这应该算是最合理的猜测了。但是一时之间，刀剑男士也不知道竹中半兵卫这样做的意义——虽然竹中半兵卫也时不时就能吓刀剑男士们一跳，但是说到底，他的个性倾向于谨慎细心，这种冒险的事并不十分符合他的行动准则。如果说竹中半兵卫会冒险用这样的方式来引起刀剑男士的注意，只可能是那边的情况已经不容许他采用正常的方式。

但是，竹中半兵卫应当已经是将死之人，而毛利如果突然起兵，最近的应该是明智光秀这边……对将死之人而言不得不引起其他人在意的情况，会是怎样的情况？

“先去那里看看吧。”鹤丸国永说道，“这附近的时间溯行军已经清理完毕，数珠丸和宗三先去回禀明智殿下，剩下的人和我一起去竹中那边。”

“……您还真是自然的就为自己选了不回去的选项呢。”

身负近侍之职但没有压切长谷部一般兢兢业业、尽职尽责的鹤丸国永直接将一期一振的话当成夸奖全盘接纳。他挥别了要回去的两位付丧神，自然地就跨上了属于五虎退的白虎，朝着仍在原地的几人招了招手：“现在就出发吧。既然可能是意外情况，那得越快越好才行。”

五虎退：“……”

五虎退：“？？？”

一言不合就直接骑了五虎退的老虎，并且理直气壮地以提升机动（速度）为理由，鹤丸国永假装没有看到五虎退呆滞的表情，笑着将细瘦的短刀付丧神一把抱起，令其坐在自己身前。他白衣白发，金眸璀璨，肌肤白皙，乍一看还真和五虎退有那么点兄弟相，此时他眉飞色舞，揉乱了仍有些没有反应过来的五虎退的额发，轻快地说道：“那么方向就交给你来掌握了，退。”

除了老虎并没有可以用来驭使的缰绳、而且五虎退的真·兄长其实是一期一振外，一切好像没有什么不对劲的地方。

一期一振的眉毛猛地跳了几下，表情最终还是定格在微笑上，但比起他以往从容温和的笑意，这次的笑容似乎微妙的多了些无可奈何。他能够理解鹤丸国永的行动，却免不了每一次都会先因为鹤丸国永的出乎意料而被吓一跳，因此这次他也只是摇摇头，没有阻止鹤丸国永骑老虎的神奇举动，仅仅是将五虎退从鹤丸国永面前抱下来，重新放在另一头老虎身上，自己也随之坐在五虎退身后，温声道：“先出发吧，退。”

一期一振的声音显然要比鹤丸国永更能让五虎退平静下来。虽然还未完全从懵逼中脱离，但五虎退已经下意识地点头答应，驱使老虎向前疾驰。他所乘坐的老虎跑在最前方，之后四头载着或未载着付丧神的老虎紧随其后。肉食动物的爆发力与速度都值得称道，没有花多久，他们就成功地抵达了城池门口。

今日为了清缴时间溯行军，几名付丧神都不是“演练”状态。以这种无人可视的身体状况进出城池，当然要比人类轻松得多。直接当着正在争执轮班情况的足轻的面走过，几名刀剑男士中除了前田藤四郎被授以了登上城墙、将写有“本能寺之变”的旗帜尽数取下销毁的任务以外，都步伐飞快、目的明确地走向竹中半兵卫在这座城池中的住处。

走得越近，他们就越能听到属于男性的、低哑的咳嗽声。这声音压得很低，细听的话还能听出声线本身的一丝清亮，但与他们记忆中竹中半兵卫的嗓音似乎又有些微妙的不同。

“——竹中先生，这是晚上的药。”

有近侍端着碗，跪坐在鹤丸国永等人的前方，小心翼翼地叩响了门。

“……您真的什么都不吃吗？吃药之前吃一些东西会比较好——”

门“呼喇”一声被拉开一半，石田佐吉站在门口，身躯几乎将门打开的那点空隙堵得严严实实，只有从他的两脚之间看过去，才能隐约看到他身后的床上隆起了一块。已经没有穿戴盔甲，但头发却披散下来、盖住了大半张脸的青年脸色有些阴郁，口吻也是疲惫的。

“我已经劝过竹中先生了，还是他还是不愿意吃……请将药交给我吧。”

“是，那就拜托你了。”

不管石田佐吉是不是单方面的纠缠，这一段时间内，他都是最常跟随在竹中半兵卫身边的人。他对于竹中半兵卫迸发出的热情，大家都有目共睹，因此近侍完全没有怀疑，径直将药碗递给了石田佐吉。

等石田佐吉接住了碗，重新将门关上之后，不一会儿，门内又传来了细弱的咳嗽声。

……这下即使不用明说，刀剑男士也发觉了其中不对！

首先天色渐渐昏暗，和室内却没有点蜡烛。其次是石田佐吉出现，咳嗽声便停止，他关上门，咳嗽声便重新出现。最后则是那只露出了短暂一段时间的床铺……隆起部位渐渐终结的位置，并不符合竹中半兵卫的身高。

这算什么？竹中半兵卫已经离开，而石田佐吉在假装他还在？！

如果竹中半兵卫此时还能自由行动，那他的病便不可能沉重到让他今日就逝世的程度！

“先进去确认情况，竹中半兵卫是否真的不在！”隐隐嗅到了阴谋的气息，鹤丸国永的眉微微蹙起，拍了拍目前唯一站在门前的短刀的肩膀说道。

五虎退点点头，小心翼翼地从门前经过，绕到和室的另一边，屏息凝神，将窗悄悄推开一道缝。