宰相眯起眼睛，手指在茶杯边缘不停地画圈。

“鲁道夫，你派了谁出手？”

“是保尔，他是帝国‘战将’，等阶应和东方武差不多，由他试探合情合理。”

“不必了，我让隆美尔过来，看看这位子爵到底有什么本事......鲁道夫，你去招待客人，该走的过场一样别少，务必要让客人们满意......”

贝克曼微微一惊。

隆美尔是“红袍战将”，在帝国将军中排行第四。他的战技大开大合，以彪悍勇猛、杀伐果断着称。可刀剑无眼，万一有个闪失？

伯爵嘴唇动了动，似乎想说点什么。最终他一语不发，躬身施礼后离开密室，来到外面的大厅。

厅中此刻乐声曼妙，三名舞女扭动腰肢，在中心处翩翩起舞。她们动作热辣奔放，不时脱下舞裙跑向一旁。周围贵族连连怪笑，冲淡了刚才的尴尬。

贝克曼微微一笑。史密斯男爵处事老练、手段圆滑，知道临时安排歌舞缓解气氛，是个可造之才。以后办理宴会，可以多交给他去处理。

他等了片刻，见舞姬脱得差不多了，挥手示意她们下场。伯爵是宰相手下心腹，主持宴会对他而言不过小菜一碟。

当下众人痛饮美酒、品尝糕点，几个子爵介绍帝都风貌，其中穿插一些宫廷轶闻、风流韵事，把晚宴气氛推向高潮。见火候差不多了，贝克曼放下酒杯，把景华介绍给诸位贵族。

“......诸位，东方子爵年轻有为、英勇善战，西垂的泰温侯爵、杜克公爵，还有怀特皇子都向皇室大力举荐他。我相信，在不久的将来，一位年轻伯爵就会去面见皇帝，接受陛下的赐福。这是帝国盛事......”

贝克曼口若悬河，滔滔不绝地大讲废话。嘉宾们都心知肚明，相府已决定提升东方武的爵位。贵族们其实心中对他很有看法，不过谁都不是傻瓜，没人会去对抗宰相大人的决定。

“东方阁下年纪轻轻，前途无量......”

“西垂又多了一位栋梁之材......”

“啪啪啪......”

众人纷纷鼓掌喝彩，祝福的话语如喷泉般涌出。贝克曼等大家说得差不多了，微笑着继续道：“......诸位，下面到了游戏时间。东方子爵以武勇威震西垂，他曾独立击败过五位‘白袍勇士’。呵呵呵，我肯定是打不过他，因此今天的‘绅士挑战’，伯爵府请到了隆美尔将军，由他帮我们考验新伯爵的气量......”

“哗.......”

贵族人群出现小小的骚动。

不少人事先知道是保尔子爵出手，据说他和东方武修为相当，很适合做挑战对手。隆美尔伯爵是帝国悍将，长年和“神罗帝国”作战。贝克曼伯爵虽然位高权重，但绝对调动不了隆美尔将军。

有反应快的立即想到，肯定是施密特大人在后操控。只有帝国宰相能安排隆美尔参加“游戏”，其他人没理由插手此事。

贵族们进一步推测，难道说东方子爵过度狂妄，激怒了施密特大人，以至他派出强者下场，要给“乡巴佬”一点教训？

贝克曼不在意众人的想法。他脸上依旧带着笑容，转头面向景华。

“东方子爵，我知道你还是一位尊贵的‘魔导师’。‘绅士挑战’不过是咱们的游戏，纯粹较量武技，魔法、傀儡之类最好不要拿出来......”

景华微微躬身道：“如您所愿。”