一夜之间，暗潮涌动的江州，变得更加诡谲起来。

第二天，原本每天早早就开门的十来家米家商铺，却一直大门紧闭，直到下午才重新开门。

信使往来的驿道上马蹄疾奔，尘土飞扬。

江州名医蔡恒的医馆今日也只有学徒在帮忙配药，外面人排着队等着抓药。有人闲的无聊，便问起蔡恒的去向，那小学徒一脸神秘的说道：

“你们可是不知道。今天天蒙蒙亮，我刚起床拆门板，米家的人就找上门来了。一个那~~~么高的护卫打扮的人，带着刀，一脸杀人的样子来找蔡大夫，去府上给人瞧病。把我给吓的……差点去见阎罗王了。还是我们蔡先生见多识广，面不改色心不跳的将那个护卫带到内室里，聊了好半天才走的。”

“米家的人？谁啊？他们家看病那么大阵仗！”卖猪肉的郑屠户捏着药方站在边上有些不满。“这些个大家户人家就喜欢搞这些虚头八脑的东西，吓唬谁呢！也就蔡神医好性子，好说话。”他愤愤道。

“哎，你可别这么说。”小学徒赶紧打断他，让他靠近些小声跟他说道：“听说那个米家可是京城的皇商！来头可大了，这次好像是家里主子病重，说是如有必要，要在他们府上留宿呢。”

郑屠夫一瞪，咂咂嘴道：“居然要蔡神医过府留宿！那是不是蹬腿咯。”

“哎！”小学徒急了，打断他道：“可不敢胡说啊，我们家蔡先生可厉害着呢！”

“是是是！那是！蔡神医当然厉害！”见到小学徒有些不开心，郑屠夫赶紧陪着笑脸，抓了药走了。

中午，城门口卖糖饼的老李头来郑屠户家买肉。

“哟~老李头，买肉啊？要多大的？我给你挑个好的！”郑屠夫热情招呼着。

“郑老弟，来点儿肥的。我老婆子让我买了回去包饺子。”老李头在肉案上挑挑拣拣的说道。

“哟，今天生意不错啊！得嘞！我给你挑个五花的，包你满意。”郑屠夫手起刀落切下一大块五花肉，拿去边上改刀切小。

老李头瞧了瞧四周，见四下无人，便走到郑屠户跟前，神神秘秘的说道：“听说了吗？那边，那个米家可死了人了。”

“米家？谁死了？死了死了呗。他们那种高门大户的，家里死个把人又不稀奇。哼！”郑屠户啐了一口吐沫恨恨道。

“你不懂了吧？死了个下人我跟你还说什么。”老李头嫌弃的看了眼郑屠户，压低声音说道：“是米家那个少主，死了！”说完眼睛盯着郑屠户，手在脖子上比划了一下，翻了个白眼。

郑屠户把刀一撂，眼睛一瞪道：“真死了？”

“哎呀，你小声点！”老李头赶紧让他噤声，复而又道：“这我还能骗你不成？这件事大家伙儿还不知道呢，米家那边都封着消息呐！是我家老婆子去洗衣裳的时候，偷偷打听来的。我是看咱哥儿俩感情在这儿才告诉你的。”

郑屠户感激的点点头，对李老头小声说道：“难怪我早上去抓药，蔡神医的学徒跟我说，他们天不亮就请蔡神医去了，带了好些人，还都带着刀。果然是不行了。”

“可不吗？我家老婆子跟我说，有人看见他们米家大门都不开，把门的一个个哭丧着脸。这要没死人，哭丧个脸干嘛。”李老头附和着。

郑屠户想了想，又凑近了些，问道：“老李头，听说……这次群商大会上，那个米家少主力保新政。上次王老板来收账的时候，可说了。新政推行，咱们个个都要加收。现在那个什么皇商死了……那咱们这个税……交还是不交？”

老李头看了他一眼。一咧嘴，满脸的褶子皱到了一块儿，笑道：

“你小子，鬼精鬼精的啊！你以为，我来跟你说这个是为了啥？当然是咱们这个税啊！

你想想，咱们这地，说起来是王老板的。可我可是听说了，这王老板早就把地卖给了人米家。所以啊，咱们这是归皇商老爷管的。他现在一蹬腿，谁管？没人管！那个王老板算个屁！

再说，皇商是什么来头，那就是皇帝身边的人呐！咱们江州有多少地多少铺子那都是他们家的。他这一死，江州指不定乱成什么样呢。谁还管征什么税？

反正我是不交，你要交你交！”

郑屠户一听老李头这么说，心里顿时崇拜的不行，赶紧说道：“老李头，没想到你真有两下子，这群商大会才几天的功夫，你就摸了个底透！你不交，那我当然也不交了！谁跟钱过不去？”

说完，赶紧将手上的肉切好，装好。递到老李头手上说道：“老李头啊，多亏你想着我，告诉我这事儿！不然我还傻呼呼地一心准备税钱去了。这肉你拿走吧，算我的！”

“哎呀~这怎么行。我跟你说这个主要是咱们感情在这呢，这么大的事儿我不告诉你还算兄弟吗！”李老头让了让。

郑屠夫一把按住他，说道：“老哥，你看得起我，当我是兄弟，就拿走吧！算我的心意！以后有什么消息还想着我些！”

老李头点点头，一副勉为其难的样子将肉抱在手上。临走还不忘嘱咐道：“可千万别告诉别人啊！”

“是是是！我绝不告诉别人！”郑屠户连连点头。

是夜，张东海将孙弘辉叫到堂前。

“孙先生，果然高明。”张东海很是开心。