刘英芝神色安宁：“脱不开身。”

那僧人微微叹息：“阿弥陀佛，刘大人须知，贫僧虽能保你平安生产，但你如此不知自爱，到时难免要吃尽苦头。”看刘英芝依旧淡定从容的神色，心里不由苦恨：“你随贫僧来。”

刘英芝随他往庄园中走去。偶遇庄中之人，便报以淡淡微笑。到了一栋僻静小屋前，一老翁迎上前来，与两人见礼。刘英芝含笑扶他起来，莫寻道：“阿弥陀佛，郑施主，你让厨房熬点稀粥来，新择的黄瓜用醋腌了，一个时辰后送过来。”

那老翁带着笑，嗯嗯呀呀地应了。刘英芝看他远去，问道：“郑伯的哑病，大师还是没有办法？”

莫寻推门进去：“阿弥陀佛，他失声多年，不急这一点时日。倒是刘大人的病症，实在耽搁不得。”说着一指床榻：“你躺着歇歇罢。”

刘英芝早已困顿不已，也不再强持，依言倚着床头半躺半坐着。莫寻燃起一柱清香，拿起一串佛珠，坐在一旁，手中佛珠一粒粒拨过，一边问道：“阿弥陀佛，刘大人是如何说动毒誓在身的逍遥王下山的？”

刘英芝微笑：“逍遥王早已心动，我不过给他一个台阶下罢了。至于毒誓，真英雄岂会畏惧于此。陷黎民于山河动荡远比违背誓言更可怕。若上苍因此降罪，则是天道不公了。”

莫寻蓦地停手，沉默片刻道：“阿弥陀佛。因果循环，报应不爽。”

刘英芝本待说话，但闻着那袅袅清香，只觉得浑身绵软无力，不由微微合上眼。莫寻见状，放下佛珠，扶她平躺。并指如刀，轻轻压在刘英芝的下腹，缓缓加重力道，刘英芝神智似已昏沉，无甚知觉，只脸色又白了几分，眉宇微微蹙起。莫寻见状，收手叹息。取过药箱来，取出三枚银针，一一在那香上灼过，深缓地扎入刘英芝胸腹之间的穴位，眼见前两针扎下毫无反应，莫寻的手也微微抖了，待到第三针扎入，刘英芝微微呻吟了一声，莫寻这才面色稍霁。直起身来，方觉冷汗已湿透僧衣。长长舒了口气，拉过薄被，轻轻盖到刘英芝腹下，这才在床边坐下。

他对自己的医术有把握，但对刘英芝的身体太没有把握。月余光景，就将身子虚耗成这样，想想将来的时日，莫寻心头蒙上厚重的阴影。生平头一遭期盼起欧阳谢怀早些醒来，也好分了压在刘英芝肩头的担子去。但又想到若欧阳谢怀醒来，刘英芝已然离世，欧阳谢怀必定泣血锥心生不如死，想到这里，又不由有些快意，心头魔障重重，赶紧宣了一声佛号。

明月初升，那一柱清香几已燃尽，莫寻收回银针，为他拢好衣袍，那哑翁已将稀粥小菜送来，莫寻推开窗，山中晚风徐徐而来，一时余香散尽，满室起了竹叶清芳。

刘英芝醒转过来，莫寻从窗前走来，扶她坐起，将软枕靠在她身后，问道：“阿弥陀佛，要不要用点粥？”

刘英芝只觉得月余来从未如此乏力，心头有些愧疚：“居然不知不觉睡去了，劳大师久侯了。”

“刘大人不必歉疚，是贫僧燃了宁魂香助你好眠。你月前险些滑胎，虽然服了贫僧的丸药保住胎儿，却有淤血积下，难以化散，是以一直腹痛不止。”