要死在这里了吗？

全部，都要在这里战至碎刀了吗!

这样惨烈的认知，和连反抗都需要莫大勇气的实力对比，带给刀剑付丧神的竟然不是绝望，而是仿佛早已知道会到来的平静，已经微弱的、为未来不能为主人再度战斗而生的怅然。

就在这一刻，他们的耳边似乎又响起了什么声音，说的是……

“第一部队，回城!”

——

烛火映照下，三郎试图发布其他的命令——作为历史留名但本人却毫无这个自觉的“织田信长”，即使是他也不可能真的认为四个人能拦住所有的时间溯行军。

……嗯，正常人都不会觉得四个人能拦下来的。

但是，要怎么才能将那些刀剑付丧神带离呢？之前他说出阵的时候，有的刀是突然出现了吧。

原来出阵还能瞬间移动？

那这样，是不是和“出阵”完全相反的命令，也会具有同样的效果？

这么想着，他试着说出了“回城”二字——就在尾音落地的瞬间，伤痕累累的四名付丧神，竟然就这么出现在了他的面前!

而与付丧神们一起出现的，还有紧咬着他们不放，甚至已经冲入他们阵型中的……敌胁差。

没有给付丧神反应的时间，达到目的的敌胁差连迟疑都没有，转瞬就放弃了刀剑付丧神，六只尖脚踩在木质地板上，伴随着木板被戳坏的咯吱声音，提刀朝着三郎而去，直取头颅!

没有看到有其他人出现，又清楚的目睹了敌薙刀被无形之物击倒、所有敌人都被逼退——“织田信长收拢了甲贺忍者在麾下”这种流言，已经变成了纯粹的现实印刻在每个人的心里。

这些敌人之前也是自称“忍者”的！能不露面就将忍者打退，也只有同为忍者才做得到吧！

原本因为意料之外的袭击而暂时停滞的队伍，此刻又开始前行。偶尔会有士兵回头看一眼在那片树荫底下的敌人，看到的只有他们好像胡乱挥舞武器一样的动作，和身上不时飞溅的血花。织田信长的忍者并没有露面，却像是戏弄老鼠的猫一样，没有现身就将这些敌人耍得团团转。

这就是……织田家的底气……吗。

不，这其实是织田信长一个人的底气吧——因为他可是在年少之时，就能说出“织田信长要夺取天下”这种话的人！！

织田家的军队如同长蛇一样在山路上爬动，但此前仅仅十天就狼狈撤回京都的阴影已经消失不见。切实的感受到了织田家忍者的威力，哪怕这种威力并不足以用在战争中也从未用于战争中，这也不妨碍士兵们感觉到安心，进而为织田家誓死效忠。

战国时代，原本就是只能容许强者发声的时代。

大多数时候都特别迟钝的三郎，理所当然的在这种时候也毫无所觉。他甚至还骑在那匹被枪惊吓到举蹄的马上，在稍嫌炽热的阳光下昏昏欲睡。等到经过了千草岭，彻底进入了伊势国境，池田恒兴提醒他应该扎营休息时，他才算清醒了一点，将休息的命令传达下去。

直到晚餐的香味传来，这位织田家最重要的人才终于完全清醒。对于行军时食物的简陋，他也没有抱怨，兴致勃勃的围在咕噜噜烧滚了水的锅旁，等着粥煮好。

“我们赶得很快啊——我还以为要更晚一点才能进入伊势。”

早已习惯了三郎出乎意料的行为，池田恒兴强行让自己无视了尾张、美浓两国大名亲手煮粥的行为，兴奋地说道：“是！士兵们都很振奋，这都是殿下的功劳。”

“咦。因为我吗？”三郎茫然的搅了搅粥，抱怨道，“这种事就不用扯上我啦。”

此时距离偷袭的六角家忍者杀出的地方，已经有了很长一段距离。单从三郎他们停息的地方看过去，已经看不到那边的情况。

煮粥还有很长一段时间，因此池田恒兴也只是看了看四周，就单膝跪在三郎面前，以这样的姿态来谦卑地和三郎说话：“浅井家虽然实力不错，但是和忍者关系并不紧密。考虑到之前看到的那些忍者（时间溯行军）的身手，大家都倾向于这是六角家派出的伏兵。”

“噫……真的是很认真的在对付我啊。”

“之前属下有派出几名足轻，让他们停在那边守着。”池田恒兴谨慎地向三郎告知着自己得到的消息，“战斗的局势几乎是一边倒，那些足轻都没有看到殿下的忍者露面，敌人就已经身亡……如果说真的是殿下的人的话，那么，我可以见见他们吗？”

这并不是什么让人难以接受的要求——不如说这样的要求才是正确的。主公有自己暗地的势力，是好事，不让家臣们知道更不是什么难以理解的行为。但一旦隐瞒得过头了，却很容易造成主公多疑的形象。

三郎从来就不是什么多疑的人，因此池田恒兴也就这样干脆的询问了——身为乳兄弟的他必然是三郎信任的人之一，至少也能和四个由三郎一手提拔的军团大将并列，这样的他毫无疑问有知道的资格。

但就在他提出这一要求的下一秒，他就看见表情一向带着孩子气的浅显和张扬的织田信长，突然露出了十分严肃、也十分为难的神态。

“——不可以。”

“咦？”

“就算我想让你见，你也看不见他们。”三郎这么说道，“我是不管这些，不过目前连我都没有搞懂情况，越多人知道就会越糟糕的吧。”

“但是，这样从未现身人前的人出现在您身边，也实在是让人放心不下——”

“没关系的，小光有见过。”

池田恒兴一时心里五味杂陈。

所有人都没有见到那些神秘的织田家忍者，唯独在织田家上洛之前投靠过来的明智光秀，有见到信长公这些暗地势力的殊荣。

明明只是永禄十一年才成为织田家的家臣，算到现在，也不过将近两年——却已经超过了织田家家臣之首的柴田胜家和他这个织田信长的乳兄弟，成为了信长公十分信重的人。

明智光秀真的有这样足够让他被信长公托付信赖的才能和忠诚吗？还是说，有关这些忍者的事，是不得不慎重到只有几个人能知晓，可其中要知晓的人就有明智光秀？

池田恒兴是个直肠子的武将。除了最开始因为三郎的疯癫（刚穿越还不适应）而做出了一些过激行为外，他在织田家对于织田信长的忠诚是绝对可以排进前三位的。他甚至并不看重名誉权利，因为作为信长的乳兄弟，和最先接受三郎“争霸天下”的理想及种种奇怪念头的人，他天然的就站在了一种有利的立场。比起费尽心思要博得三郎关注好得到权利的羽柴秀吉，他要轻松得太多。

只要他一心为三郎拼杀，三郎就绝对不会忘记有“池田恒兴”这个存在。

但地位如此特殊的池田恒兴，面对从小陪伴到大（虽然没察觉中途换了人）的信长对明智光秀的信任，也不免感觉到心中酸涩。

这已经不能算是主公对家臣的信任了——即使信长公是对自己的弟弟织田信兴，也不见得会有这样的信重。允许明智光秀带着那把“数珠丸恒次”来单独见面、封明智光秀为四个军团大将之一（虽然确实有很大功劳）、即使被那些牛鬼（敌胁差）和野武士（敌打刀）追杀，也还会说出“要是小光在就好了”这样的话……信长公的这些行为，几乎是将明智光秀从一个家臣的位置，拉到了和自己平起平坐的高度了！