叶琨随父亲的车去旅部转了转,一路上三太太紧抓着他的手,生怕她的儿子一眨眼就会消失一般。第三旅的服务社已经撤了,取而代之的是旅部自己负责的店铺,军备给养的运送也另换了更为安全妥帖的线路，有专人轮流监督。

毕竟是叶琨的部队，叶启楠没有再干预，却要求他停止其他部队撤销服务社的计划,陈济的部队则凭他自愿。

中午时，三人在食堂吃了便饭——白菜猪肉馅儿的大蒸包，小米粥和咸菜。三太太看着都咽不下去,心疼儿子从前在部队吃这样的东西，当着叶启楠又不敢发出感叹，只坐在那里红着眼眶。若是放在别的军营，炊事班必然手忙脚乱，单独做些小灶给他们上来，但在第三旅的食堂里，没有人能够搞特殊，是旅长还是司令来了，都是这样的待遇，陈济讽刺为“有叶琨特色的部队”。

午休过后，集合号吹响，军营里热闹起来，耳旁萦绕军哨声和铿锵的脚步声。不同于有些管理松散的队伍，叶琨的部队如他的为人一般井井有条，他的眼里揉不得半点沙子，更别说容忍吸食鸦片的现象。

叶启楠很喜欢这样的氛围，这是他对叶琨最满意的地方，什么样的部队什么样的兵，叶琨总能训练有素驾驭得当。叶琨崇尚规则，不同于叶珣的圆滑善变。规则这东西，看似少了灵动自由，但当它作为一种规格程式为每个人接受并愿意遵守的时候，领域里就有了秩序，运作起来就更加简捷，试问这样的部队，这样的长官，怎么能够容忍有蛀虫般的瘾君子？

叶启楠吩咐叶琨：“我去一趟省厅，你与你母亲先回去。”

叶琨眼看逃不脱回家的命运，只得轻声应了声：“我知道了。”

瞿子明驾车随叶启楠来到省厅，位于宁江北路的省政府大楼，这是一座六层建筑，前院是长有百米的方形院子，青砖板瓦，气势恢宏。

如去司令部一样，叶启楠的到来没有像任何人打招呼，一时间成了溜号偷懒打瞌睡的各级人员眼中的不速之客，接近年节，谁都想着三天打鱼两天晒网的混下来。省厅显然不比司令部上下那样的沉稳，极少露面的省主席悄然而至，省厅上下骤然沸腾起来，叶启楠在人们的簇拥下来到办公室，而无关人员也不敢闲着，里里外外收拾一番后，打起十二分的精神投入工作，生怕一个不甚砸了饭碗走人。

腊月天里，叶启楠又何尝想过来，来年开春要召开委员会大会，他要在年前提名省政府委员会的候选人名单。青城省下属的七个厅局代表、委员会主席团资格审查代表、省党部陆主任纷纷前来，拿到那份四十余个名额的提名的时候，大家有些愣了。叶珣的名字赫赫然跻身其中，亦或者说被跻身其中。

民国十七年底，叶珣从法国归来，考入东北讲武堂步兵科学习，次年四月毕业。同年任东三省保安司令部少校副官；十九年初进入青城军司令部，六月任中校参谋，参与昌州守卫战役，被南京国民政府授予一等功，兼青城军空军副参谋长，二十年，任独立团团长，升陆军上校军衔；二十二年，兼任第一集团军参谋，参与榆关抗战、热河抗战；二十四年，任青城军整理处处长、训练处副参谋长、民政厅办公室副主任；二十五年，任航空处副督办，民政厅常务主任，财政厅办公室副主任……

这几乎是众人所掌握的叶珣全部的履历，综以上所述，这个小孩太能折腾，有热闹的地方就有他的名字，总处在副职的倒霉位置上美名曰“磨砺”，却又总能有出人意料的表现。

然而现在是竞选省委员会，纵观全国，哪有二十三岁的省政府委员？

叶启楠也不急于说话，给众人足够的思考时间，以融会贯通他作为省主席的提名权力，以及……内定的权力。

叶启楠不知道的是，他处心积虑为儿子铺就前程的同时，当事人却正遭受着来自兄长的怒火与责难。叶琨回到家里第一件事就是寻找叶珣，铁青的脸色像极了叶启楠，三太太吓了一跳，这还是她的儿子吗，从南京回来就像变了一个人，脾气越来越大，谁的帐都敢不买。

叶珣从今天开始休年假，已经优哉游哉晃悠了大半天，送走了卓铭瑄，又企图好好陪陪儿子，缓和一下他们父子间剑拔弩张的气氛。见到一脸罗刹相的伯父，小华阳撇下叶珣撒腿就跑。叶珣还未反应，便被二哥拖拽着一路往楼上走去。

叶珣惶然无措：“二哥……你这是干什么。”

叶珣话还没问清楚，便被叶琨扔进小书房，只听身后的房门“哐”的一声甩上。

“哥，出什么事了？”叶珣一头雾水，活动着被攥的发红的手腕，有些委屈：“一回来就冲我来了，我招你惹你了？”

“我还没问你，你倒敢先问上我了。”叶琨怒斥他道：“从前年起全省都开始禁毒，市面上的烟馆全部被查封，黑市交易却屡禁不止，今年则尤为猖獗，甚至流到了部队里。”

“什么？”叶珣一惊：“这也太不像话了。”

叶琨哂笑着，停顿了很久才继续开口道：“你也知道不像话？那么……寿五爷呢？”

听到“寿五爷”三个字，叶珣彻底怔住，低垂的目光四下飞转，心跳都漏了半拍。