苏寅惊醒过来，才发现自己胸口的窒息之感和身体上的被缚之感都是真实的，两个公人拿了粗重的铁链将苏寅牢牢捆住，苏寅喝道：“你们想干什么？放开我。”说着便挣扎起来。

两名拿着铁链的公人急道：“快来帮忙，这厮力气太大。”苏寅的后脑勺便遭了钝物重重击了一下，苏寅神智立刻模糊起来，眼前一黑，又强自睁开眼睛，想要举起手质问，“你们……”刚说出两个字，后脑勺便又遭了狠狠一击。苏寅便彻底昏迷过去。

此时隔壁的老王听到此间动静已经醒了过来，啪啪啪拍着墙壁，问道：“苏寅小哥，你怎么了？”

一名狱卒拿着棍棒在老王牢房门口指着他，道：“老王头，你少管闲事，知州大人要审问这厮，睡你的觉！”

身形单薄的老王冲到牢房前抓着栏杆想要努力探出头看看苏寅情况，那狱卒举起手中的大棒，也不管会不会将犯人打死，夹头夹脑便向老王打去，口中呼喝道：“滚回去，滚回去。”老王伸手挡在头上，仍是在张望，狱卒索性打开牢门，一脚将老王踢翻，手中大棒劈头盖脸砸向老王。

老王蜷缩着身体，抱着脑袋，直往墙角钻，想要躲开这强力的棍棒，大棒落在他单薄的身躯上发出沉闷的响声。方才锁住苏寅的一个公人站在老王的牢房门口，喊道：“不要耽搁时间了，大人还等着呢，快走吧。”那名狱卒才住手，转身出门去，将牢门锁了，不再看角落的老王一眼，恶狠狠地道：“给老子老实点。”

老王蜷在角落，静静打量着苏寅被几人拖着，从自己的牢房门口经过。这等牢房关的都是手无缚鸡之力的读书人，那些狱卒与犯人关系也都不错，因为管起来省事，没人没日没夜地叫冤，没人闲得骂天骂地，也没人找事越狱，今日狱卒却这般暴力执法，老王看着苏寅被越拖越远，在黑暗的牢房过道中，很快便没了踪影，消失在生死未卜的黑暗深处。

老王重新坐了起来，顾不得脸上的青紫伤痕和因头颅破裂而在脸上纵横的血痕，乱糟糟的一头白发在月光之下格外凄惨。他在思索更重要的问题：外边的世道到底已经乱成什么样了？他想起自己当年，只需要答应去写郑纬地将军叛国通敌的所谓书信，便不用入狱，便不用连累家中老小。但他拒绝了，郑纬地将军是他的偶像，便如同孔圣在天下儒生、关圣在天下武人中的地位。世间之事，大多都是明知不可为，也不得不为，或许这会付出无数的代价，而得来的果实也算不得硕大，说来仅仅是两个字而已——良心。于是老王自己抱着一床被褥便在扬州牢房中自己挑了一间牢房，浑浊世间，或许不比这扬州大牢清白多少，己身清白，便最是难得。

老王自己入了狱，可是也没有改变郑纬地将军被定罪谋逆通敌的结局，因为那个战功彪炳的强势将军，在朝堂之上的强硬作风得罪了不少人，准确地说，是不少小人。宋元吉，便是拿出了郑将军通敌书信的证人。

瞧啊，便是郑纬地将军这般人物，得罪了宋元吉，也是身败名裂。现在宋元吉的儿子，也是这般，构陷罗织，冤枉好人，而当年，自己虽然没有做不该做的，却也没有做自己该做的，那真正的冤屈，总该有人记得，也该有人将它，大声地说出来。

老人十年之前的愧疚一时间如同从来没有经历过这十年一般，再次从心底清晰地涌了出来，他不顾一切，双手紧紧拽着牢门的铁栏杆，大叫道：“冤枉啊，冤枉啊——”宁静的牢狱夜晚瞬间被打破，方才才打了他的狱卒举着大棒过来，大怒道：“老王头，你是不是疯了？”老王没有疯，他却像疯了一般，不理会站在栏杆之前的狱卒，继续朝不知何处大声呼喊：“冤枉啊，冤枉啊——”

那狱卒见老王头兀自发疯，气愤不已，便拿了大棒穿过栏杆缝隙狠狠朝老王肚子戳去，老王的声音戛然而止，捂着肚子跪倒在地。那狱卒仍是没有消气，举着大棒的手穿过栏杆，在老王背上狠狠打了两记，老王突然抱住狱卒的手，狱卒大惊，想要收回手，老王仍在大叫：“冤枉啊，冤枉——”

狱卒抽出手，把大门打开，又进去抢了大棒，将老王狠狠打了一顿，又重新上锁……只是老王已经昏迷过去，奄奄一息，可怜无比。