秦离焱看着歇斯底里的常潼，似懂非懂地看着他，开始认真地解释起了方才为什么要发笑：“首辅公子可不是什么好差事，在京中又数百双眼睛一刻不停地盯着你，尤其是我父亲的政敌，明里暗里，只要有一步行将踏错，都会变成朝堂之上对我父亲的攻讦……甚至是无中生有，总之首辅的儿子就应该像一个圣人一般，万事都应该向首辅大人看齐，而当你做对了，别人又会认为这是你应该做的。常潼将军是不是觉得当个高官儿子衣食无忧，锦衣玉食，是一件很不错的事情？哈哈！被无数人盯着的感觉你有过吗？便是随便穿件衣服都会有言官指责你不合礼数……”

常潼的神情明显一愣，眼睛中闪着不可思议的光，“这就是你们这些衣食无忧的人每天担忧的事吗？”

常潼向外大喝了一声，“兵卒王五，进来！”

方才在门外看守的一个士兵推开大门疾步走来，啪地站定，行了一个军礼，道：“王五在！将军有何吩咐？”

常潼指着王五，对秦离焱道：“王五，万历三十一年入的伍，今年已经三十二岁了，放在西军之中也是一个老卒了。”又对王五道：“告诉他，你为什么要入伍？”

王五眼睛充血，恨声道：“西戎杀我全家，我与他们不同戴天！”

常潼道：“四年之前，西戎扰边，帝国边陲的一个小镇中，只有他一个人活了下来，他从尸体堆中爬了出来，被前去掩埋尸体的我军士兵救下，从此以后便加入了西军。四年以来，每有战事奋勇争先，以他的军功，在去年就应该升为百夫长了，可是被朝廷派下来的一个贵人子弟顶了名额，所以到现在还是我营中一个老卒！”

“王五，脱下你的衣服。”常潼忽然下了一道奇怪的命令。

王五没有质疑，立刻将上衣扒下，露出了一具令人震惊的躯体，不，应该说更像尸体，刀伤箭疮不计其数，还有被火器烧焦的一大块皮肉，秦离焱不知如何形容这样的景象，只是心中惊起了滔天大浪，不忍再看。

王五把上衣穿上，常潼示意他出去。王五转身出门又把门带上了，常潼才继续对秦离焱道：“像他这样的士兵，西军当中还有很多很多，而你们这些人，尸餐素位，整日为了些蝇营狗苟之事互相纠缠。秦少爷，我倒想问您一句，凭什么？”常潼很平静地问了出来，偏偏将秦离焱问住了，秦离焱一言不发，无法对此作出回答。

常潼看秦离焱不说话，继续道：“对于我做的一切，朝廷最没有资格审判我，对与错，都是我自己的选择！”