江波回到老家，亲戚朋友都来探望，大家热闹了一场，傍晚才散。

晚饭后，江老爷子对江波说：“咱爷俩去河边走走，活动活动筋骨，消化消化食儿。”

江波起身给老爷子拿外衣，他知道，老爷子要跟他谈正事儿了。

两人出了村子沿景观大道走到河边，沿着河岸有一条人工栈道，这是新一屇村委会办的惠民工程，每天一早一晚，年轻人在这儿跑步，老年人在这儿溜弯儿，这是新农村建设的政绩工程，也是一道开天辟地的风景。

江老爷子是村里的知名人物，不断地有人跟他打招呼，老爷子也热情地回应他们。一会儿问这个家里老人出院后恢复的怎么样？一会儿问那个，走丢的羊可找到没有？一会跟人聊起了合作社，这样边走边说话，不知不觉就走到了栈道的尽头。

栈道尽头是一条人脚踩踏出的羊肠小道，老爷子一招手，爷俩儿一前一后顺着小道儿继续往前走。

老爷子是要找个清净的地方说话，江波紧走两步跟上，老爷子先是跟江波聊起家常，问孩子在国外学习，生活；又问到江波不幸的婚姻，这是江波心里的隐痛，也是长辈无言的忧伤。

老爷子是个明智的长者，他仅限于询问，关心，不作任何评价和主张，这是老爷子的可敬之处。

人各有自己的生活，你没深入别人的生活，就不要对别人的生活指手划脚。尤其像江波这样少年得志的成功人士，凡事都有自己的主张，能改变他们的不是建议，更不是说教，必须是南墙，就是所谓的不撞南墙不回头。这是成长的代价，也是必须经历的挫折。

爷俩儿走出很远，老爷子在一块卧牛石上坐下，对江波说：“歇歇吧，这儿小风多凉快，你看这儿风景多好。”

卧牛石的一侧是奔流不息的辽河，河面倒映着满天的晚霞；另一侧是翠绿的草地，草地上开着各色各样的花儿，几棵矮树上有鸟在对歌，长一声，短一声，甚是好听。

江波有意坐在卧牛石的低处，这样可以仰视老爷子。

老爷慈祥地看着江波，说道：“我和你爸这一辈，你们这一辈，都是喝这条河水长大的。这就是母亲河。”

江波说：“小时候也不咋来，我爸不让。”

老爷子呵呵笑了，说：“凡事儿都有两面性，这条河养育了多少人，也淹死过多少人，凡事都有个度，过度了就要出事儿。”

老爷在讲道理，江波一时还捋不清老爷的意图，便静静地听老爷子说。

老爷子擦了一把额头上的细汗问：“你知道咱老江家是怎么落脚在这儿的吗？”

江波摇头，这事儿父亲生前从没说过。

老爷子皱着眉头说：“咱老江家祖籍是河北黄河边上，家境不穷不富，不缺吃不缺穿。那一年，一个邻居买下了跟咱家相邻的一块地，麻烦就从那年开始了。那个邻居在村里是大族，有钱有势，仗势欺人，种地时压过来两垄。祖上跟他理论，人家蛮不讲理，祖上知道惹不起人家，就忍了；想不到第二年，邻居把地又压过来两垄，这样一点点蚕食，啥时候是个头？祖上就找村长说和，找村里的头面人物说和，只要他不再得寸进尺，以前的就不计较了。但谁说和也不行。那年头打不起官司，打赢了是倾家荡产，打输了是家破人亡，祖上只能忍着。”

江波问：“地不是都有界石吗？”

老爷子说：“界石防君子，不防小人。你能埋，别人就能挪。”

江波说：“这事儿我有点印象，不是跟我说，是我爸跟我妈闲聊，我听着的，有点印象。”

老爷子遥望着天际的晚霞说：“如果邻居适可而止，这事儿也就算了，想不到他们得寸进尺，第四年又压过来两垄。那时候祖上是哥弟两人，哥哥是个烈性子。那年三十晚上，天傍亮的时候，哥哥闯进那家，连老带幼杀了他家五口，把他家灭门了。天亮后拎着滴血的刀到官府自首了。”

江波打了个寒战，原来祖上还有这么壮烈的事迹。

老爷子停了一会儿说：“哥哥用自己的命保住了全家的尊严和生存的权力，自己被砍了头，之后弟弟在村子里也没法住了，变卖了家产，一家人赶着一辆大车闯了关东。”