一月十五日，原山西都督刘光胜对外宣布，根据北京『政府』的命令，自己辞去山西都督一职，就任新成立的第十六师师长。随即筹集物资，于一月十八日带领新组建的十六师一万多名官兵向西开去；而新任山西都督赵天一大方的将自己第七师的武器装备全部给了十六师，自己有发文给北京军部，申请拨发新的装备。并非赵天一没有装备给他的部队，只不过第七师、十一师和十六师，加上一〇三旅，都是『政府』任命的正式军队，军饷和装备自然得上『政府』要，这也是正常的手续。如果你不要，那就反而有问题，现在这个时候各省的军队虽然都自己在私下里大量向外国列强购买装备，但大头还是来自『政府』，来自北京袁世凯的提供；除非你彻底的和袁世凯闹翻了，就像南方诸省一样，那个时候你的军队所有的一切都是自己解决了。

就在全国包括袁世凯的北京『政府』关注第十六师的行动时，一月二十八日，行军到甘肃庆阳的第十六军突然不走了，在庆阳停顿了下来。二月二日，山西都督赵天一对外发表声明：“第十六师师长刘光胜行军途中突感恶疾，治疗数日仍不见好转；为了不耽误进军西藏的行动计划，现报中央『政府』撤去刘光胜十六师师长一职，回太原养病，病好以后另行任用。特任命十六师副1职陈子华为十六师师长一职，继续带兵向西藏开进”。

这个消息一出全国各省反响不一，都在指责刘光胜贪生怕死，不敢前往西藏。北京『政府』开始的时候还以为山西军队不敢去西藏了，在甘肃庆阳一地待在着不走了呢。袁世凯还特意叮嘱军部那些人不要发电文去催促，随他们的便。袁世凯清楚刘光胜也是为了支持自己的声明，保持和自己在一条线上才发电文支持出兵的；现在弄的上不上下不下的，也是尴尬，自己就不要再催促了。没有想到山西军竟然对自己的『政府』这么支持，换了将领之后还是要去西藏。袁世凯连忙让陆军总长段祺瑞给山西都督赵天一发电报，暗示西藏出兵可以做做样子就好，不一定非要到西藏，劳民伤财没有意义。

谁知赵天一在回电中向袁世凯表明心迹，这一切都是为了袁大总统着想；现在全国各地的民众爱国意识逐渐被唤醒，都对新的共和『政府』抱有很大希望。南方革命党人一直在和『政府』唱对台戏，宣传『政府』不是民选『政府』，没有为国家做实事，反倒和外国列强沆瀣一气狼狈为『奸』。这个时候如果『政府』不出面，就会落人口实，给大总统执政造成很不好的影响；但如果由『政府』出兵的话，会引起英俄列强的干扰和反对，对目前国家稳定不利。所以，由地方出兵是最好的选择，即可以堵住南方革命党人的嘴巴，又不会引起英俄外国列强的关注；至于山西军队到底会走到什么地方，到时候依情况再定。但西藏地方『政府』如果不向北京发出善意的信息，山西军队会继续向西。反正现在天气寒冷，高原地区很难行军山西军队会慢慢行军，到西宁一带扎住，以适应高原环境；等到春暖花开气温回升之时，然后在徐徐推进。我们需要的是一种态度，不一定非要上拉萨。这一切都是为了给大总统争荣誉争民声。

袁世凯看了赵天一的电报，心下里很是感动，连忙叫陆军总长段祺瑞向山西调拨十六师的装备，包括十二门克虏伯山炮，又命令内务总长赵秉钧给山西拨付十万英镑的军费。这个时候，中华民国北洋『政府』以办理善后改革为名，向国际银行团贷借的“善后大借款”已经开始；为了全面控制中国财政和排除其他财团的干预，英、法、德、俄、日五国银行团和北洋『政府』已经九相关借款事项展开了谈判。这十万英镑就是帝国列强财团为了调袁世凯胃口提前支付款额中的一部分，袁世凯希望用这种方式向赵天一忠于自己的行为表示嘉奖，在他的心里面，赵天一是值得相信和培养的人，这个山西都督给赵天一做，没有安排错。

这是袁世凯的想法，在赵同学心里面是不是也是这样想的，就不得而知了。但有一点对他是大大的有好处，那就是他不用和袁世凯的北京『政府』撕破脸皮，就能出兵西藏了；至于到时候第十六师的官兵突然不听山西都督和北京陆军总部的指挥，非要上青藏高原，到十三*活佛住的地方去看一看，赵天一也是没有办法的。那个时候大家都是鞭长莫及无可奈何，就算是英国人要反对要干涉，我们自己也联系不上那些已经出去的军队；谁叫我们中国比较穷，没有随军电台呢！