“圣上英明。”

米友仁说完这句话，便低着头，再无他言。女帝回到御案后面坐下，若有所思的看着他。

“米公。”女帝忽然开口道：“我听闻米公宅心仁厚，时常资助寒门学子。或是上学，或是赴试。对白鹭官学更是鼎立相助，极其慷慨。听闻白鹭书院中有不少孤本、古籍都是米公收集捐赠的。”

米友仁笑了笑，说道：“微臣自幼喜爱古籍，自是收集了不少。向来白鹭书院中学子众多，同好者亦多。独乐乐不如众乐乐，若是这些孤本、古籍能被众人所欣赏，传阅。则胜过藏在微臣书房中百倍。”

一席话说完，女帝点头道：“心有大爱者，必得仁于天下。米公心有大爱而好善，对莘莘学子尚且如此，只是不知米公是否愿意为朕分忧？”

米友仁闻言赶紧站起来，拱手道：“圣上何出此言？能为圣上分忧，乃微臣之大幸。还请圣上明示。”

女帝看了眼米友仁，复又站起来。走到地图旁，说道：“米公，你经商多年，与诸国互市。可知在诸国之利害所在？”

米友仁皱眉。所谓经商互市，无非以己之物换彼之求。但是诸国一向在互市物品内容和规模上面，要求非常严格。能货之物，不能货之物，一向是一丝不苟。

尤其大周，自女帝登基以来，互市要求就极其严苛，不仅对互市资格严格把控，对互市货品筛选要求更细。其中诸锦、绫罗、秀织品、成丝、布匹、珍珠、银、铜、铁甚至奴婢皆不可与邦外往来。若得查处，必以极刑处置。所谓利害之处，大概就在于此。

想到这里米友仁拱手道：“圣上，互市贸易，以法为先。法外之货，皆不可货。诸国互市的利害之处，自然是其互市法案。我等与外邦互市贸易，互通往来，皆是以此为准。”

女帝闻言笑道：“好一个法外之货，皆不可货。可是，如今我大周要征兵买马，强国强军。却是无处可买。”

“无处可买？”米友仁有些不解。

“这些年，我大周固守江南一隅。所屯兵马，皆以水军，步兵为主。这段时间，与燕国纷争不断，他们的骑兵神出鬼没，骁勇善战。战马更是彪悍，可日行千里而不怠。反观我军，江南何来战马？此一战，守城还可抵挡，若是来年大周要打出去。我数万骑兵的皮甲何来？战马何来？”

女帝摇摇头，转身看向地图。伸手指向突厥，缓缓道：“想当年，父皇曾与我说，先祖一统大陆之时，每年，塞外突厥驱赶数万骏马来拜，以助军旅。而如今，我堂堂大周，骑兵有铁骨却无铁骑。何其悲戚。”

女帝说罢愤然一拳砸向墙壁，惊得米友仁上前两步拜倒道：“圣上息怒，凤体要紧。此事还需缓缓图之。”

说罢赶紧示意左右，将女帝扶回龙椅上坐下。自己再又拜倒，恳切道：“圣上。江南水乡之地，本来就是丰产鱼米稻谷之处。高头大马，自在北方。

微臣早年，在燕国设商铺。还曾贩卖其马匹，皮裘。皆是上上之品。只因，燕国与突厥接壤，常有互市。如今燕国，早已将马匹、皮裘等物纳入战略物资，寻常外邦商人不可买卖。此举不仅仅是针对我大周，其他诸国亦是如此。”