸上不约而同露出惊讶之色，互相看了看，内心有忧虑的，也有暗暗欣喜的。二公主和三公主都为各自的亲兄长担心，而端木福则凝视着她父皇，若有所思。

沈休文闻言倒觉得挺正常，在他原来的时空中也有古代帝王这么做。要说利弊，自然都有。从大宁皇帝现在的情况来看，他的儿子们都不是皇后所出，不能立嫡，若立长的话，便是大皇子。但显然，皇帝至少目前没有明确要大皇子当继承人的意思。

大臣们除了沈茂同先前已心中有数，其余人都是才知道，不由都看了眼在场的谢相，又都望向皇帝，听他是否还有后话。谢相国则抬眼看了下大皇子，见他还算神色镇定，倒是松了口气。

他当年是不曾想过送女儿进宫的，然而九王爷的插手，让皇上当众决定了纳他的女儿为妃，他也只能跟着踏上一条荆棘之路。这些年，如何维持皇上对他和谢家的信任，让他耗费许多心力。

随着皇子们日渐长成，谢相国很清楚也很担忧，未来必有一场夺位之争。皇上对几个儿子的态度基本都差不多，并没有因为他们的生母背景而有大的区别对待。自己的外孙资质一般，除了占个长字，并没有太多优势。而谢家对他而言既是助力，也是拖累。

他也想过让外孙不争，但身在皇家，大皇子岂会没有野心。而他若是不相帮，将来谢家的沉寂也是必然的。只是，终归知道前面是悬崖窄道，稍不小心便会粉身碎骨。

皇上现在透露的这个决定，一下子让大皇子失去了长子的优势，却也能缓和诸位皇子长成后的争斗程度。

谢相国心道，再如何，站出去反对的事，他是做不得的。且看旁人如何态度吧。

或许，等皇上在朝中正式宣布时，他可以找人探一探皇上的决心。

端木镕环顾座下众人，又道：“诸位爱卿觉得如何？”

沈茂同领头道：“皇上深思熟虑，臣赞同。”

谢相等人也忙道：“臣等也赞同。”

端木镕此时脸上露出一点笑来，道：“如此甚好，朕就定下了。”

他看了看自己的儿子们，又道：“年后，十岁以上的皇子们都到国子学新建的明德堂上学，那里离西皇子所也近便，无故不得随意缺课，知道吗？朕为你们请了我大宁最好的先生们来授课，你等要用心学习，朕会不时抽考。”

皇子们忙都起身应道：“儿臣谨遵父皇教诲。”

端木镕又看向自己的女儿们，道：“福儿、颖儿、宁儿，你们姐妹三人，朕也不会亏待，若无大错，等及笄之时，都各有分封。”

三位公主行礼道：“多谢父皇。”

端木福微笑道：“父皇，今日是您的寿辰，怎么反而像是给我们过节？”

端木镕仔细看了她一眼，见她眼睛明澈，面上平和，并无不平之气，不由慈爱道：“朕说完了，现在可就等着你们给朕表心意了。”