崇明十六年夏初，楚周两国达成协议，楚国无效锁国制度，开辟通商口，命东北大营驻守，肩负通商关口安全。

商路开通一月之后，河北新城所有房屋及店面在一日之内被抢购一共，入朝廷账目三百万两白银。

崇明十六年冬至，由河北发源，经长岭，至山南的贸易线全面建成，长岭、山南两省向西部划出分支，人口逐渐西移。

楚国仅用半年时间，国库收入已达过往十年之多。

南部更是出现了十里长街夜不寐的景象，繁华至极。

不过长岭与山南两条分支离京城远些，导致明明是国都的京城反倒成了物质匮乏之地。

楚明早已下令命河北划出分支通向京城，而作为河北富商的杜蓠却已并非朝廷之人拒绝协助。

河北知府屡次尝试开通贸易线分支，却因没有经验而屡屡失败。

所幸定北将军“及时”出面，带领东北大营将士沿路辟道，亲自开出一条商路分支，在京中百姓中获得一致认可。

而毗邻楚国的周国，经济也得到了回血，许欢歌甚至时常能收到周映雪的来信。

要么说一说周国近况，要么就是痛诉苏叶的无赖，每日忙完的许欢歌看见这些信总能笑出声。

半年内，东北大营从一个兵痞营，成为了镇守边关商路的大营，虽一战未打，却在百姓心中获得了不小的反响。

前些日子，似乎是京中走漏了风声，百姓们得知皇上曾经三度下旨开战，定北将军却坚持不战，保下两国平安，更是在一月不到的时间里，编排了几套话本，各大茶楼酒馆有不少说书先生谈起这个故事。

民间消息传入皇宫时，楚明气得把身边所有东西给都摔了，更是当堂大喝丞相与太子办事不利。

卫子业赶忙上前否认道：“皇上，这件事与下官并无关系！下官也不知是谁把消息透露出去的。”

说着，卫子业有意地看向了之前在朝堂上与他唱反调的太子。

楚凌霄静静地站在一旁，没有言语。楚明看了他一眼，见他不否认也不肯定，并不认为是他做的。

他的儿子他多多少少是知道的，楚凌霄如此爱惜名声，不会为了别做嫁衣，就把脏水往自己身上泼，反倒是京中几个声援许家的人有可能这么做。

“卫子业，你是臣，太子殿下乃未来储君，注意分寸。”楚明眉头微皱，看来他是太过信任卫子业，让他忘乎所以了。

卫子业一愣，立即赔罪道：“下官该死，下官知错！”

楚明摆了摆手，没有继续追究下去，转头对楚凌霄说道：“太子去查一查京中散播谣言的是何人，顺道替父皇去叶亲王府探一探病，叶世子也该出来走动走动了。”

楚凌霄颔首，立即领命：“儿臣这就去办。”

楚明点了点头，遣散了面前的两人，声音略带着疲惫，说道：“你们都下去吧！”

卫子业偷偷看了看圣颜，见皇上两鬓斑白、精力大不如前，心中骇然。