“殿下来相府不久，不仅对兰花了若指掌，如今益发连世故人情都能瞧出端倪，真是皇室的可塑之材。”听姨父的意思，分明是在夸自己，可他为何用可塑之材，而不用可用之材来形容自己？

他的话中是另有深意？还是在点拨自己？

骄傲如荣帝虽有些不满沈相的言语，可作为少年失怙，又不受皇室待见的宗亲，他不得不依傍权倾朝野的姨父，因而只得不耻下问：“但请姨父指点迷津。”

沈相闻言耸动了眉头，先是不置可否，复才向荣帝说道：“今儿皇上召我入宫，说是姬贵妃这病时好时会，怕是熬不过今年秋天，可她膝下所出的太子年纪极小，就算托了皇后照拂仍是不甚放心，又不好出面向内务府的人说起这事儿。”

“想必也是怕内务府人多嘴杂，将话传入中宫，教皇后娘娘听了心生误会，”

荣帝这个五品员外郎官职虽小，却管着内廷每日的簿记，但凡宫中记档之事都经由他过目，因此，宫里的情形，他已十分熟络了，可何况，他又是一个极有志向的人，比旁的人更用十倍的心思。

“既然殿下都已知晓，我想问殿下，上次天放托内务府总管所救下的女子，可能担此重任？”

“姨父的意思是让冯太医之女入皇后宫中照拂年幼的太子？”

“宫中大尚宫曾派人出宫来见我，说是这女子坚持要入宫，如此看来，也不枉天放救她一场，倒也是个识实务的聪明人。”

一时烛台上的火苗子“突”地跳了两下，满室骤然明亮，不过片刻功夫，烛光渐渐转黯，见沈相一脸深沉立于一片暗影中，细长眸子藏着如炬一般剔亮的光，荣帝这才读懂了姨父话中的深意。

依姨父的精明，他又如何查不出天放欺上瞒下动用相府的人脉求内务府总管救冯表姐一事？依姨父的性情，他当然不会吵嚷出来，唯天放试问。

姨父总能于暗处，寻充足的理由，将天放自个儿相中的女子，不动声色地除去。不论是名满京城的花魁娘子，还是小门小户冯太医的女儿，他一出手，总是做得干净又漂亮。

天放总种叛逆，大约是对这被安排了的人生，作出最无奈也最消极的抗拒罢！

那一刻，荣帝才算是真正懂得了表弟，也更进一步认识了他这位权倾天下，将治国的政治手段带入府中治家，最是厚黑的姨父。

“若冯氏果然能入宫悉心照顾太子，既放了一个可靠的人在太子身边，她也算是寻了一个好的去处，最是一件两全齐美的好事。”

“连殿下都这么想，想必天放也能想得极其明白，”

既然外甥心不照宣的与他达成了默契，将来的事自然好办，又听宫人说那女子容貌极其出众，若非如此，也不断不会为天放所看重，沈相的心微微一动起了波澜，倘若那女子一切都乖乖照办的话，他倒是会认真考虑好好用一用这个女子。

就如同，他悉心的指点外甥荣帝一般，沈相不仅喜欢聪明人，更喜欢将这些识实务的俊杰安排在洽当的位置，因而又向荣帝说道：“今年选秀，皇上不仅要挑选秀女充实后宫，还要给宗室里的子侄以及世家的公子指婚。”

“幸得我母亲替我报了丁忧，若非因外祖家的白事，想必我也会被列入指婚的名单，”

荣帝心里晓得，此次指婚其实与他并无太多干系，倒是与天放相干，他与天放都到了该成家立室的年纪，沈想必寻思着天放挑选一门珠联璧合的好姻缘，因此，才会暗中使劲儿，一方面将天放的相中的女子尽行除去，另一方则在朝堂后宫暗中较量，尽拣门第家世相当的女子来配。

只是不知他看中的是谁？是太师的女儿？还是京兆尹的女儿？

沈相却突然问道：“怎么殿下竟无一丝成家立室的意思？”

“我？”荣帝闻言呆了一呆，他自觉将姨父的心思揣摩得极其透彻，未料道姨父突然意外的将话引到他的身上，因而摇了摇头：“我这两年并无成家立室的想法。”

“男儿志在四方也无可非议，我像殿下这个年纪的时候，也不曾急着成家。”

……

从姨父的书房辞了出来，荣帝有些莫明其妙，事情明明因天放而起，可谈话却因他而结束，似乎姨父还真当他是半子，正当他前脚刚踏入天骄阁，足一点地便听得一阵脆生生地声音：“大表哥，你回来了。”

原来是姨母牵着小表妹来探天放。

贵为宗亲，荣帝纵使打心底敬重这位姨母，也不好纡尊降贵低头请安，便向姨母点了点头，又俯下身，摸了摸小表妹的羊角辨，温和道：“小表妹又长高了，再过几年就能长成翩翩淑女了。”

“大表哥请移开你的手，”小表妹似乎不领情，将小脸一偏，连忙往母亲的身后躲藏，口内喃喃：“男女有别，授受不亲。”

“你这小丫头才九岁，表哥长你一轮的年纪，何曾有男女之防，这么说分明是将表哥当成外人，”

姨母闻言先是抿嘴一笑，复又将小表妹从身后拉了出来，指着荣帝说道：“出了这门，上哪儿找比你表哥更好的人？”

“就是就是，我们大表哥一表人才、两袖清风、三杯酒量，出得朝堂，入得闺房，若非小妹你年纪小，父亲和母亲早就将许了大表哥，”

沈天放正觉长夜漫漫、枯燥乏味，才要寻思着找点乐子打发时间，偶于帘内听得母亲如此向小妹与荣帝说话，便打帘子走出来，将小妹从身后拦腰一抱，往荣帝怀里一送：“把你这小东西扔给大表哥，不论是父亲还是母亲，连我这个作大哥的也放一百个心。”

“放开、放开、你放开，”

见小表妹伏在肩头，一张粉装玉琢的小脸哭得梨花带雨、我见犹怜，荣帝连忙将小表妹放了下来，待要从袖中取出手帕替小表妹擦眼泪，又见小表妹露出一幅避闪不及的情形，想来适才沈天放的话令她极其受辱，一张小脸憋得通红，好半晌才指着沈天放说道：“若非同胞所出，你不配做我哥哥。”

沈天放索性捏了捏妹妹秀气的鼻尖，逗乐道：“我知道，在妹妹心中只有大表哥才配做哥哥。”

“这个自然，你除了不务正业，惹父亲生气，何曾有半分像哥哥的样子？谩说母亲日夜为了你操心，就是我这个作妹妹都觉看不过眼……”兄妹二人又一次当着众人的面争执了起来。