见明康如此，西太后娘娘就捂着嘴吃吃地笑。

她笑着对厌棠说，“这个小姑娘，一门心思地喜欢茉莉花，你不要太在意了。”

明康一听见这话，才缓缓起身，故作满脸淡然的模样。

少年郎捧花施礼道，“公主万安。”一眼认出了她的身份。

西太后娘娘看了明康写的字说，“厌棠你来瞧瞧小公主的字，写得有骨有血，真像是个执笔多年文生写的字。”

他来得迟，听他说未曾在陛下身边用膳就赶来了，西太后娘娘抚着他的头说，“就留下来陪本宫用些膳食吧。”

听西太后娘娘说，他是草原上的孩子，有一半草原人的血统，并非是纯正的大业人。

西太后娘娘像是想起了谁，笑道，“他当年也是草原来的一匹桀骜不驯的野马，想来就来，想走就敢走，洒脱极了。”

厌棠没有接话，只是将调羹一不当心掉在了地上。

西太后娘娘于是闭了口，不再提起那人。

宫中不得留宿外男，奇怪的是西太后娘娘这夜竟然将厌棠留了下来。

太后娘娘身边的嬷嬷进来为公主铺床，嬷嬷说，公主睡吧，时候不早了。

明康左右想着英姿焕发，器宇轩昂的厌棠。

起风了，树的影子在窗上摇动。

他听到窸窸窣窣的声响，是鞋底踩在方砖地上的细微声音，那声音先在厅内迂回，继而渐近，在门口停顿，最后进了房间。

他把身子往里缩了，细眯着眼在黑夜里观察动静。

来人越靠越近。

他屏住气息装作熟睡，且看她作何举动。

明康公主在他的床边蹲下来，俯下身静静地看着他，她看得很久，鼻息吹在他额上痒痒的。

厌棠没有乱动，只是装睡。他不知道她想干什么。

腊月里，朔风猎猎，滴水成冰，这样的天气，她没有穿外袍，就蹲在他床边看他。