昨夜，左盼于床上翻来覆去良久，怎么也无法安睡。索性拿过床头放着的外衣，披肩到露天的庭院里欣赏满天繁星。

长久未修的木门发出一声吱呀，将睡在隔壁房的虞秀惊醒。她推开窗子，望向左盼纤细的背影，竟觉得有一丝陌生。眼前人在短短半年的时间里，身形大变不说，性子也较比曾经稳重懂事了许多。

放在之前，虞秀这个做母亲的，看到女儿有所成长，自是开心不已。可这一刻，左盼超乎同龄人的理智和沉着，只让她感到心酸。

“娘怎么也还没睡？”

虞明村的黑夜过于寂静，窗子推开的声音在静谧的衬托下更显突兀，左盼就是想装听不到都难。但她没有急着回身，本以为虞秀会先开口，不想对方就盯着她的背影，一声不发。

难以忽视的目光，左盼开始还能忍受。随着时间一分一秒的过去，她终忍不住缴械投降，先对方一步开口。

“原本要睡的，怪这门开合声太大。”

虞秀动身走近左盼，伸手将她有些滑落的外衣拉回肩头。

“你呢？这么晚不睡，可是有心事？”

左盼：“确实有那么点。我想家了。”

虞秀此时不知，左盼口中提到的家，并非是长清县，而是另一个遥远繁华的都市。随着她在这个世界待得时间越来越长，曾经经历过的一切，好似慢慢变成了她记忆中一场不切实际的梦。

她清楚明了自己的改变，也意识到一件事。

终有一天，她会成为属于这个世界的左盼。

“别担心！万事有娘在。相信你爹明日收到信，就会加派人手过来，接我们回去。到那时，村里的人就是想拦都拦不住。”

左盼微微颔首，顺着虞秀的视线，望向被黑暗笼罩的土路，抿了抿干燥的唇瓣。

她不是没想过暴力对抗，但很快就将其想法掐灭在了摇篮。一个村的人，怎么算也有几十个。再加其中多半是正值壮年的男子，武力抗衡绝对是脱身的下下策。

善宁和赵方二人虽有武功，但绝对架不住一个村的人轮战，更别提还有三个娇弱的女子和一个文弱的书生要他们保护。

“娘，您有没有觉得这村子和过往不太一样？”

虞秀：“进村时，我就发现了，变化蛮大的。”

左盼：“您再说得具体点。”

面对女儿所求，虞秀看了眼她，见她神色如常，没有特别之色，错以为她只是一时好奇，遂直言道出这两日来的发现。

“虞明村虽不是方圆百里最大的村子，但可耕种的土地范围却是最大的，每年至少上交朝廷五十多万斤粮食。”虞秀微顿：“四月是播种的季节，可从我进村起，路边田地少有人影出现不说。有的地更是杂草丛生，一看就是荒废了不短的时间。”

“那村里的女子，也像现在这样少吗？”

“你不说，为娘还真没注意到这点。毕竟女子多会待在家中，织布做针线活，借此补贴家用。”

左盼犹豫片刻，将之前和善宁夜探农家一事，全数告知虞秀。见她面露担忧之色，赶忙道明当时发现的奇怪之处。

“娘，这是虞明村的习俗吗？大半夜人不在房里，还点着蜡烛。”

虞秀神色复杂：“我从未听说村里有这习俗。”

“那……”

左盼话未说完，虞秀抬手打断。

“这些奇怪之处，明月他们身为衙门的人自会去查。无需你在这儿烦神，还是快些个回去休息吧！”

知道虞秀不想自己掺和其中，左盼也不再多言，目送人离开后，慢步回房就寝。

日出东山，天明气清。

左盼双手捧碗，盖住偷瞄柳明月的视线。待人言饱，她也赶忙放下碗，追跑到其身后，与之一道出门。