蔡时春点了点头，又扫了扫四下的俘虏，叫道来人，摘了这些畜牲的脑袋！亲兵正欲下去，立在一旁的孙名亚忽地叫了一声慢，他上前跪在蔡时春面前，道：“左近有侯鹭鸶的一处寨子，残寇尚有数百，若杀了这些降丁——”。蔡时春闻言，盯着孙名亚，道，你意如何？孙名亚道，挑着侯鹭鸶的头颅，引着这些降丁，大人再以百门大粤铳助阵，布于寨下，二郎寨岂有不降之理。

蔡时春想了想，笑道：“孙先生家在何处？”。孙名亚回道，山西霍州。蔡时春道：“山西也不安生，想必你的学也教不牢，便来教咱们这些军汉”，孙名亚道，小的不敢。蔡时春冲刘洪起道：“寻下个好先生，不是个嘴子客，你果然是个有眼的”，说罢起身扶孙名亚起身，他道：“除恶务尽，本应替地方扫除一害，只是这乱喳喳地，进京事急，又伤了许多弟兄”。孙名亚道：“二郎寨距此不足二十里，官军只需打放几铳助威，攻下二郎寨中，寨中细软皆归大人，俄们只要食粮”。蔡时春闻言，想了想，不由哈哈大笑。

这时，金皋勿勿过来，向刘洪起低语道：“咱们失却的那五十个弓手寻着了，躲在老虎背避战，黄脸也寻着了，已是不成了”。刘洪起闻言，豁地站起，只觉地皮晃了一下，金皋连忙伸手扶住。蔡时春见之，冲刘洪起一拱手，道：刘寨主自行方便。

郭黄脸之前带的五十个弓手，推着粮车往璞笠寨行去，刘洪起打马上前，被引到一辆粮车跟前，他下马定晴一看，便立时瘫在地上，他一拳砸在地上，正欲抒发些什么，只觉天施地转，便人事不知了。

待刘洪起醒来时，发现躺在了自已的床上，天色依然昏黄，他心中诧异，便叫了一声，立时，吕三进来了，道：“掌家的醒了！”。刘洪起疑惑道：今个是几了？吕三道：“掌家的躺了一天了，孙先生将寨丁都拉走了，金皋，郑二都随去了，只留我与老李看家，寨中除了有年纪的，只剩下些缝补浆洗的娘们”。刘洪起问道：郭虎，洪道呢？吕三道：“昨黑个，知县带着民壮，将伤兵都抬走了，郭虎和三爷也抬进城了，孙先生说城中稳妥，有郎中医治，昨黑个知县来看掌家的，掌家的却是不醒”。刘洪起想了想，问道，孙先生带了三百多人去打二郎寨？吕三回道：“昨个得了许多兵器，一清早出寨，护着团牌，林着枪，挎着弓，虎势着哩”，刘洪起只道：“别要摸迷了路”。

吕三又道：“晌午错，二郎寨铳炮不住气哩响，咋这咱还没人递信来”。晌午错就是午后。刘洪起道，那便还未拿下。说话间，李伟国进来了，叫了一声掌家的，刘洪起道：“昨个你是首功，不想你还是位中场少帅。彭伟国，李伟国，放心，我不是米卢和姓朱的，不会屈了你的才”，这话，李伟国有一半听不懂。

说到这，忽地想到郭黄脸，刘洪起便要起身，他揭开被子寻找衣衫，“俺的搐腰带哩？”，吕三与李伟国急忙相劝，刘洪起道，黄脸在哪哩？

“昨个孙先生怕掌家的见了难过，连夜运来棺椁，郭爷已是入材了”。“在哪和？”。“掌家的，外间风寒，待伤好些再去吊纸”，正在争执间，外边忽地跑进来一人，禀道：“掌家的，二郎寨的二杆何引财降了”。

掌灯时分，地上多了两个地铺，一时间，刘洪起仿佛又回到不久前，临颍洪记盐店里。刘洪起吩咐道：“地凉，着人抱些麦穰铺在身下”。

屋檐下的冰溜子还是十天前那场雪造成的，如今也才化解了一半，房顶的阴坡上还残留着雪，屋中甚是寒冷。吕三巡哨去了，地铺上只坐着李伟国。

刘洪起道：“当日叫张五平短了路，你也是在当场的，弓弩之下，怎敢动弹？后来在小商桥失了洪超，也是这般，我就眼睁睁看着自家二弟叫人掳了去，不想黄脸如此——唉”。李伟国问道：“那咱在马夫营，掌家的敢打孙先生，还打了张队官”。刘洪起闻言一愣，他想了想，道：“我也是个耐不住的，许是，那当口还能拼掉一两个，而弓努之下，动则身死，便英雄气短了”。