西子湖畔，春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷，岸芷汀兰，郁郁青青。

秦离焱凝视湖中浮光跃金，向旁边的郑万厦问道：“郑兄弟，你看这锦鳞浮跃，真令人心旷神怡，你觉得哪个词最能形容此番情形？”

郑万厦抚胸咳嗽，想起那范仲淹岳阳楼记中的名句，艰难道：“此乐何极？”

秦离焱摇摇头，“非也。”

郑万厦又道：“心旷神怡？”

秦离焱又摇摇头。

郑万厦皱眉试探道：“宠辱偕忘？”

秦离焱严肃正色道：“是鲜美无比。”

“……”郑万厦道：“秦兄不要再开玩笑了。咱们啥时候去找那‘百草翁’？”

秦离焱听到郑万厦的确咳嗽得十分严重，道：“我已经给‘百草翁’传递了讯号，现在等着他来找咱们便好。”

郑万厦疑惑无比，自己每时每刻都与秦离焱待在一起，他是啥时候向百草翁传递的信号？然后鼻尖传来了一股似是胭脂，若有若无的香味，恍然道：“哦，原来秦兄是借气味向‘百草翁’传递的讯号啊。”

秦离焱摇头晃脑，道：“然也然也。”

“可是这气味如此淡，杭州城又那么大，这‘百草翁’又怎么能闻到呢？”郑万厦仍有疑问。

“郑兄弟有所不知，‘百草翁’早年修行毒经，听觉、视觉都有所退化，偏偏是这嗅觉，变得灵敏无比……”秦离焱从袖中掏出一个小瓶子，那淡淡胭脂香味正是从小瓶子里传出的，秦离焱道:“这乃是‘百草翁’特制的安神小瓶，是不是有些胭脂香味？其实这是从奇花异草中提取出的香料装在小小瓶子里，携带方便，定神精气，我一直随身携带。但之前一直贴身存放，也许是许久没有洗澡，所以兄弟没有注意到它的味道……”

郑万厦道：“小弟的确，完全没有注意到它的香味。”

秦离焱道：“兄弟请不要再损我了，只是遇见你时有些狼狈才顾不上好生捯饬捯饬自己。进了这杭州城后，我便将它取了出来，还打开了盖子，这味道淡而不散，若是‘百草翁’的话，只怕百里之外也能闻到这特殊的香味。他闻到了味道，自然会寻来。”

话音刚落，背后传来一个苍老的声音，道：“是秦火使吗？”

秦离焱与郑万厦转身看去，是个满头灰白，面容苍老无须的老者，穿着线脚细密的考究麻袍，手里拿了根手杖，身形有些佝偻。

秦离焱道：“你好啊，我是秦离焱。”秦离焱虽是在自承身份，却像是通知眼前的老者一般。想来秦离焱的父亲对这面前的老者有庇护恩德，这秦离焱便也全然将他当做自己家奴仆一般的人了。

老者双目微闭，鼻头皱了皱，嗅了一番，道：“还有一位是？”

老头耸动鼻尖之时，脸向上扬，落在郑万厦眼里格外目中无人，秦离焱道：“这位是我朋友。”又向郑万厦低声解释道：“郑兄弟，他目力不好的。”

郑万厦听了秦离焱的话，感到有些后悔，误会了眼前的老翁，此刻便拱手道：“老丈你好，在下郑万厦。”

百草翁淡淡道：“二位随我来吧。”说完转身便走。

秦离焱悠然跟上，郑万厦便也快步跟上。西湖旁的民居灰砖青瓦飞檐，错落有致。走在民居间的小巷里又有些不同的雅致感觉，这江南的巷子虽然小而幽深，却很干净，巷子两边的高墙也粉刷得很整齐，头顶的窄窄天空反而令人有些稍微心安的归属感。这小巷倒也神奇，前头看似无路，待跟随百草翁走到尽头，又兀地柳暗花明，前路再现。

如此左拐右拐，在小巷中不知穿梭了多久，郑万厦都快要失去方向的时候，三人终于到了目的地。

百草翁推开一扇这江南地区很常见的小门，二人跟随进入之后，眼前一切突然鲜活精彩起来。首先映入眼帘的是一片姹紫嫣红，也许正是花季吧，郑万厦打眼望去，便看出不少名品：富贵牡丹、雍容芍药、莹蓝桔梗、淡紫牵牛、纯白百合、火红鸡冠花，还有凤仙花、麦冬、贝母及石斛、莺尾；更远处是美人蕉、观音莲、忽地笑、虎耳草、玉竹、鸢尾、香蒲……郑万厦有些目眩神迷，他跟随公孙老头儿，也略微了解过一些花草常识，但也只在书上看过那重瓣木芙蓉、鸡血藤，更遑论那龙骨藤、观音柳。

但稍微有些药理常识的人，都知道这些花草都是可以入药的。只是这么多的药草栽种在一起，不仅有些药物生长环境不同，甚至是相互排斥，无法共存；而且殊多花草，花期也不尽相同，当真不知道这面白无须的老头是如何将它们全部栽种在一起，还能同时开放的。看来这‘百草翁’诨号倒真不是浪的虚名。

只是郑万厦肺部残破，此时吸入大量花粉，便又立刻重重咳嗽起来。