…… 邱蝉子将手中的木枝一折, 扔进了火堆里，火焰一闪忽尔高起, 映得众人面皮时明时暗, “公子挑得时间可不大好, 这暑中几月，正是下蛊者聚集之时，不妥之处良多啊。”

简臻闻言不再吃食，看向邱蝉子似不赞同。

鬼十七顿住手中拨弄火堆的木枝, 看向了自家长老，却见他充耳不闻似默认邱蝉子所为, 一时也作默然。

楚复褚行闻言眼眸微转, 但面上不做半点反应。

秦质不以为然, “这事沿路也曾听闻, 不过与我大抵不相关, 我们只是沿路游学观各家之长的过客，倒不至于惹祸上身。”

邱蝉子古怪一笑, “公子所知太浅, 养蛊之人最喜得便是公子这般的珠玉人物，蛊食人血, 精养出来的蛊才能得大用。

有道是‘匹夫无罪, 怀璧其罪’，似公子这般皮相, 行在外头还是要心谨慎得好……”

秦质听闻邱蝉子的话似有顾虑, “竟真有以蛊食人之事……”他默顿许久, 面上初显少见的困惑，“我曾听闻蛊者能控死人为之所用，这事可是真的？”

此话一出，列坐俱静，白骨拿着饼往嘴边送的手微微一顿，抬眼看向远处的秦质，时斜时升的火焰映得人忽明忽暗间玉面生辉。

这种操控死饶蛊者不过凤毛麟角，早年江湖上也只有风闻，没人真正见过。

邱蝉子自幼炼蛊，多年来已有凶名在外，江湖上泰半蛊者皆不是他的对手，而以蛊控死人这般境界便是他也不曾做到。

这种蛊宗圣手，蛊者才，便是最让人信服的列排江湖高手武学玄妙的花名册上，也是一片留白，没有克制一二的方法，也没有逃命的例子。

不过到底是名家大册，末后还是勉强留下了个耐人寻味的避祸之法，那便是不要遇见……

邱蝉子闻言冷嗤一声，“江湖传闻大都夸大其词，我也略通一二蛊术，这种事不必全信！”他多少带了个中情绪，话落一默便又开口缓和道：“我们既然同路，往后不如一道同行，也好相互有个照应，你看如何？”

秦质略一沉思看了眼远处的白骨，“可白兄他……”

邱蝉子直接开了口，“不必管他，性子自来这般古怪，当他不存在便是。”

简臻咬了干粮半晌，邱蝉子到这处，也着实是强迫他们三人一道是将秦质主仆拿下，便是再不管事，也不可能不关心透露行踪之后的危险，如此便也开口道：“一道行罢，免得丢了性命在路上。”

二人你一唱我一搭毫不费力劝下了秦质，再闲扯几句，不多时便各自睡下。

白日里劳累一番，几人很快进入梦乡，火堆慢慢熄灭，四周极为安静，连林中常有的蛐蛐声都没樱

唯有白骨一直保持着闭目打坐，远处的秦质坐起身，片刻后起身走出树下，抬头看了眼满星斗。

楚复褚行随即起身跟上。

白骨慢慢睁开眼看向他们，见人沿着溪边往前走，她眼睫微垂，静候片刻便拿起一旁的剑跟了上去。

前头的人走走看看许久才停了下来，秦质突然温和问了句，“白兄是否也觉此处有古怪？”

楚复褚行立在一旁，闻言看向白骨。

白骨默站片刻，默不作声走向他，“什么古怪？”

秦质转身看来，月色如水似全洒在他衣衫发间眉眼处熠熠生辉，似黑暗中揭开蒙着美玉明珠的黑布，无端眼前一亮，“水中没有鱼，林中也没有走禽鸟鸣，我们白日里行的几里路，周围却没有变化，溪水不变，连树都未变，如同一片死林。”

白骨微转眼眸略一思索，好像确实如此……

她微微蹙眉，“你的意思是我们根本没有走出过那个林子？”

“正是此意，不过我还有一个猜想需要验看。”秦质转身继续沿着溪边往前头走，那是他们明日起来要去的方向。

事关任务，白骨不可能放任不管，四人一前一后走着，走了整整大半夜又回到了那片鬼林子前。

白日里他们正从这片林子里逃出来，如今沿着离去的路走，竟又回到了这处。

秦质看着那片林子，慢声笑道：“进这林子时曾听过些许传闻，落花之时必行林中，如今看来我们便是再走几回，最终也还是会回到这一处。”

白骨默不作声看着林子。

“白兄若是不信，我们便等在此处，你的朋友很快就会与我们汇合。”

白骨闻言如何还有心思管旁人，只问道：“有法子解吗？”

秦质看了眼面色寡淡的白骨，语气却透出几分凝重，如同一个僵硬的木偶人，不由起了逗玩之心，“白兄的面部似乎有些僵硬，不知这张皮是真是假？”

白骨看着他，眼眸越深，“你觉得呢？”

秦质闻言微一扬眉，神情似含揶揄，“白兄扮相时男时女，我连性别都未分出……”着，不经意间扫了一眼白骨平平的胸口，又慢慢移向他的眉眼，“又如何分得清哪一张面皮是真，哪一张面皮是假。”

白骨脸色彻底一黑，看着他的眼眸极为认真道：“需要我帮你把招子挖出来擦亮点吗？”

幽静的林中里死气沉沉，后头跟着的楚复褚行手握剑柄，看着白骨神情警惕。

秦质见他如同炸了毛的犬儿一般恶声恶气，不由轻笑出声，心情似极为愉悦，“白兄太客气了。”

远处突然传来人声喧闹，似有人群往这里移动，白骨看向人声来处。

秦质看了一眼便往隐蔽处走去，白骨一道跟了过去，站定在他身后才发现自己跟只犬儿一样，他去哪儿自己便跟着往哪儿，心下越发不爽利。

楚复褚行忙在不远处树后藏下。

声音越来越近，道上出现的一大群人，穿着打扮似山中寨民，前头领路的人额间画着一道红痕，手中挥着木剑，嘴里念念有词，似念咒语，一路四下乱跳而来。

后头跟着年长的几位老者，车上一只只笼子皆装着人，如同牲口一般，哭泣抽咽的有，撕心裂肺喊叫的也有，车旁守着人，后头跟着满目希冀的人群。

车轱辘在泥土地上碾过一条长长的痕迹，在鬼林子前头停下，前头那人一会儿抽搐，一会儿挥着木剑，对着空气搏斗，嘴上念着听不懂的话。

平静的声音低低传来，话中的意思却让人平添恐惧。

几人抬下一个装着饶笼子，笼子如同灯笼一般长圆，放在地上用力一滚，笼子装着哭哭啼啼的人滚进了鬼林子。

笼子一路滚进去，里头的人越发尖利着嗓子的哭喊起来，在寂静的林子里听得人头皮发麻，心头又慌又难受，同行而来的人群竟无动于衷。

白骨神情淡看前头这人如同跳蚤一般碍眼，语调平平问道：“他们在做什么？”

秦质看着笼子快速往里面滚去，“用活人祭祀。”

白骨手腕一转，手中的盲棍一下如壳剥落，露出里头锋利的剑，一步步往杏花深处走。

越到深处越静，连寻常的风声都不曾起。