崇祯元年的深秋，风好像特别的干冷，这一年的春夏北方又是大旱，江南等地则发了大洪水，对基本靠天吃饭的明朝来说，这年整个明朝的粮食收成实在贫瘠的很，往年深秋时节，家里没粮的百姓要不卖儿卖女，要不就是铤而走险，抢地主士绅家的粮食，更甚者，直接就是被一些有心人蛊惑着造反。

可崇祯元年的深秋却很是不一样，除了少数几处规模很小的民乱之外，整个明朝过的很是安稳。

北京城，乾清宫前殿，崇祯皇帝此时的表情却不是很安稳。

“启禀皇上，山陕两省这三个月已经少了有将近二百万人口，南方浙江江西等重灾区也已经少了将近三百万人口，”内阁辅臣温体仁小心翼翼的报了一连串数字后，偷眼见崇祯皇帝脸色不是太好，话头顿了顿，略微提高声音道：“还好皇上英明决断，今年大明各地几无瘟疫发生，这实在是拜皇上的恩德所赐。”

高攀龙刘一燝等重臣这时齐声奏道：“皇上，我大明今年无病无灾，实在是拜皇上的恩德所赐，皇上，圣明！”

“罢了……都起来吧。”

崇祯皇帝语气淡淡的说道，一众臣子的歌功颂德，并没有让崇祯皇帝紧皱的眉头舒展哪怕一丝，刚才温体仁奏报的数据并不是今夏各地颗粒无收后饿死的人口，而是被天朝趁机吸收的人口，五百多万人口啊！！就这样被天朝接收了，就这样毫无压力的被接收了！！

这里面透着的讯息太过惊人，崇祯皇帝每次一想就感到极度恐惧。

五百多万人口！！不是五百多万石粮食！！这么多人口，反贼竟然能够轻轻松松吃下去，山咚，福建两广，辽东，草原，地处中原的大明都遭灾了，这些以前都是重灾区的省份难道能够幸免！！？？如果幸免的话，这里面代表的，是崇祯皇帝一直不愿意去想，如今却不得不去想的一个“事实”的可能，那就是，天朝比明朝更有能力让百姓们吃饱，甚至能安居乐业！！

崇祯皇帝虽然年轻，可却也知道一个真理，百姓们能够吃饱喝足住的安稳，谁还管你是做大明子民还是做反贼的子民。

所以崇祯皇帝最近越来越焦躁，特别是去年张小三进京那一出，一百四十步射程的火器，足足比大明的火绳枪远了将近一倍的射程，这，这还怎么打！！？？将来要是两军对垒，对方这么长的射程，自己这一方岂不是要被动挨打？

想到此，崇祯皇帝不由把目光转向孙传庭，语气里满是希冀的问道：“孙爱卿，火绳枪的研制……怎么样了？？”

见皇上问话，孙传庭应声出班，犹豫了一下，道：“启禀皇上，火绳枪现在，最远能够射到九十步破甲，再远，就……”

崇祯皇帝听得心焦，想了想，起身就往大殿外走去：“走，去看看！！”其他大臣见状赶紧跟上，不一会儿，一众人就到了皇城东北角的校场上。

一根枪管，特别是后半部分特别厚实的枪管，管口竖起，比平时装填的火药量多了近一倍的火药粉被塞进枪身里，弹药装填完毕，扳机扣动，燃烧着的火绳慢慢落入装满火药粉的药池中，“哧哧～砰！！”

一大股黑烟突兀的冒起，开枪的士兵直接被冒起的黑烟呛的嗓子眼痒痒，此时他特别想打个喷嚏，可是顾忌到皇上就在不远处看着，这名士兵只好强自忍住眼中的酸涩与喉咙里的痛痒。

“报，九十步，破甲！！”