“我……”她实在是过于腼腆，急得手足无措，也不见得说出些什么来。

“你平日不怎地与人说话？”明谨儿问道。

姑娘点点头，面上有些羞愧，又有些黯然，“不让……”

她话说得磕磕绊绊，又表达不清楚。

“你大可以慢些说，不必心急。”明谨儿索性坐在了小溪边，左右她此刻也寻不到足够多的鲜草。

姑娘朝她面露感激地一笑，旋即又磕绊了许久，才将话给说完整了。

是她家中那个爹，不让她与旁人搭话，觉着村里人都在心中暗自笑话他是个瘸子。

“猪草……”姑娘指了指小溪对面的林子，“很多。”

“是靠里头的？”明谨儿追问。

姑娘摇摇头，又点点头，思索了片刻，索性连田螺都不摸了，笨拙地上了岸，抬手在泥巴上画着。

明谨儿眼尖，瞧见了她手腕上挂着条五彩绳，上头还悬着一个小小的粽子。

她垂首将唇边笑意压了压，沈沉英一向对看不爽利之人连好脸色都不给，说句话都觉着不快，却对这姑娘暗中照顾。

这姑娘瞧着可怜，做个友人亦是成的，不一定非得与那情情爱爱相关联。

“瞧明白了。”明谨儿望着那画得极其清楚的‘地图’，“你还会在这儿待上许久？不回去将饭食给吃了？“

一般都是晚些时候那顿饭不吃，为着能有力气干活，午时这顿都是不会省去的。

“不。”姑娘摇摇头，又看向了岸边的田螺，“吃这个。”

这点儿田螺怎地能吃饱肚子，便是三五岁的孩子，都要饿得流口水。

“你且等等。”明谨儿如此说了句，便先将背篓给放下，快步赶了回去。

见她回来得焦急，刘氏吓了一跳，又看背篓没了，便急忙问道：“弟妹这是怎地了？！”

“大嫂。”明谨儿斟酌了会儿，笑了笑，“我肚子有些饿，便赶回来寻些东西填肚子。”

上回的猪草她还未曾还回去，都进了毛驴的肚子，眼见那姑娘吃不饱肚子，便想着用吃食还了去。

除此之外，她也确实因觉着姑娘可怜。

刘氏一听，整颗心都放了下来，原本在洗大宝的脏衣衫，如今把手一擦，便起身往灶房走，“如今吃的倒是不少。”

还不到做午饭的时候，便只有早上吃剩下的稀粥。

明谨儿全给盛了出来，也只有半碗不到，刘氏忧心她吃不饱，便立即煮了两个鸡蛋。

“弟妹如今这年岁，正是长身子骨呢，吃得多些亦是寻常的。“她将鸡蛋往锅里一放，开口宽慰着，“我跟弟妹年岁相仿时，每日都觉着吃不够，一会儿便饿得肚子咕咕叫，那时家中穷，还是我娘省了口粮给我。”

她细碎地念叨着，明谨儿时不时便应上几声。

是了，庄户人家的儿女，多半是吃不饱肚子的。

沈家如今的日子，若是传了出去，也不知要有多少人艳羡眼红。

鸡蛋煮好后，刘氏过了遍冷水，便往明谨儿手里塞，“午饭我多弄些，弟妹每日都得劳心劳力，别亏了身子。”