第二卷 一战风波 第四三四章
扩大延续了的索姆河会战
时间进入一九一七年四月份，欧洲的大战似乎处于了两极分化的状态；东线的俄军基本上成了摆设，剩余不多的德军不主动进攻他们就已经是烧高香了；而日本远征军也有了向西北方向撤退，进入布良斯克和库尔斯克的迹象。对此，英法虽然十分不满，但抱怨最大的莫过于美国『政府』，美国国务卿兰辛在对德宣战前就指责日本远征军在东线的不作为，会迫使美国提早对的宣战。等到美国四月六日对德宣战后，兰辛更是在国会上抛出“重新考虑美国对日本外交关系”的言论，来给日本『政府』施加压力。
四月八日，当国务卿获悉几艘运送美国远征军武器弹『药』的货船在北大西洋倍德国人击沉之后，更是要求美国驻日本公使想日本『政府』提出抗议，就日本俄国远征军的不作为进行抗议。英法意等国担心美国『政府』因为舰船损失而减缓对自己的援助，于是，也连同中国『政府』一起对日本施压，一起日本军队“有所作为”。
如此情况下，日本寺内内阁也有些坐不住了。想要让在俄国的远征军干一票吧，那就是要和实力强劲的德国陆军做对手，再说了，秋山好古大将不是还有另外一个秘密使命吗！可不能人他为此分了心。你美国人不是抱怨自己被德国海军欺负了吗！那我就不派陆军，刚才派海军去算了。海军这几年的发展可是很大，自从从荷兰人手里获得了南洋爪哇岛苏门答腊岛上的战略物资，军舰都造了不少，就派海军去吧！
一九一七年四月十日，在外界各协约国『政府』的压力之下，日本正式向欧洲派遣了一支“欧洲派遣舰队”。这支舰队由八艘驱逐舰和一艘装甲巡洋舰组成的舰队，舰队指挥官由佐藤康三海军少将担任，以装甲巡洋舰“明石”号为旗舰，八艘驱逐舰均为当时日本最新式的驱逐舰，都是这两年最新建造的。根据内阁的建议，这次海军出兵欧洲，目的地并非是北大西洋，也不是要和德国海军直接作战，而是到海军实力相对薄弱的奥匈帝国家门口地中海，和奥匈帝国海军玩一玩，保护那里的（从亚洲包括中国日本在内的运输）航线安全。
日本『政府』作出的这一决定，虽然没有达成英法美等国家希望在俄国的日本远征军出手，给东线德军最直接的压力，但人家好歹也作出了一番姿态，尽管不满意，最后也只能默默接受，在心里面多骂几句“日本猴子”解解气。
和日本人的无赖做法相比，英法对中国人的表现就满意多了，包括这些国家民间，对中国『政府』的态度也友好的多了。中国远征军在努瓦永突出部的巨大胜利，确确实实的让英法上下欢声一片，战争中的巴黎市民甚至燃起了篝火，用法国式的浪漫来表达他们的心情。法国国会在很短的时间内就通过了一项法令，授权军队总司令官韦尼尔将军为表现杰出的“中国军队官兵”授勋。对此，威韦尼尔本人欣然同意并下命令参谋人员着手办理----因为这场中国人的胜利，司令官本人从中将晋升为上将，他没有理由拒绝给自己的恩主颁发一些荣誉上的奖励。
最终，中国欧洲远征军团中有十二名高级军官被授予法国『政府』最高荣誉骑士团勋章-----法国国家荣誉军团勋章，这个奖项最早由拿破仑设立，是法兰西军事和平民荣誉的象征，经法兰西共和国总统签署命令才能授予，原来只针对法国国内，不对外颁发。只是中国人这一次的表现实在是太出『色』太及时，可以说挽救了已经呈颓势的法军和英军，所以法国『政府』毫不犹豫的就拿出来了。
这十二名高级军官中就包括了张自忠、傅作义、徐永昌、孙震四人，还有几个主力师的师长、旅长等人；另外，获得该最高荣誉的还有一位低级军官----远征军一师一旅一团一营营长孙立人少校。在这次战斗中，孙立人的一营担负正面抵抗和在诱敌深入的任务；在这一过程中，一营在他的灵活指挥下，不但出『色』的完成了任务，而且做到了全营零伤亡。最最后的追击战中，他更是追随坦克部队冲在最前面，德军二十军军长冯·舒尔茨将军就是他带人活捉的，他是低级军官中唯一获得“法国国家荣誉军团勋章”的军官。
另外，远征军中还有八十七名中低级军官和士官，被授予了法国“骑士勋章”，同样也是一个荣誉极高的勋章，有一百四十七人获得了“战争十字奖章”。有意思的事，法国『政府』竟然给远在万里之外的中国『政府』总统徐世昌和国防总长赵一天两人，也各自颁发了一枚“法国国家荣誉军团勋章”；和其它那些勋章不同，这两枚荣誉勋章，竟然全部都是用黄金打造而成。为了平衡各方面的关系，法国人在给中国远征军颁发勋章的时候，也象征『性』的给英国远征军颁发了一些勋章，不过最高荣誉的“法国国家荣誉军团勋章”只有一枚，颁发给了英国远征军司令官黑格元帅，其它的就是一些“骑士勋章”和“战争十字奖章”。至于劳师远征的日本远征军陆军，则什么都没有获得；海军方面倒是获得了几枚“战争十字奖章”，也算作是聊做安慰。
法国索姆河战场，因为中国远征军的突然发力，让战争双方的高层都有些措手不及。不管是协约国的英法一方，还是同盟国的主力军德国一方，都没有预料到最先能够取得胜利的会是双方都在关注但不是最主要战场的努瓦永突出部会最先决出胜负。德军方面，对自己取胜是抱有至少百分之七十的信心的；近二十个师的地面部队，还有唯一一支坦克大军，就是不会大胜，但绝对不会输。法国人方面，战前尼维尔估计到最后胜利的可能是德国人，但绝对也是强弩之末了！法军第十集团军和中国远征军绝对能够让进攻的德军第八集团军大出一次血，然后自己北上索姆河援助北线英军的援军就可以趁机将精疲力尽的胡蒂尔顺手拿下，夺回努瓦永突出部。但现在的结果是......
所以，在得到战场的战报之后，双方指挥部高层都出现了少有的“反应迟钝”，最后相同的命令都是要求下属在次求证电报真伪，而不是就此突然情况安排下一步自己军队，以至于双方都错失了一个机会。显然，中国远征军能够击败德军主力获胜，不在双方最高指挥官计划之列，也就没有相应的应对方案，反应迟钝就再正常不过！
正因为双方指挥官反应迟钝，没有后续手段，整个北线战场出现了少有的停顿，英法军队和德军都停止了各自的攻击，开始了观望。这一停，就是两天，时间很快进入了四月初，回过神来的英法军队在盟军胜利的激励下，率先又发起了攻击行动，德军被迫应战。这一次，双方之前的行动计划又调整了不少。