看着水贼戕害村民，郑彦章也无比揪心，以往不过是小规模的骚扰，现在竟大举入侵，实在过于嚣张了。郑彦章三招两式擒住一名水贼拿着兵器的右手，一剑将其捅死，正要寻找下一个目标时，却听见从大宅方向传来的惨叫声。

“大哥，贼人进了家了！”

寻常村民与自己家人比起来还是欠了些，唐世才闻言连忙往唐家大宅赶。临近门口，就见得大门破损，影壁上溅了一道血迹，家仆侧卧在地，闭眼停息已经死了。

“赶紧救家里人！”唐世才喊着，与郑彦章冲进院子，杀了两名正在作恶的贼人后就停下了，原来是水贼二当家脑袋机灵，叫人抓了两名女子，把刀往她们脖子上一架，威吓唐世才二人。

“别说，这小妞还真水灵，回去叫众弟兄们好好享用。”

“还回去干嘛呀，以后这村子就是咱们的了。”两个水贼钳住宅子里最漂亮的一个姑娘，淫猥笑道。

“你们休要猖狂，等我家的来了，定不饶你们！”这姑娘不是旁人，正是和元敬阳一起在唐家做客的崔宣雨。

“还嘴硬？”水贼把刀背往崔宣雨下颚上一贴，她就不再作声了。

二头领冲唐世才二人道：“你们把家伙撂下，不然杀了这两个女人！”

唐世才与郑彦章对视一眼，另一个人质是唐世才大哥的遗孀田氏，目前在家中地位最高，他们二人见大嫂被擒，也不敢轻举妄动。

双方对峙片刻，忽有一喽啰道：“二当家的，方才有个书生翻墙跑了，要不要追？”

“追个屁啊，有这两女子在手就够了。”二头领看出唐世才二人投鼠忌器，不敢妄动，便知手上人质对他们来说相当重要，至于什么翻墙头的书生，管他作甚。

此时元敬阳等人正在木墙上抵御入侵，不知不觉，箭支渐渐耗尽。

“扬古，还有箭吗？”

“都在这儿了——等等，我想起来了，马车上还放了一斛三十支三色翎箭。”

“你去——算了，我自己去拿。”元敬阳跳下墙，以手撑地，抬起头的时候，却见一匹马正在看着自己，这马的模样还相当眼熟。

“咦，这不是我的坐骑破浪吗？本应在唐家大宅，怎么自个儿跑到这儿了？”由于激战疲劳，元敬阳这才想起来不久前蒋望舒负伤通报贼人闯进了村里，唐世才和郑彦章二人回救了。这马既然原在唐家马厩，如今恐怕是受惊跑到这里来的——

“坏了！”元敬阳立刻意识到了什么，不由分说，跨上马儿，直奔村中心。一路上他便看见妇孺尸首遍地，不忍目睹。快到唐家大宅的时候，他果瞧见一队水贼，押着四个人质走来。不用说，唐世才二人没有这方面的经验，为了保住大嫂，把自个儿也搭进去了。而水贼二头领原是隆兴城南社的录事，经验可比他们丰富多了，很快就判断出唐世才应该是村里一呼百应的人物，押着他就往木墙战场方向走，意图让护村队投降。

元敬阳眼神好，远远瞧见被押的四人模样，见到唐世才束手就擒，便觉不妙，再看清崔宣雨也在其中，他更是心头紧蹙，额头冒出一通汗来。

他坐在马背上，手探箭斛，仅有两支箭了，而前方贼人足足有十二个，箭支远远不够。

“这可如何是好？”

他正想着，却没料到身旁有个被郑彦章刺伤没死的水贼忽地爬起来，抄起手旁尖刀一刀扎过来，幸好这刀没有扎准，却扎到了马屁股上。破浪受惊，马失前蹄，当场就将元敬阳掀翻下去。

那水贼见时机难得，冲着元敬阳的脖颈方向就是一刀——