东林书院，宋已有之，中间败落，至万历三十二年，由顾宪成顾元成叶茂才等人出资修复，并在此聚众讲学论道，书院一时间声名大噪，后人称顾宪成等八位开院讲师为东林八君子，由此，也就奠定了东林一党。
风声雨声读书声，声声入耳，家事国事天下事，事事关心。
啧啧，看看人老顾创的这对联，一直流传到今啊，当然了，在现代，这副对联有了新的解读，可在当时，这副对联简直就像是一位倾国倾城的绝世美女，吸引了无数士子，低品官员特别是那些言官一窝蜂的往上扑啊。
东林书院每年开一两次大会，就是全国各地的不少士子官员赶来，等人多了开会，每月呢，开一两次小会，就是那苏松常嘉湖离得近的士子官员，他们每月会聚在一块，讲讲学，拉拉呱，增进一下彼此之间的情谊。
去空谈，经实事。
啧啧，老顾他们又创造了一句名言，这话多招人喜欢，多招人稀罕呐，脚踏实地，是每个人都喜欢嘴上说说的，所以啊，一群人更是找到了组织，那些士子官员，人人都认为自己不是在空谈，是在做实事，好嘛，一副对联，一句政治抱负，就把多少读书人，士子，低品官员给聚拢到一块了。
这两句话啊，就像那指路明灯，如果在下面定下严格，而不是松散的会规，如果那所谓八君子以身作则，真正的脚踏实地的话呢，那么东林党可能真能成为一个政党，真正为民请命的政党，可惜他们不是。
顾宪成，八君子的带头大哥，此人在京为官多年，这人有一个厉害的地方，就是善于结交那些落魄士子官员，还有那些品级低微的言官，家里又有钱，经常资助一下周围那些‘朋友’，一年，两年，三四年，时间长了呢，老顾这在京的名声就起来了，慢慢的，嗳，别说，人老顾的影响力了不得啊，别看没当过尚书，也没入过阁，可人‘群众基础’好啊，在京官员，四品以上，才有多少？四品以下，又有多多？
下克上，这才是真正的下克上啊，啧啧，各位书友佩不佩服？反正作者是佩服的，要知道，以前朝堂上，基本是内阁跟六部各大尚书说了算，如今倒好，老顾就等于那些在京低品官员的代言人啊，有大佬不服气？雪花片般的折子淹死你。
老顾在京城呼风唤雨了几年，终于惹得万历不开心，一脚把他踹家里去了，眼不见为净，可万历踹晚了啊，人有了诺大的名声了，回了老家，重开这东林书院，啧啧，凭着开头说的那对联跟‘脚踏实地’的政治抱负，无数官员，数不尽的士子蜂拥而至，一时间真可谓风头无两，这影响力，真可以说是遥控朝堂走向，说是布衣宰相也不为过。
可问题来了，老顾他们真的是去空谈，经实事了么？答案显而易见，他们只是慷慨激昂的大言而已，他们，是好大言的钻营之辈而已，他们，没做过一件为民的实事。
八君子，嘿，八位被逼离开京师，还有就是仕途不得意的官员罢了，开了书院，聚拢一群‘小弟’，年年有人替他们上折子，说好话，为他们请命复起，复起的官位不好，人还不稀得去赴任。
有个美好的抱负，人又多了，势力自然大了，可，又没有严格的会规，那靠什么维系彼此之间的关系呢？显而易见，利益，八君子家里至少有三家是豪富，迎来送往，银子花出去，再加上那好大的名声，慢慢的，影响力越来越大，已经可以左右一些朝堂的走势。
轻徭薄役，发展东南地区经济，是老顾他们提出来的，乍看，好像是为国为民。
可东南，也就是苏松常跟周边地区了，这里历来都是明朝财政收入的重中之重，这里赋税减轻了，那么明朝就越加穷了，而苏松常这些豪族，也就越富了。
所以啊，东林党慢慢就变成了南直隶特别是苏松常三府这些士绅封建资本家的代言人，东林党势大，也就惹得其他地方，比如齐，楚，浙几个地方的官员抱团与之对抗，本来明朝朝堂，只是有些混乱模糊的相互攻诘，自从有了东林这个朋党，明朝廷争也就变成了清晰明白的朋党之争，为了相互之间的利益，日日斗，夜夜斗，连那些六部尚书跟内阁大学士都开始相互攻诘了，明朝，也就干不了什么实事了。
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正月十九日上午，地处常州府无锡的东林书院，亭台楼阁，假山流水。
书院东北角有座独门独院，门口上书，修文院。
修文院里，几名书院仆人正在持着好大的铁剪，修剪院中的花丛。
院中正屋，装饰的古色古香，屋中桌椅，无不显示出一股年代感，此时正有八位打扮儒雅的中年文士，相对而坐，喝着各自右手边的香茗，有的轻摇手中鎏金折扇，貌似悠闲，却俱是盯着正中过道上一名低头弯腰的小厮。
小厮面相平常，青衣小帽，年纪在三十许间，看似极为小意的站在那里，被八名一看就很是不凡的人物盯着，也不显得局促，屋中一时无人说话，很是安静。
过了约有一刻钟，八位文士俱是满意的点下头，右手第一位的文士长着一张驴脸，他开口了：“小拓，说说吧。”
“是，”那小厮，小拓还是小意的弯腰站在原地：“老爷，还有七位老爷，小的带着两名兄弟，先到了徐州北，经小道进了那天朝，走了不到十里路，碰见一个关卡，检查极严，他们天朝人有一个用铜片打造的身份证，上面体貌特征，生辰年月都有，而且还有姓名书册，过关卡的时候，身份证，体貌特征生辰年月还要跟那册子上一致，才能通过，小的三人……被发现了，两名兄弟拼死断后，小的才翻山越岭逃了回来。”
驴脸文士一直拿折扇轻拍手心，听的眉头皱起：“照你这么说，进这天朝还是老大难了？”