为了方便指挥，蔡锷将云南军队抽调出一部分，组成南下讨伐军，军以下为梯团（相当于师或者旅），梯团以下为支队（团），支队以下为营，营以下为连。蔡锷将军亲任讨伐军总司令，前云南民政长罗佩金为总参谋长，率三个梯团共六个支队（团），分兵两路入桂：一路由第一梯团长刘云峰率领，经云南曲靖进入贵州，然后由安顺南下直攻柳州、桂林；另一路由蔡锷亲自率领，从云南东南的师宗、罗平进入广西西北田南道（今百『色』地区），渡驮娘江、西里江，直『逼』田南道道治所在地百『色』。准备从百『色』沿右江直『插』南宁，然后再北上柳州；两路大军准备一南一北的夹击桂林柳州（这两个地方是当时广西最大最繁华的城市）。
陆荣廷是元月二十日中午十二点发布独立通告的，但他的军队却是在十九日就开始了全面行动，对广东、湖南、贵州三个方面发动攻击，对云南方向实施防御；当然主要攻击方向是广东，这是他和孙大炮商议好的，至于湖南贵州方向，另有目的。出兵湖南的目的在于吸引北京『政府』的主意，以及分散『政府』军队的攻击方向；在湖南一折腾，『政府』你的军队总要去救援吧，里你出兵湖南，前往广西的军队不就少了吗！这是陆荣廷的想法。
至于出兵贵州，就有一些名堂了；原来在去年时候，为了笼络陆荣廷，袁世凯不但将自己的侄女嫁给了陆的儿子，还在年底的时候，有意让陆兼任贵州宣抚使这一重要职务。不过在段祺瑞以及徐世昌等人的反对之下，才不了了之；但这个风声却已经传出了北京城，陆荣廷和贵州护军使刘显世都听说了。刘是贵州本省人，属于地头蛇一类，对于这个风声也是紧张的很；他的贵州军可不是广西军队的对手，人少不少，装备也差得远。而我们的陆荣廷将军，早就有一统广西广东云南贵州四省的野心；这次举事，拿下广东是志在必得。两广统一，那是大事，很多广西人都有这个愿望；历史上的两广总督，多是广西人担任的，部分语言（白话）和生活习『性』的相同，让他们把广东天然的看成是同广西一样的属于自己。后世民国时期广东很多时候都不是由广东人统治，来自广西和云南的还多一些。
陆荣廷心里，也已经将贵州看成了他自己的地盘；加上贵州护军使刘显世兵弱将寡，根本无法抵挡来自南方的进攻。贵州和广西一样，同为山地地形，所以刘显世无法利用地形优势来和桂军作战。陆荣廷宣布独立，全国很多省份的将军、护军使等都发出了反对的意见，唯一和广西接邻的贵州什么也没有说；刘显世害怕他的言论激怒了陆荣廷，派兵收拾他。他没有想到的是，就算他一声不吭，老陆也看上了他的贵州，派兵来取了。当然，陆荣廷出兵贵州，也有一个和湖南一样的想法，那就是分散『政府』军队的力量，减少对广西的直接压力。
就在陆荣廷准备起事的前半个月，他还以广西军队装备老旧和不足的原因，向北京『政府』陆军总部申请了枪械五千支，火炮一百门，军饷一百万；而且枪械和火炮指明了要山西太原兵工厂生产的，或者是从国外进口的。这是陆荣廷知道山西造的枪械质量好之后，打的主意；火炮只不过是随口说说而已，他可不相信国内的兵工厂，现在能够大规模的生产火炮了。对于陆的这个申请，袁世凯是照批不误，只不过划掉了火炮部分；陆军总长段祺瑞也是在上面签了字，只是在经过赵天一的手上时，被阻了下来。
按道理军队的装备分配还轮不到赵天一这个参谋总长说话，他最多也就是只能有建议权，没有分配权。但现在情况有些不一样，原因出在山西太原兵工厂『政府』只占了很少一部分资产，大部分的工厂权力掌握在私人手里，而赵天一就是这些私人老板的幕后老板。对于太原兵工厂，『政府』出面，陆军部在试着收回几次不成以后也就慢慢死心了，因为其中的投入以及那些工人的工钱，袁世凯根本就掏不起。但『政府』又不能明目张胆地强制『性』收回，因为，现在的中国，民主气氛很浓厚，而且对于私人财产的保护，也是大家都同意了的；新的《私有财产保护法》已经在去年总统称帝未遂后即通过，那可是法律，总统也不敢随意去触碰。
赵天一可没有那么大方的将自己的装备随便送人，他现在还在想着明年美国人参战以后急需步枪，自己的库存用来换美金呢！当下命令太原兵工厂以欧洲战争爆发，各国限制特殊钢材出口，钢材不足已经逐日减少生产为由拒绝了陆军总部的要求。对于这么一个冠冕堂皇的理由，段祺瑞和袁世凯还真的找不出什么『毛』病来，因为『政府』控制的几家兵工厂，比如汉阳兵工厂，也是因为同样的原因影响生产。他们可不知道，赵天一在包头的钢铁厂，早已经将生产枪械和火炮炮管的特殊钢材国产化了。为了阻止袁世凯给陆荣廷拨付装备，赵天一甚至亲自拿着一叠资料找上段祺瑞和袁世凯，向他们陈述远征军所需武器缺口，以及全国军队编练以后所需要的装备数字。最后，他还毫不脸红的对总统说到：“广西军队的编练工作尚未完成，没有经过陆军编练部的审核检查；军队人数还有待进一步的核查，装备自然也得暂缓发放”。
这个说法把陆荣廷气的要死，土匪出身的他在前清做老大做惯了，哪里还清楚赵天一做事是真的按照他的标准来。在这次的全国陆军编练过程中，广西陆军确实没有按照陆军参谋部和编练部的要求去做，军队还是原来的军队，训练方式还是原来的老样子老套路。结果，最后到陆荣廷手里的装备，只得到了一批北洋各军淘汰下来的老旧装备；只有三千支，新枪不超过五百支，这还是袁世凯看在侄女亲家的份上，额外增加的。不过子弹就没有了，火炮更不用说，军饷也只有区区五万；这一点，和历史上是大大的不同。历史上陆荣廷可是伸手骗了袁世凯“枪械五千支，军饷一百万”之后起兵反袁的；不过现在他拿着这三千支枪，五万大洋，也开始了他造反独立之路。