见欧阳谢怀慢慢点头，刘英芝一时觉得所有倦乏隐痛席卷而来，只微微一笑，手骤然垂落，宽展的衣袖拂过棋盘，噼里啪啦落了一地棋子。

欧阳谢怀骇绝，一把抱住刘英芝软倒的身子，冰冷得可怕。

莫寻闻声冲进来，只见欧阳谢怀紧紧抱住刘英芝，而刘英芝素来苍白冷清的容颜上已微微浮起一层死灰之色。

孤灯沉沉，映着案上摊展的山川图，笔墨勾勒的水泽山脉在明灭烛光下微微荡漾起伏。

贺海专注地看着地图，右手食中二指却轻轻扣打着桌案，一声一声，不急不缓。如此极其规律的声响听在张祥耳里，只觉得心跳一下一下躁动不安难以忍受，但也不敢贸然上前相劝。

蓦地，声音凝固，贺海的嘴角掠过一丝淡淡微笑，抬起头来，正待说话，帐帘掀起，只见陈江陈河相继而入。

陈江将一方折起的雪白锦帕置于案上，这才在一旁落座。望向贺海道：“这是欧阳谢铭方才遣人送过江来的。”

贺海展开锦帕，却是一缕发丝，沉黑中间杂银白，在烛下耀如针刺。那锦帕上只题了三字：刘英芝。黑墨衬着雪白，本该刺目异常，那三个字却笔致清缓微和，望去只觉宁和一片。

见贺海望向自己，陈江点头：“确是刘大人笔迹，决无虚假。”

“来人是怎么说的？”

“什么都没说，留下这个就回去了。”

立在陈江身后的陈河微微一笑：“若是陛下在此，此举姑且可以算作挑衅罢。”

贺海笑吟吟地看着他：“那如今，小将军又是怎么看呢？”

陈江沉声道：“他不过一个孩子——”

贺海微微带笑打断道：“听听无妨。”向陈河点头鼓励道：“小将军请讲。”

陈河也不看陈江神色，面上一派静定，慢慢道：“贺侍郎成竹在胸，又何必问晚生呢？”

陈江闻言沉下脸色，正要呵斥，却听贺海抚掌大笑：“好一个陈河！难怪当年刘大人在满朝文武前赞你才具殊绝风骨清傲！”他微微一顿，道：“他人知处，吾所不言，果然傲得很啊！”

陈河望着贺海，淡淡一笑，彼此眼底都有炽热的光亮。

陈江看着贺海的眼，那里有倾盖如故的知许。这段时日相交以来，不仅领略了这个年轻人的才华，更了解了他的性情。在世事圆通的表象下，是迈越俗流的高傲。