紫荆花纪七六七年六月，基拉尼湖畔，“磨盘堡”。

两座绝壁悬崖高耸入云，中间夹着一条窄窄的过道。“磨盘堡”建在过道两端，号称帝国西垂第一天险。

城堡西南是大片的原野、丘陵，足够数万居民耕作、生存。但因和“永沦秽土”接壤，平原地带无险可守，抵御不住无边无际的亡灵，被帝国贵族直接放弃，成为与亡灵间的缓冲带。

为防范亡灵入侵，帝国在西垂修筑了三道防线。“磨盘堡”是首道天堑，其后的“狮王堡”、“温泉堡”是第二道。“狮王堡”后方，则是西垂几大公爵、侯爵守卫的第三道防线。

数月前亡灵突然出现，攻破了“磨盘堡”，将其中居民、卫兵屠戮殆尽，整个城堡几乎成为死域。而因其地处要冲，商贩、佣兵往来频繁，三皇子接手后大撒银钱，使其很快恢复人气。

今日“上堡”内张灯结彩、乐声飘扬，到处洋溢着喜庆气氛。景华、雅各等到达后，立刻被仆从让进正厅。一名叫戴维斯的勋爵在厅中接待来客，他高大英俊、谈吐有礼，浑身散发着摄人的气势。

景华与“佣兵工会”打过交道，戴维斯的气势堪比莫迪长老，应该也是一位“灰袍战士”。算上亚伯拉罕勋爵，三皇子一下推出两位“灰袍战士”，实力碾压湖畔诸男爵，算得上先声夺人。

与此同时，“上堡”书房内人影摇晃。亚伯拉罕勋爵手执请帖，皱着眉头与管家商量。

“都到齐了？怎么只有六封请帖？席尔瓦家，还有‘翠微城’的客人呢？”

管家低头道：“勋爵老爷，三皇子那边刚刚来信，席尔瓦家确认已被‘狮王堡’击败。至于‘翠微城’，他们的信使到了前厅，说是新城主刚刚继位、百废待兴，所以一切事务交由东方家代为决定......”

“是这样......”

亚伯拉罕点了点头。身为三皇子的侍从之一，他亲身参与了不少西垂事务。

湖畔之战是近来少有的大事，三位男爵先后命丧黄泉。本指望亡灵能进一步削弱湖畔贵族，没想到西垂经过百年锻打，后劲坚韧不拔。新崛起的“狮王堡”十分强势，已经引起了皇子殿下的关注。

管家退出书房，亚伯拉罕转过身，向座位上的灰袍老者躬身行礼。

“利昂大师，后面拜托您了，戴维斯会保护您的安全。我详细调查过来宾名单，唯一可能的变数，就是‘狮王堡’的东方男爵。眼下可以确认他是‘灰袍武僧’，可参考其堡内传言，他似乎还俱备法师的能力，能够使用卷轴......不过‘狮王堡’与我们暂时没有冲突，未必会出手干预......”

利昂大师身着长袍，是典型的“灰袍法师”打扮。“灰袍法师”与“灰袍战士”等阶相仿，但由于法师的稀缺，地位往往高于战士和骑士。

“放心吧，亚伯拉罕......有我和戴维斯在，没人能挑战您的子爵位置。”