“朕跟你说话，听到了没有？”

再过两个月就要做父亲了，荣帝心情愉悦，可倩儿仍是一幅面无表情的样子，他的面色阴沉了，突然松开倩儿，冷道：“朕就是放了你，你也走不出去。”

“你真的愿意放了我？”

倩儿一面呓语，一面开始摸索着向前而行，不是假山寿石横亘在她的跟前，便是青藤老树缠住了她的脚步，进也不是，退也不是，左也不是，右也不是，每走一步都不能够。

直到她走到了莲花池畔，再往前两步便要一脚踏入水中，荣帝在倩儿的身后先是放声大笑，这才缓步上前揽过她，将她当作布偶一般任意摆布。

“多危险，真要是掉了下去，谁来救你，再者说你不管天佑了，那小子如今吃住在宫里，一日大似一日，虎头虎脑的，怪招人喜欢。”

“看来我是非进宫不可了？”

“对，宫里才是你的家，这贞王府不过只是一座客栈。”

“我的家？”

倩儿闻言一怔，年少时一直以为希家老宅是她的家，每每被父母亲接回学士府，总是千般委屈万般不情愿，待得她及笄之后，因结识了荣帝，抛父弃母，随荣帝去了济州。

也曾一度以为济洲的诚亲王府将是她这一生所在，却未料到不过两年光景，她便被轰了出来，从此过着流漓失所的日子，直到遇见了贞王，直到入了这贞王府。

她曾有认真的想过，就是死也要死在这贞王府，无论如何，贞王府都会是她终结之地，结果却只是一场笑话，贞王一早就想休弃她，和荣帝一样，他们都想休弃她。

如今是留下也好，去宫里也罢，当心中的执念被击得粉碎，于倩儿而言都无所谓了。

“玉儿入宫，朕必当以金屋筑之，将除昭阳宫外最轩昂壮丽的玉宸宫赏赐给你，如今宫人们正在按照从前你喜欢的式样来布置，待你回宫之日朕便册封你为贵妃，仅屈居于皇后之下……”

“听着真不错，”

倩儿忽然笑了，眼角凉凉噙着泪滴，殊途同归，最后还是走上了荣帝布置好的路，之前所有的反抗不过是一场笑话，荣帝如猫捉老鼠陪着她玩儿而已。

“瞧瞧，眼皮子又浅了不是？你怎么这么爱哭啊，有朕在，没有敢欺负你，将来在宫里你只要伺候好朕，就是天上的星星朕也给你摘下来。”

看来不论是做荣帝的女人，还是做贞王的女人，希氏都没能够真正过过一天快乐的日子，她虽仍在恨她，心下却有些感叹。

“王妃，太阳已经下山了，四下里渐渐起了露气，虽是大暑天，到底还是须着忌着受寒，容奴婢扶您回房歇息罢！”

“我不想回去。”

“王妃，皇上有旨，不能由着您的性子。”

“我不想回去，不想回去，”

她真的就悲惨到连一个奴婢的话都不能抗拒吗？就在香云招手命几个粗壮有力的仆妇架起倩儿欲送其回上房之地，忽有一段短笛的声音从园中深处传来。

“什么人这样大胆，竟敢擅自吹曲？”

“回月姑姑，那人是救过王妃的马倌，因是立了功，皇上恩准他由马倌晋为四品带刀护卫，与羽林军一道护卫王妃的周全。”

“叫他过来，我要赏赐他。”

听得是救过她性命的马倌，倩儿似是想起了什么，才如回魂一般渐渐恢复了平日里淡薄的神色，香云原想以四品带刀护卫身份卑贱予以拒绝。

可转念一想，这些个日子希氏被荣帝处处欺凌，心里一腔怨怼只恨无处可诉，若再拂了她的意，又要死要活闹腾起来，只怕绝非是坠马……何况打赏有过救命之恩的底下人，亦不为逾礼，便招手叫过那马倌。

“奴才给王妃娘娘请安，”那马倌虽已至倩儿跟前，奈何她双目失明，看不见他的形容，只能竖起耳朵仔细的去分辨他的声音。

马倌的声音不仅极其嘶哑，还像被割破了喉咙一般，不过廖廖一句便上气不接下气，香云只得向倩儿说道：“他曾是京中的名伶霁月公子，只因被人闹坏了嗓子，不得以入府为奴讨个生计。”

“你以为从此以后就能攀上高枝儿，平步轻云了么？”

倩儿面色忽然一变，听得“啪”地一下，一记响亮的耳光重重摔在那马倌的脸上，那马倌还来不及抬头，又被倩儿反手再打了一下。

“王妃，若是嫌着他，奴婢这就打发他下去。”

倩儿一会儿要赏，一会儿要惩，极其多变的态度令香云有些摸不着北，她正欲打发那马倌离开，却听得倩儿又道：“我气儿还没出够，谁敢让他走？”

“王妃的意思是？”

“领二十杖，若死不了就去我上房外跪着，什么时候我这心里不嫌烦，再撵了他出去。”

“听见没？还不领赏下去！”

香云一面传话，一面有些不忍，王府的二十杖虽不如宫中的杖刑要多，可明白的人都知道这里头分着实打和往死里打，希氏如此一说，明摆着是往死里打，她有些可怜那马倌的处境，不觉多打量了他几眼。

这马倌，方面阔耳，长相平淡无奇，就算披上了四品带刀护卫才有资格穿着的青衣皂靴，仍无一丝英挺之气，明白的人一瞧，都晓得是荣帝圣恩浩荡，许了他一个尊贵体面。

如今为着希氏一句话，到手的荣华富贵如烟云消散不算，只怕小命都保不住了。

“夜深了，那人业已打过了，还吊着口气，虽没力气跪着，倒还能够趴在院子外头，若王妃怒气已消，就请早些安置罢！”

“月娘，心要如何安置？”

香云闻言，只得揭开博山香炉，焚了一把安息香，但愿这位姑奶奶至有片刻的消停，她早就累得头晕眼花，已有好几夜不曾合眼，便合衣歪在碧纱橱外的绣榻上倒头睡去。

自那日希氏将天大的怒气撒在马倌身上，香云一连几日皆是黑甜一觉，果真是有短暂的平静，就像这三伏天，下过雨后，清凉舒服了许多，香云张罗完倩儿的饮食起居，这才忆起那马倌还趴在院子中。

“这人到底是死是活？”

“受了杖刑，没能医治不算，先是暴晒，又是淋雨，怕就是这两天的事了。”