刘太后单独居住在角落里一间厢房。

齐州案后，李研忌惮她勾结藩镇和朝臣，以私自调兵之罪，将刘太后关在这里，只派了几个宫女内侍照应。

朱影和楚莫走进去时，发现刘太后正倚在窗前的美人榻上，悠闲地读着一卷书。

朝露在一旁侍奉，主仆二人都穿着一身灰色的大袖，虽没有多好看，倒也一尘不染。

“太后，楚少卿和宁心郡主来了。”小黄门通传道。

“嗯，你下去吧。”刘太后微微抬眼，又朝一旁的朝露道，“去沏壶茶来。”

小黄门和朝露应声而退。

“参见太后。”二人一齐行了礼。

刘太后峨眉清扫，容貌依旧，只是精神有些不振，“问离？你怎么来了？”

“回太后，臣奉命重查刘妃的案子，如今有了结果，圣上让微臣来……告知太后一声。”楚莫拱手禀道。

“问离，你在齐州……杀苏凛的时候，心里可有本宫这个太后？”刘太后斜睨了他一眼，忽然换了话题。

“太后明鉴，是苏将军逼人太甚，要灭我楚家数十口人命，臣逼不得已……才杀了他。”楚莫缓缓抬起头，看向美人榻上的中年妇人，“臣自然知道，此事与太后无关。”

“与本宫无关？哈哈……”刘太后轻笑几声，甚至都懒得掩口，又忽然敛起笑意，阴鸷地看向那身穿官服的男子，“问离，你这张嘴，从小就会逗人开心。”

她头发梳得整齐，可鬓边也多了许多白发，手指上的玉扳指不见，指甲也修得干净。

这些都是冷宫里的规矩，李研也有意用冷宫的规矩来消磨她的锐气。

没有了权力的光环和珠宝翠玉的修饰，刘太后如今看起来就像一个稍有姿色的中年妇人。

“太后慈悲心肠，又怎会真的忍心杀我们？”朱影上前挽住刘太后的手，看向楚莫道，“这其中……一定是有什么误会，定是那个苏凛背着太后胡作非为。”

“宁心，”刘太后不置可否，只笑着捋了捋她的头发，“本宫有好久没见你，你从齐州回来，去见过你皇兄了吗？”

“见过，刚从皇兄那里来。”朱影咧嘴一笑，又爽朗说道，“皇兄说当年是他冤枉了刘妃，让我们来告诉母后一声。母后，刘妃娘娘无罪，三皇子……可算是守得云开见月明了！”

她一边说，一边观察着刘太后的反应。

两鬓染霜的妇人闻言，果然眼中闪过一瞬的光亮，又迅速恢复常态道，“既然不是刘妃，当年那些厌胜之物……那桃木人又是何人之物？为何会出现在刘妃宫中？”

“是……皇后娘娘身边的霁月，她与玉虚观一个叫雾空的道士合谋，陷害刘妃娘娘。”朱影一本正经地解释道。

“皇后？”一个念头闪过，刘太后眯起了凤眸，神色严厉起来，“想不到……就连阿若也是……心肠歹毒之人！”

朝露端了茶来，朱影便给太后斟了一杯奉上。

“母后您别误会，此事与皇后娘娘无关，都是那个宫女霁月自作主张。”她扶着刘太后坐直起身子，“皇后娘娘信佛，岂会沾染那些不洁的厌胜之物？”