顺着黑衣人和吕不韦有旧这条线索，赢淑公主一回到秦国就开始排查、审问方氏中和吕不韦有旧的人。

最大的嫌疑指向了寡妇清。

寡妇清是吕不韦的贵人。

甚至可以说，没有寡妇清，就没有今日的相邦吕不韦。

当年吕不韦只是一个卫国小商人，去齐国收购海盐，再卖到卫国和周边地区。

他听闻有一种深井盐，盐度比海盐高几倍，口感更细腻，价格也贵好几倍。

据说要得到深井盐，需要先打数十米深的井，再对井水采用蒸馏提纯技术。

吕不韦打听到，这种蒸馏提纯技术来源于秦国方氏的水银蒸馏术。

吕不韦想买这种技术，但大管家无浊先生代表方氏拒绝了。

吕不韦决定翻墙恳求寡妇清。

院子里一个一身黑衣黑纱、正在赏花的女人看到这个不速之客，并没有大声喊叫，反而邀请他一起赏花。

吕不韦说明来意后，黑衣黑纱女人笑着告诉他，她就是寡妇清，蒸馏提纯术不卖。

“您只管开价。”吕不韦急了。

“多少钱也不卖。”

看吕不韦怏怏不乐的样子，寡妇清道：“你贩盐能赚多少钱？有更赚钱的生意，你敢不敢做？”

“奇货可居。敢问夫人天下还有什么比盐铁更稀罕的货物？”

寡妇清笑了：“秦国质公子自子异。”

吕不韦也笑了：“各国缔结盟约后，以太子或公子为人质，这种做法太普遍了。秦质子何奇？”

“其他国家怎可和秦国相比？”

“那倒未必。秦赵双雄都有问鼎天下之事。秦昭襄王和赵武灵王都是一代雄主，谁胜谁负还不知道呢。”

寡妇清摇摇头：“方士预测赵王命不久矣，赵国即将衰败。”

“赵惠文王尚在壮年，怎么会命不久矣？赵国有蔺相如、廉颇、平原君、赵奢等文武大臣，怎么会衰落？”吕不韦向来不信方士的胡言乱语。

一年后，赵惠文王死了。

吕不韦震惊之余，对寡妇清的话上心了许多。

吕不韦跑去赵国邯郸，寻访秦国质子子异。

子异虽然是秦国公子，但他只是20多个兄弟中最不受宠的一个，他的亲生母亲地位卑贱，一直住在冷宫里。

子异能不能活着回到秦国都是个问题。

他算什么“奇货可居？”

除非……

除非他成为日后的秦王！

吕不韦越想越觉得不可思议，越想越觉得还真不能排除这个可能——

子异是王族血统。

子异质押赵国，于秦国有大功。

华阳夫人没有孩子。如果能让华阳夫人认子异为儿子，日后成为秦王不是不可能。

子异的父亲安国君赢柱不就是机缘巧合成为太子了么？

母亲出身卑微，又非长子，安国君却没有经受什么磨难，成为一个只懂吃喝玩乐的富贵闲人。

不出意外的话，安国君会度过轻松愉快的一生。

意外发生了，太子哥哥嬴倬病死在魏国。

安国君赢柱作为华阳夫人的丈夫，在楚系外戚势力的帮助下成为新太子。

嬴倬就是在魏国作质子时病死的。看来质子的生活不容易。吕不韦想道，当务之急是结交子异，确保他活下来。

吕不韦上下打点后发现，有人一直在暗中资助子异府上的花销用度。

难道是寡妇清？吕不韦动了心思，再次来到方氏翻墙，果然见到寡妇清在院子里喝茶。

“方士可曾算出，未来秦王是谁？”吕不韦开门见山说明来意。

寡妇清反问道：“你想通了？”

“每日种田收益十倍。贩卖珠宝，收益百倍。扶立一国国君，掌握一国权柄，收益千倍万倍。不只可以荣华富贵，还可以福泽子孙后代！”