夏西南这人最会怜香惜玉，见状急忙上前掐她人中与虎口，左掐右掐，掐不醒。怀玉揉了揉眉心，笑道：“你别忙活了，把她丢到院中去，她自己就醒了。”

夏西南果真拉着她的两个胳膊往外拖，还未拖到书房门口，她口中“嘤”地一声，好不容易活转了过来。

她双眼迷离着，呓语似地幽幽问道：“我这是身在阴曹地府了么？”

夏西南扭头咳嗽一声，道：“差不离啦，一步之遥！褚姑娘！”

一众蒙面倭人寡不敌众，现已被砍杀的差不多了，院中躺了一地的死人。一个侍卫进来禀报：“埋伏的倭人共有十名，死伤七名，逃脱的是两名武艺高强些的。还有一名在混战中忽然不见，不知躲到哪里去了……”

怀玉阴森一笑：“在我的眼皮底下，他能逃到哪里去。便是掘地三尺，也要将此人给我找出来。”

众侍卫领命，将宅子内外都搜寻了一个遍，许久，仍是没有找到。怀玉冷笑。夏西南便道：“臣听闻，在倭国有种忍术，若是习得此术，便可来无影去无踪，总之天地之间，来去自如，随心所欲，那不见了的倭人，怕不是会忍术的忍者罢……”

瘫在书房门内无人管的青叶此时揉着胸口，柔柔弱弱地与夏西南道：“烦请你去舀些凉水给我喝，胸口难过得很。”

夏西南看了看怀玉的脸色，又犯了怜香惜玉的毛病，同她说道：“生水哪里能喝？等下我叫大夫来给你瞧瞧。”

青叶摇手道：“不用，我这是老毛病，只要喝些凉水便能好。”

夏西南又道：“凉茶也有，我叫人给你倒些凉茶罢。”

青叶便像使小性子的孩童般执拗：“不用，我只要凉水。”

夏西南还要再劝她一句，怀玉微笑，抬手制止夏西南，对适才回话的侍卫道：“东升，你去灶房里给她舀些水来。”

唤做东升的侍卫点头，转身出去，到灶房门口，却慢慢抽出腰间的长剑来，灶房里的水缸又深又大，眼下满满的一缸水，水面上飘着个舀水用的葫芦瓢。水面似有波纹，葫芦瓢也随之微不可见地轻轻波动。

东升用剑去挑葫芦瓢，剑还未伸到水缸上方，忽然间从水缸里“哗啦”一声猛地跳出一个水淋淋的人来。众人齐声惊呼，随即一拥而上，水鬼也似的结月润无心应战，出手就是两败俱伤的招数，逼退一众侍卫后，瞅个空子，一跃跳上房顶。东升挥手，几支箭弩直直钉入他的脊背与大腿上，他口中惨呼一声，身形滞了一滞，拔腿飞逃而去，一堆侍卫自然呼啦啦地跟在后面去追赶。

青叶忽然觉得心中一空，身子便没了力气，索性闭眼瘫在地上养神，耳边听得有人悄声退出书房，再轻轻带上房门之声。片刻过后，又听到有人慢慢踱到自己面前，轻轻蹲下。

那人走动时带起布料摩擦的细碎声响，想来他身穿的乃是宽袖长袍。他身上还有淡淡的清爽的、属于年轻男子的味道。她晓得是他。她有做大厨的天分，嗅觉比常人要灵上几分，加之她前不久曾在那人的膝头上坐过，也在那人的怀里依偎过。

那人蹲在她面前不言不语，她却知道，他定是眯缝着眼睛正在细细地打量着自家，面上必然还挂着冷冷的笑。冷不丁地，她的脸颊被一个细长滑凉之物抬起，她蓦地打了个冷颤。

这细长滑凉之物像是马鞭的手柄，为牛皮所制，有股淡淡的汗腥气，想来是他经年所用之物。

青叶睁开眼睛，不知何时，书房内只剩下她与怀玉二人。

怀玉神色淡淡，眼波不兴，面上看不出任何不悦，然而却也称不上和善。细牛皮所制的马鞭在他手掌上缠绕数圈，马鞭的手柄紧紧地贴着她的脸颊。她觉着被人用马鞭手柄挑起脸颊十分的屈辱，想要别开脸去，他却暗中用力，硬生生地把她的脸给扳了回来，逼着她看自己的眼睛。

到此时，他方才冷冷开口说话：“对于今夜之事，你可有话要对我说？你到底是什么来历，自己都老实招了罢。休要让我对你用刑。”

她白着一张脸，轻声道：“我说了，殿下又不会相信，何必再问？”

他笑道：“你不说，又怎会知道我不信？我信与不信，要取决于你所说的是真是假。”

她想了想，从善如流道：“民女姓褚，衣者之褚，青青草木叶之青叶，因为生在草木繁盛的七月，所以得了这个名字。你把我绑来做差役的那日，恰好是我十九岁的生日。至于我要对你的说的，就是那倭人扮作的仆役我并不认识，今晚之事，我丝毫也不知情。不过，”她无力地笑了笑，“想来你必会遣人去查，又何必要我再费这个力气？”言罢，阖上双目，一言不发。

他点点头，道：“我只问你，下毒一事，你又如何解释？你既然下了毒，为何还要往面里夹缠发丝？你不过才来过两回，便已打听出我的饮食喜好，又以此来警示于我，倒叫你费心……不过，不要让我对你用刑，自己如实招来罢。”

她睁开眼睛，偷眼去瞧他的书案，那碗面已被撤下。她便笑问：“怎么殿下说的话，我一句都听不懂。”

他冷冷地睥睨她一眼，站起身，松开手中马鞭，任鞭尾垂到地上后，再猛地拎起，往她身旁的地砖上一挥，“啪”地一声锐响，鞭子虽未抽到她，但腰臀处却被鞭尾扫到，如针尖扎的一般，又疼又痒，她吓得一哆嗦，顾不上去抓挠，赶紧从地上爬起来坐直，抬手护住脑袋。

“跪下！”

她家无父母尊长，已有许多年不曾在人肮蚬耍虼吮鸨鹋づさ夭豢瞎颍从志迮滤种械穆肀蓿坏寐谔诘嘏叹嵩谒媲啊k⊥群徒耪撇16诖笸韧獠,而屁股则贴着地面坐在两条小腿中间，若是寻常，这个半跪半坐又非跪非坐的动作倒也可爱，然而此时看来，却让人看着牙痒痒。

“跪好！”