待老夫人离开，沐浴完，已近亥时。

楚淳裹着一身水汽，径直来到主厢房。

推门而入，毫不意外的一幕。

一室昏黄，烛台旁，清秀的女人低头做着女红。

数十年如一日的温柔、安谧。

若说南絮儿似一团火，曾给予他强烈的感情。

那么阮芸，就如一汪清水，淡而无味，却能带来平静。

女人闻声抬头，眸底划过一抹讶异，很快掩去，柔柔轻唤：

“老爷。”

他示意不用伺候，一边解外袍，一边随口问道：

“方才去过堂屋？”

身为武将，自然发觉门外有女子顿足过。

识趣不打扰的，定然是她了。

阮芸一愣，针抖了抖，戳破指尖。

慌忙咬唇压下刹那间的钻心疼痛，窘迫的回道：

“是啊，见您与老夫人聊得高兴，就先回屋了。”

他挂妥外衫，对上那双柔顺的眼，不知为何，想说些什么，又觉得没必要。

终究化作一声淡淡的“睡吧”。

“好。”

她搁下竹匾，吹熄烛火，借着夜色藏起苦涩。

记得容千雁入府后，有一回使性子不肯喝避子汤，侯爷动了气，怒道绝不再添子嗣，即便有，只会让阮芸生。

当时，她恰巧听见了。

这么多年过去，一直把这句话，当作支撑的信念。

他只爱大夫人，乃至眷恋与其相似的人。

没关系，除此以外，她的存在，亦是特别的。

可终究，这份特别，也要失去了么。

思绪乱糟糟的，她朝内侧卧着，没如往常那般追随宽阔的背。