虚行之沉吟片晌，断然道：“我是打算固内攘外两方面的事同时进行，固内就是建立一个对新旧领地完善的管治与防卫系统，务使百姓安居乐业，政令通行；攘外就是避强取弱，用一切办法避免与李子通、杜伏威、窦建德又或王世充等正面交锋，把矛头指向我们力所能及的襄阳，只要能在东都之南夺得据点，我们便有机会北上争霸，不用退守一隅。“

寇仲待要说话，敲门声起。

宣永略带抖颤的声音传来道：“苏先生，回来”。

寇仲豹子般从太师椅弹起拉开房门，看到宣永苍白的脸容，色变道：“发生甚么事？先生是否受了伤？“

宣永含泪摇头，哽咽道：“不是他，是素素...“

寇仲猛地探手抓他肩头，摇撼道：“是素姐...啊！“

倏地从他身旁抢往大堂。

宣永在后方悲泣道：“素素仙去了！“

寇仲如若触电，眼中射出不能相信的神色，双腿一软，跪倒廊道之中。

.........

素素火化后第二天的清晨，寇仲神色木然的坐在大堂内。

翟娇容色冰冷地在两人对面坐下，沉吟片晌，苦叹道：“想不到我翟娇远有丧父之恨，近有失妹之痛，苍天待我何其不公！“

寇仲立时热泪盈眶，垂首哑声道：“我终有一天会挥军渡江，血洗巴陵，为素姐追讨血债。“

翟娇冷然道：“报仇还报仇，但切不可意气用事。素素的骨灰暂时归我保管，至于小陵仲，我会带返北方，视如己出，你们可以放心。“

寇仲往她瞧去，欲语无言。

翟娇长身而起道：“宣永已安排好我北返之路，为避人耳目，你们不用相送，当我安置好小陵仲后，自会使人通知你们。“

寇仲慌忙起立。

翟娇终忍不住蕴在眼内的泪水，扑前与两人紧拥后，挥泪匆匆去了。

两人颓然坐回椅内。

不知过了多久，寇仲忽地苦笑道：“人对生死的感觉真奇怪，本来好像该是永不会发生的，但忽然间却成为不能逆转的事实，难有分毫更改。虽说不能指望天下所有的好事都给我占尽，但为何老天先已收回了娘，现在却再是素姐，一坯黄土埋葬了我们所有的期待和希望。“

苏白叹道：“不经历人苦难，莫劝人大度。所以我不会劝你。只是希望你明白，现在你的皇图霸业尚是刚起步，百废待举，最紧要振作起来，不要只懂颓丧悲苦。“

寇仲霍地立起，扯苏白往外疾走道：“说得好！我们先看了香玉山的狗头，然后找个地方喝杯解慰酒，喝他娘的一个天昏地黑，不知世事，之后再重新振作，把甚么杨公宝库起出来，直杀进巴陵去。“

.........

寇仲举起酒，对嘴连灌几日，任由嘴角泻下的酒滴溅湿衣襟，凄然道：“可惜素姐走了，否则若有她在此陪我们喝酒，该是多么痛快的一回事！“

他接轻轻道：“坦白说！我真的很感激先生，抓来香玉山给我可快意雪亲仇，使我的悲痛不致没有渲的地方。“

苏白摇头道：“不过我还是不明白素素为何恶疾缠身，此事你需要查个明白。“

寇仲泪道：“自从在荥阳再见素姐后，她从未有一天真正快乐过，遇上的总是无情无义的男人。“

苏白他斟满另一酒，道：“现在是来喝解慰酒的，哭丧是昨天的事。“

寇仲点点头，转换话题道：“现在我少帅军唯一的出路，就是攻下竟陵和襄阳两重镇，顺道找朱粲和三大寇开刀，而欲要完成如此艰钜的目标，必须有杨公宝库到手才成，你说我该怎办呢？“

苏白道：“坦白点说出来吧！答应过你的事，我绝不会反口的。“

寇仲长身而起道：“我正在等桂锡良和幸容两个小子的消息，收拾邵令周后，便是我和李子通谈条件的时刻。“

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当日黄昏，竹花帮固然有人来，却不是桂锡良或幸容，而是由副堂主升作堂主的骆奉。

寇仲忙在大堂接见，坐下后，满脸风尘的骆奉神色凝重的道：“江都形势危殆，随时会陷落，杜伏威和沈纶联手进迫江都，轮番攻城，照看李子通捱不了多久。“

寇仲凛然道：“老杜和小沈的兵力形势如何？“

骆奉答道：“杜伏威驻军清流，兵力达七万之众；沈纶屯驻於扬子，兵力也有五万人。

李子通尽调各方兵马，军力亦只在四万人间，若非江都城墙高壁坚，早已失守。“

寇仲暗忖这场仗如何能打，自己就算倾全力往援，亦只是白赔的份儿，杜伏威乃身经百战的老狐狸，可非易与之辈。

不过若李子通完蛋，下一个将是他的少帅军。

骆奉浓眉上扬，道：“今趟老哥是奉有邵军师密令，来和少帅作商议，看看可否借助少帅的力量，以解江都之危。“

寇仲点头道：“自家人不用客气，我只想知道此事是否李子通授意的。“

骆奉道：“这个当然，否则我才不肯作说客。“

寇仲记起虚行之的话，哑然笑道：“李子通果然是为求保命，不顾亲仇的人。不过此事他仍是存心不良，希望借杜沈联军削弱我的实力，骆大哥怎说呢？“

骆奉点头道：“老哥曾和沈老、锡良商量过，均知这叫借刀杀人，可是一旦江都陷落，少帅恐也难保辛苦得来的江山，这才教人头痛。“

寇仲沉吟道：“我怎都要保住江都的，否则就把领地尽献老杜，免致无辜的百姓平民受兵灾的蹂。“