狄千慧问：“大哥是在担忧什么？”

狄万英道：“病夫当国，庙堂老矣。”

狄千慧又凑近低声问：“那大哥喜的又是什么？”

狄万英沉思片刻，道：“朝局混乱，理当有力挽狂澜之人，但不知是谁。”他的话意思很明了，那就是朝廷重臣们都到了该下去休息的时节了，狄家是时候找新靠山了。

不光是玄影社，其他一应军社都有各自的后台，这么多军社分成两派如此激斗，其实和他们各自的靠山在朝野内攻讦倾轧是相互影响的。但鲜有几个人能像狄万英这般高瞻远瞩，首先想到放弃原有的支柱，寻找新的背景。

“但不知是谁。”是啊，朝野里和鄂州一样，正打得不可开交，朝堂里的斗争不见斧锧与硝烟，但血腥程度丝毫不亚于民团间的战争。

“没个两三年看不出来结果，先老老实实等着吧。该吃吃该喝喝，在后面壮壮声威就足够了。”狄万英将字条撕成碎片，随手抛掉，打算继续游赏黄山美景。他的策略就是跟着大部队混，开战的时候就摇旗呐喊，不开战就安稳歇着，醉生梦死，等战局接近明了再表现也不迟。

只可惜，他的方针恐怕要被迫改变了。

花宗训找到了这支旅游观光队。十几个人拄着硬木枝当拐杖，一级级爬到了狄万英他们所处的山口，累得气喘吁吁。不出意外地，花宗训遭到了一通训斥。

“你身为管领，居然丢下本部人马不管，跑到这里来？难道所有消息都得你自己跑来传达才放心吗？两只翅膀快还是你的两条腿快”狄万英很不满意。

花宗训忙道：“大哥——社主您误会了，此消息若用信鸽或脚夫传递我实不放心，我同其他管领一同商议，决定还是由我来亲自告知社主才行。”花宗训擦擦汗，还小声嘟囔：“我的天，这地方真难找。”狄万英横眉冷目道：“我不是把事情都交给你们了，还要来烦我？”花宗训紧张地脸都红了，从怀里取出一封信件，递给狄万英。

狄万英皱着眉头接过，拆开一瞧，顿时不淡定了。

这封信是忠义社总社主刘焱亲自写给狄万英的，内容大意就是：军社联盟猛攻鄂州快有一年，损耗颇多，却依然没有取得决定性的战果。同时听其他军社的头领们说你们玄影社出工不出力，偷懒或是保存实力都可以接受，但太明显了也不好，大家都有怨言。你们玄影社也得表现一下，平息怨怒。所以我刘某人以盟主的身份交给你们一个任务，攻下花马湖到天平山之间的两座坞堡，希望年前能够圆满完成。

花宗训道：“忠义社送信的人见不到社主，而我等管领不好擅自决断，所以才让我来把信件交送到社主手里。”

“混账！”狄万英暴喝一声，把其他人都吓得一颤。“真是岂有此理，他们攻克不下，就要让我们上去填命！”

刘焱亲笔手书，足以说明玄影社偷奸耍滑的行为已经引起公愤了。而两派人都已经暂时休战，刘焱还亲自来催促玄影社参战，并不是让狄万英最恼火的。最让狄万英不满的，其实是信中提到那两座坞堡。

花马湖和天平山之间的两座坞堡，分别坐落在天平村和花湖集镇，南北呼应，扼守着通往鄂州府治所的门户，此前军社联盟在这两座坞堡下已经葬送了千余人。主力啃不下来，岂有让辅助出马的道理？

狄万英发了通火，待气逐渐消了，旅游的兴致也消了。他冷静下来考虑后道：“去鄂州吧。”

【*】淳熙十六年（1189年）二月，赵惇受父宋孝宗禅位登基，以次年为绍熙元年，是为宋光宗。