突地，一阵急促的脚步声打破了满园的宁静。

“奴婢给姑娘请安。掌事姑姑派奴婢来请姑娘去‘草木堂’一趟，说是已经抓到了对皇上下药的真凶。”

心中早已知晓谁会是真凶的颜菖蒲面露欣喜之色，激动的自栏杆上跳下，难以置信道：

“真的吗？”

见宫女肯定的点了点头，颜菖蒲便似欢快的小鹿般蹦跳着朝草木堂跑去。

刚入草木堂，就见面无血色的银粉瘫软的坐倒在地，而离她不远处、一名无论是容貌还是身形都跟她如出一辙的女子正浑身抖得厉害，惊恐的注视着围住她们姐妹二人的一干守庙宫女。

颜菖蒲之所以一眼就能认出坐在地上的人是银粉，完全是因为那双倔强而又固执的双眸。

“姑娘，救我，我是冤枉的，我真的是冤枉的。”

挣扎着自地上爬起，踉跄着想要靠近颜菖蒲的银粉被掌事姑姑毫不留情的再度推倒在地。

“*婢，休得胡来。如今人赃并获，还敢抵赖。”

厉声喝止毕，掌事姑姑慌忙转身，望着菖蒲轻声道：

“姑娘，可曾吓到？”

默默的摇了摇头，眼神自遍体鳞伤的银粉身上掠过，心下有些不忍。

她自然知道银粉是冤枉的，掌事姑姑那所谓的证据是她从薛谨之那里撒谎骗来的；之所以会在银粉的房中，是因为昨夜她在临走时趁着银粉不注意偷偷塞在了她床上的席子底下。

然为了大局着想，颜菖蒲最终还是硬起心肠，蹙眉低声道：

“姑姑，你会怎么责罚她啊？”

“伤害天子圣体，需得立即凌迟处死。”

掌事姑姑的语声虽不轻不重、不缓不急，却惊得银粉浑身猛地一颤，随即似发了疯似的越发大声哭喊着说自己是冤枉的。

闻言，颜菖蒲心底不由冷笑。

但凡心思稍微细腻一点的人都知道，有哪个罪人会在作恶之后，愚蠢的将罪证留在身边，等着被他人人赃俱获的。

然即便公正精明如掌事姑姑，在权衡利害关系之后，终究昧着良心，将银粉滥竽充数，为的就是保住自身的地位与安危。

这便是皇家，残酷而又现实。

“姑姑，凌迟处死未免太过残忍，不如赐她个痛快吧！”

面露不忍之色，颜菖蒲轻声恳求道，在外人眼里，这已是天大的救赎了。

“姑娘真是慈悲心肠，那就依姑娘的，赐她鹤顶红。”

“菖蒲听闻食鹤顶红者，会肠穿肚烂、七窍流血而死，并且死状极为恐怖，还是不要的好。”

“鹤顶红也不行，那就……”

掌事姑姑说了一连串能够置银粉于死地的方法，都被颜菖蒲一一否决。

就在掌事姑姑误以为颜菖蒲根本不忍心杀银粉而暗暗为难时，忽听得菖蒲语声艰涩道：

“姑姑，菖蒲幼年之时，在山中与一世外神医同住过一段日子，曾亲眼目睹他用紫罗草和噬魂草的汁液药死了一只被病痛折磨的小野兔。那小野兔死时没有半点痛苦之色，想来人吃了，也应该不会有太多痛苦吧！”

“你，你，想不到你小小年纪心肠竟然如此歹毒，我就算做鬼也不会放过你的。”

颤抖着举起伤害累累的手，食手指向微微侧转身子的颜菖蒲，银粉恶毒的咒骂道。

“好个*婢，姑娘心慈才会替你想出这么个主意，你不但不感激，反而恶语相向，简直可恶。来人，依照姑娘所说，速去寻紫罗草和噬魂草。”

掌事姑姑厉声喝罢，就有两名粗使宫女快速离开。

“哼！横竖都死，我根本不用她在那假好心，她根本就是……”

不堪入耳的言语不断从银粉的嘴中骂出，委屈万分、似是忍无可忍的颜菖蒲霍地转正身子，望着近乎癫狂的银粉，大声喊道：

“一命换一命，天公地道。”

这句突兀的言语在旁人听来，自然而然就被理解成了薛谨之哪怕受到一点伤害也抵的过常人一命，但听在银粉耳里，却如一道震耳欲聋的雷声，硬生生击得她怔愣不已。

目光略显呆滞的看到颜菖蒲若有似无的点了点头，银粉心中这才肯定，原来一切都是她布的局。

众人见银粉不再歇斯底里的叫骂，都暗自松了口气，庭院内瞬间陷入死一般的寂静。

约莫过了两三茶的时辰，那两名去取紫罗草和失魂草的粗使宫女折返回草木堂，将盛有两草混合汁液的茶杯呈现给掌事姑姑看。

“把这东西灌进她嘴里。”

两名粗使宫女答应一声，将银粉架起，掰开她的嘴，就往里倒那绿油油的汁液。

“不要，不要……”

始终缩在一旁，瑟瑟发抖的金粉眼睁睁看着银粉喝下毒汁，突然撕心裂肺的尖叫出声，双眸溢满了浓浓的后悔与自责之色。

没有人理会哭得肝肠寸断的金粉，直到银粉了无生气瘫软在地，掌事姑姑方望着菖蒲，表情严肃道：

“姑娘，银粉已经正法，金粉该如何处置？”

“姑姑，银粉已然自食恶果，金粉是无辜的，谨哥哥被下药一事就这么算了吧。”

面露疲惫之色，颜菖蒲轻声恳求道。

“奴婢是怕她怀恨在心，会对姑娘不利，不如奴婢罚她去守陵吧。”

“多谢姑姑好意，但她如今孤身一人、委实可怜，而她妹妹终究也是因为喝了我所说的药，才会命丧黄泉的。我想把她留在身边，好好照顾她，希望多少能够减轻心中的罪恶感。”

“姑娘，你太善良了，这分明是……”

“姑姑不必多说，我主意已定，有些累了，先回房休息了。”

掌事姑姑欲要再劝，但看到颜菖蒲纤弱瘦小的背影，终究作罢，因为她不想让菖蒲姑娘背负着沉重的罪恶感，而今之计，也唯有命人暗中多加留意金粉了。

夜幕低垂，月黑风高。

闭目侧躺在床上的颜菖蒲并未安然入睡，而是时刻留意着金粉的一举一动。

她根本不会愚蠢到去相信一个和自己有着杀妹之仇的人会对她没有杀心。

果不期然，子夜十分，误以为颜菖蒲已然熟睡的金粉目露杀机，借着帮她掖被角之际，从袖中抽出一把锋利的匕首，正欲狠狠刺向其心窝时，“哗啦”一声，刺目耀眼的闪电划破漆黑的苍穹，滚滚雷声就像万马奔腾，震得人心颤不已。

似是被雷声所惊扰，颜菖蒲不悦的轻吟一声，翻转身子，继续假寐，却足以吓得金粉将匕首收回袖中。

室外，大雨滂沱，浇在院内的花草树木上，发出清脆的“啪啪”声。