一帮人再次上山，这回吸取了上次的教训，他们翻越第一道被烤黑的矮墙时先瞅了一眼，避开尖刺坑再落脚。越过第一道防线，潇湘社众往上遥望，赫然发现玉泉寺毫发无损，整洁如初地屹立在中心围墙内的最高处。

傻了吧，人家有隔离带。要不是寺庙太小，山火燃烧时空气质量太差，谁他娘的会选择钻地道？

潇湘社社众们惊诧不已的当儿，第二道围墙上冒出了许多人头，他们还未看清是活人还是死人的时候，一波箭雨袭来，社众们猝不及防，顷刻之间就被射杀百余人。

一时间潇湘社庄户们也不知对方究竟有多少人，只知道强弓劲射不断，周身弟兄陆续变成了刺猬一般的尸体。

带队的豪强迅速作出了此刻最正确的决断：撤！

但是万羽堂各族热情友好的人士怎么能轻易让客人们空手而归？潇湘社撤出矮墙，正要下山之际，就在他们面前冷不丁冒出了一群身影，仿佛是从地里冒出来的一样。随后这群身影给帮主人家烧制木炭的客人们迎面送去了总计价值为二两银子的平江长洲吴家弓箭坊精致箭矢。

“放火烧山牢底坐穿，别让他们走脱了，继续放箭！”

万羽堂的录事们相当愤怒，因为被焚毁的山林中有一部分是挖完地道后，大头领们说山上秃了一块太显眼叫他们补栽的新苗，谁都不喜欢看见自己的劳动成果被人破坏。

“快撤，快撤！”

潇湘社不断有人被射中要害倒下，但也有相当一部分还是躲过横飞的箭镞，一路朝山下狂奔。

万羽堂堂众从不同的地道口钻出来，犹如神兵天降，他们操着刀斧截杀逃亡的潇湘社社众，誓要这帮人为破坏环境和毁坏他人劳动成果的行为付出代价。

“大哥，这边有人。”

“大哥，这边也有人。”

走到哪儿都能迎面撞上敌人，社众们陷入了混乱。带队豪强也无所适从，他左臂中了一箭，此时疼痛也不是坏事了，至少能勉强帮他保持着清醒，支撑他忍着痛闯过层层堵截，逃下山去。

经此一役，潇湘社当阳县分社损失了十三名庄户，八百多名社众，一个人头都没拿到，可谓一败涂地，是潇湘社建立以来十几年从未有过的莫大耻辱。而且他们还自作聪明地帮“山贼”烧制了足够几十年用的木炭。

录事孔炳坤、饶德亮、宋茂才三人意识到玉泉山上的这伙山贼并不简单，要想铲除他们，还得好好研讨作战计划才行。在研讨计划之前，首要的事情就是弄清楚敌人的实力。于是孔炳坤问逃回来的豪强：“玉泉山的山贼大约有多少人？”

豪强答道：“一开始不见一人，山火熄灭之后，属下带人上山，就看见漫山遍野到处都是敌人，好像大火完全没有伤到他们一样。”孔炳坤边想边道：“玉泉山上森林茂密，他们自然会考虑到火攻的问题，必定事先做好了准备，在他们山寨周遭挖出了防火带。你接着说后面的事情。”豪强继续道：“那群山贼个个强弓利斧，从四面八方冒出来，将我等兄弟迅速分割蚕食，还真不清楚他们的人数。”

“不会超过两千。”就在豪强叙述完，宋茂才立刻做出了判断。“如果他们人数大于两千，就完全没有必要躲在山寨里等火熄灭方才出来虚张声势，作疑兵之计。我甚至觉得，这帮山贼的人数顶多和我们此次派出去的社众数量相当。”

“一千多人？”孔炳坤问。

宋茂才确认地点了点头。

“但一伙山贼一千多人，规模也是相当庞大了。实在不行——”孔炳坤向另外两名录事寻求意见：“请厢军出马吧？”