“可即使这样，在一些战场上帝国仍旧处于退败的颓势。有消息称大统领将会在年关来临前发布第四道征兵令了。一年四道，这是帝国历史上从未有过的！”

“要知道即使一千年前攻打不朽堡垒的最危急的时刻，也只发布了三次征兵令啊！”

轻轻摇了摇头，目光望着远方，卡西奥佩娅的声音中带着几分唏嘘。

她的年纪到现在不过刚刚二十芳华，在她与尤里安成长的岁月里，诺克萨斯人正处于高速扩张的大好年华，

从北方的冻土平原，到南方的炙热沙漠，从帝国的西疆到一海之隔的初生之土，诺克萨斯人的强大让符文之地人人颤栗，

那个时候诺克萨斯这个名字几乎就等同于无敌。

而自从与西面的宿敌德玛西亚交手后，帝国似乎就开始走起了背运，

先是绿齿峰一役损失了包括维拉尔将军指挥的第二兵团在内的近十万帝国精英，而艾欧尼亚战场也从一开始的节节胜利、凯歌高奏，到如今陆续投入了近二十个兵团超过十五万人，仍旧只能止步于普雷希典高耸的城墙下。

甚至就在前不久，不朽堡垒内有一则恐怖的流言称，初生之土是神寓居的地方，受到了神灵的庇佑，去到那里的诺克萨斯人都将有去无回。

这则流言让达克威尔大统领勃然大怒，挥使着雷瑟守备卫队在不朽堡垒展开了一场恐怖的屠戮，

任何与流言有关联的家族或是个人，不论权势大小也不论职位高低，一律被当场抓捕就地处决。

据杜克卡奥家里收集的报告称，在短短一月内便有三万人因为这则流言而丧命，一百多个大小贵族世家被连根斩断，家产充公。

一直到现在，那些被割下的头颅还高高耸立在不朽堡垒东门外的土丘上，

一个垒一个，形成了一座瘆人的京观。

血腥的屠刀让流言迅速消弭于无形，可也让生活在这片土地的人民人人自危。

往日，不朽堡垒是无数人心心念念的帝国首都，是权势与富贵集中之地，一个定居权往往就能让许多家庭争破脑袋；

可如今，这里却成了无数人避之不及的恐怖之地。数不清的百姓怀着恐惧的心情拖家带口的离开了这里，而无法离开的人就只能整日提心吊胆的谨慎行事，对帝国颁布的任何举措更是三缄其口。

而这一系列的事情发生，都让往日繁华的帝国首都如今多了几分萧条之色。

“怎么...怎么会这样！？”对于卡西奥佩娅的讲述，听完了一切的尤里安心中震惊不已，

他没想到，就在他离开的这三年，诺克萨斯就发生了这么多的事情。

作为一个土生土长的诺克萨斯人，他和每一个生活在这片土地上的人一样，对自己的祖国抱着绝对的信心与热忱，

那些信心来自于无敌的兵团，来自于铁血的纪律，更来自于这片贫瘠的土地磨砺出的坚韧不拔。

可不得不说，诺克萨斯的现状却让尤里安心中产生了茫然，

尤其是那场‘恐怖的屠戮’，更是动摇了他身为一个诺克萨斯人的根本信念。

“怎么...会这样？！”望着卡西奥佩娅，他心中急需得到一个答案。