石显煌连叫他几声，见没有回应，将家仆叫到一边，“我有一事，你要是帮我做成，我便放你归家，卖身契也一并给你，还给你娶个贤良美丽的妻子，如何？”

家仆只道，任凭少爷吩咐。

石显煌道，“你替我杀了祝瑞林，杀了他后，我给你百两银子，这只是定金，回了乡中，我会替你张罗，为你找一门亲。”

小厮欢喜，他原本就是毛贼一个，偷鸡摸狗杀人放火的事没少干，后来背的案子太多，只好金盆洗手，投在石家为奴，日常中并不显露恶相，石家夫妻只知道他武功高强，却不知他的来路，将他收为护院，又喜让他跟着石显煌身后保护他，石显煌这些年做的伤天害理的事里，十件里有七件都是他撺掇的，他一听害人性命之事，并不很怕。

石显煌道，“我已经给他下了药，趁此机会，事不宜迟。”

小厮问道，“少爷为何不亲自动手？”

石显煌瞪了他一眼，“这样恶毒的事，我怎么能亲自动手，你且做了，我在那边捂住眼睛，别让我见血。”

小厮答应一声，走到祝瑞林身后，一只手臂夹住祝瑞林的脖子，用绳套绕在他脖子上，绕了几圈，而后渐渐收紧，企料祝瑞林突然醒来，拼死挣扎，喊叫救命。

小厮哪里会让他的声音传出去，他才叫了半句，他便一手掐住祝瑞林的脖颈，一只脚登着他的心窝，祝瑞林被他按倒在地上，仰面朝天，挣扎不已。

小厮见时机到了，祝瑞林挣扎的力气越来越小，他抓紧机会，绳子用力一收紧，祝瑞林呼出一口凉气。

小厮反复几次，祝瑞林似乎已经没有了生气。

石显煌隔着五六步问道，“人死了吗？”

小厮点点头。

他走过来，弯腰摸了摸祝瑞林的脖颈，“怎么还是热的？”

小厮笑了，“人死了，血哪里就那么快凉了呢？还得几刻。”

石显煌放下心，“就将他放在此地，我见此处少有人来，十天半月，也没有人能发现他，等你我从钱府回来，我们再把他找个地方埋了。”

金棠儿后脚来了良渚，那日她见了祝瑞林的母亲，她拉着她的手，问她能不能替她写一封信传到良渚。

金棠儿问她出了什么事，夫人说，她做梦梦见有恶徒，半道之上害了瑞林性命。

金棠儿接过话道，“夫人可知道他在良渚何处落脚？”

祝夫人说不知。

她有些为难，想了想说道，“夫人莫急，我正好要同家人去一趟良渚，金家在良渚也有主家，我二伯伯家就在良渚，明日我便启程去良渚，要是见到了祝公子，我就叫他给你回个信，夫人不必太担忧。”

祝夫人还是不放心，她左右为难，将金棠儿拉到家中，拿出一物，去了箱箧，道，“你看这一个小小的瓷碗，祥光缭绕，子午盘旋。”

金棠儿却并没有看出瓷碗非常，仍旧顺了话道，“确实如此。”

祝夫人继续道，“此碗名为锦凉盏，其内变化无穷，非凡间可得，我夫君去时曾将此传家宝托给我，这些年我和瑞林虽不信，也不曾用过，但我想着，也许你应该带着，若是……”她嗓中抽噎，“若是瑞林当真不幸，还请用此物救他。”

金棠儿诧异，“这……怎么救……”

祝夫人叫她侧耳过来，如此如此说道一番。

她启程的时间晚，紧赶慢赶按理说也难以追上石显煌和祝瑞林二人，只是科举还有一段时候才开，石显煌急着来良渚也只是想在良渚多开眼界，金棠儿才有了时间在科举开始前找到他们。

她在乡中一向听闻石显煌此人阴狠，故此放心不下，扮作男子路上方便，一路上焦急向良渚赶去，只托了随身丫头回家中说一声，写信给良渚的远亲，只说是想念祖父了，让帮着接应接应。

石显煌前脚刚走，后脚金棠儿就到了此地。

良渚颇大，光是小小的皇城，便难以远望尽收眼底，要在一整个良渚寻到两人，如同大海捞针。

金棠儿凭着直觉进了皇城，遍寻祝瑞林和石显煌二人的踪影，依旧是寻不到。

就在她怀疑祝夫人真的是察觉到了儿子不幸时，客栈外，她遇见一人。