欧阳谢怀听她声音虽然低弱却还安定，放下心来，笑道：“好啦好啦，这么多年了，还当朕是小孩似的，一醒来就教训朕。朕知道了，决不动皇叔一根汗毛，师傅可满意了？”

刘英芝虽知他玩笑之言，心下却似有所悟，低声道：“是臣逾矩了。”

欧阳谢怀知她又缩回那一堆君臣之仪上下礼别里去了，虽然不喜却也莫可奈何，只得执了她的手轻轻按在她的腹上：“英芝，方才你肚子里的小家伙踢了朕的脸一下，就不知道是大的那个还是小的那个了？”

刘英芝错愕，欧阳谢怀凑过来，偎着她的脸颊：“英芝，你怀的是双胎，朕一下子有了两个孩子了。你欢不欢喜？”

刘英芝情肠百转，终轻声道：“陛下欢喜，臣、自然也、欢喜——”

欧阳谢怀这才笑了，牵着她的手慢慢抚着彭隆的肚腹：“朕虽有几个兄弟，却都不是一母所出，为了皇位，大家总是钩心斗角尔虞我诈，何尝有过半日兄弟情谊。朕小的时候，便没有什么兄弟情义。朕登基以来，三哥作乱，便连书信也断了。”叹了口气接道：“朕小时候，便想这辈子就只爱一个人，只和那个人生孩子，孩子们之间一团和气，再不像朕小时候那样寂寞孤单。后来，遇到你，朕的心意也没有变过。未曾想上天竟然垂怜，你居然怀了朕的孩子，又是双胎，朕那时听了，真是欢喜得不得了。英芝你最喜欢教训人，两个孩子交给你抚养最好不过，也叫他们尝尝朕当年在刘太傅手下吃过的苦头。他们长大之后，兄长当皇帝治理天下，弟弟做王爷辅佐兄长，兄弟俩同心同德，英芝，你说好不好？”

刘英芝久久不语，末了轻轻道：“臣累了。”

欧阳谢怀也再顾不上追问，扶她躺了下来，为她盖好丝被，自己则一手轻轻环在她腰上，躺在她身侧：“英芝，朕醒过来就忙着政务，又担心你，一直没好好歇过。你不要赶朕，让朕陪你躺会，可好？”

刘英芝淡淡应了声好，侧过脸去，一滴泪珠倏然而下。

那日醒来之后，刘英芝依旧常常陷入昏睡，莫寻以昏睡之时可减轻痛苦为由，每次施针都避开了刘英芝清醒的时辰。如此过了三五日，刘英芝精神渐长，终能下榻行走。

这日清晨，欧阳谢怀上朝不久，刘英芝醒来，张祥服侍她洗漱穿戴毕了，扶着她慢慢往承福池畔来。

盛夏的晨风分外凉爽，从千顷碧波上微微拂来，令人心旷神怡。刘英芝站在池畔边，望着层层迭迭的无边荷叶，虽依旧碧绿，却已见枯残。夜来露水凝在那碧叶上，清风一起，溜地一荡便从叶边滚落坠下，映着晨光璀璨如眸却瞬息不见。

刘英芝看在眼里，淡淡道：“佛家常说，人生如雾亦如电，缘起缘灭还自在。大哥走的那日，白荷初开，转眼之间，荷叶却已见凋残，人只道草木无情，却不知草木枯荣只在一岁，其间情苦更甚于人。”