关羽见郭常神色悲伤,便告辞而去,前去偏院休息,众人见此,也都开始休息起来。不过就在众人快要睡着的时候,忽然听到马厮方向,有马嘶人叫的声音传来。
关羽急忙带人前去查探,只见郭常之子正摔倒在地上,看守马匹的军士正在和庄丁厮打,关羽见此,急忙令众人停手,便询问到底发生了何事。
看守马匹的军士回道:“此人来盗赤兔马,被马踢倒,我等听到声音之后前来查看,这些庄客们反而却前来厮闹。”
关羽怒声斥道:“鼠贼焉敢偷盗我的战马!!!”
就在关羽将要发作的时候,郭常忽然奔至,哭诉道:“不肖子为此歹事,罪合万死!奈何老妻最怜爱此子,请将军宽恕一二!”
关羽感念郭常的恩义,还能咋办,只能回道:“此子果然不肖,适才老翁所言,真乃知子莫若父也!我看在长者的面子上,便先饶了他这一次!”
关羽令军士看好马匹车辆,这才和孙乾返回偏院休息。
次日一早,郭常夫妇便前来拜见关羽,道:“犬子冒渎虎威,谢过将军宽恕之恩。”
关羽闻言,微微摇头,道:“长者且将他叫来,我以正言教之。”
郭常苦笑道:“他于四更时分,又带着几个无赖之徒离开,如今已经不知往何处去了。”
关羽见此,便也不再多言,拜别郭常夫妇之后,便护卫着车驾离开了庄园。众人刚刚走出二十多里的路程,忽然看到一队百余人的兵马拦截在了路上,为首两人都骑着战马,只见前面那人,头裹黄巾,身穿战袍,乃是一名黄巾军将,后面那人正是郭常之子也。
黄巾军将上前喝道:“我乃天公将军张角部将也,来人速速留下赤兔马,否则必死无疑!”
关羽大笑几声,回道:“哈哈哈哈,无知狂贼!你既然从张角为盗,不知可知道刘、关、张兄弟三人的名字么?”
黄巾军将立时脸色一变,道:“我只听说过赤面长髯者,乃是关羽关云长,只是却没有见过此人,不知你是何人也?”
关羽见此,停刀立马,解开须囊,将长髯拿出,黄巾军将再看到关羽的真实面貌之后,立时心中大惊,随即滚鞍下马,揪着郭常之子拜倒在关羽马前,道:“某裴元绍是也,自从张角死后,便在此地啸聚山林,今早这厮来报:有一客人,骑一匹千里马,在他家投宿。特地邀请我来劫夺此马,不想却遇到了将军,还请将军恕罪!”
郭常之子闻言,也连忙高呼饶命,关羽见此,斥道:“看在你父亲的面子之上,便再饶你一次,还不速离开!”
郭常之子闻言,连忙抱头鼠窜而去,关羽这才看向裴元绍,道:“你没有见过我,为何知道我的名声呢?”
裴元绍回道:“距离此地二十里,有一座山名为卧牛山,山上有一关西人,名为周仓,此人两臂有千斤之力,板肋虬髯,形容甚伟,原在黄巾张宝部下为将,后来张宝死后,他便在卧牛山啸聚山林。他曾多次和我说起,十分仰慕将军的名声,只是可惜一直没有门路相见。”
关羽抚须一笑,道:“绿林中非豪杰托足之处,尔等今后切记要去邪归正,勿要自陷其身。”
正在两人说话的时候,远远看到一彪人马从而出而来,裴元绍立时大喜,道:“来人必是周仓也。”
关羽远远望去,只见来人黑面长身,持枪乘马,十分彪悍,来人率领军士很快便来到此处,看到关羽之后,惊喜的拜道:“没想到竟在此地遇到关将军,某周仓拜见将军!”
关羽问道:“不知壮士是在何处见过关某?”
周仓回道:“之前跟随黄巾张宝之时,曾经见过将军的尊颜,只恨彼时失身贼党,不得前往追随将军。今日幸得拜见,还望将军不弃,将我收为步卒,仓愿早晚执鞭随镫,追随将军!”
关羽思量片刻,道:“如今我带着两位嫂嫂正在找寻兄长刘备的踪迹,不宜大队人马跟随,你们可以先回山中,待我找到兄长之后,定会令人前来招尔等前去,如何?”周仓顿首说道:“仓乃一粗莽之人,曾失身为盗,今遇将军,如重见天日,岂能就此错过?若是带领众人相随不便的话,我可以令他们跟随裴元绍而去,我独自一人跟随将军,虽万里不辞也!”
关羽见周仓很有诚意,便将周仓收到了身边,裴元绍见此,也跟着说道:“我亦愿追随关将军。”
周仓劝道:“你若是也跟着走了,这些人马便会各自散去,你且留在此地聚集人马,等找到驻军之处后,我一定前来找你,如何?”
裴元绍见此,只能熄灭了心中的心思,关羽等人拜别裴元绍之后,便继续向着汝南郡前行。众人再次前行数日,远远看到一处山城,关羽找来一名当地人,问道:“不知此地是什么地方,城内是何人统领”
当地人回道:“此地名为古城,数月前有一名将军,姓张名飞,带领数十骑到达此地,将县中官员赶走占住了此地,如今张将军正在城内招军买马,积草屯粮。如今城内已经聚有三五千人马,方圆百里无人敢敌。”
关羽闻言,顿时心中大喜,欢呼道:“自从徐州失散之后,便一直找不到三弟的下落,没想到竟在此地遇到了他,先生,你先一步入城,让三弟前来迎接二位嫂嫂,我护着车队随后便到!”
孙乾得知张飞的消息之后,心中亦是大喜,连忙前往城中相见张飞,且说张飞正在城内编练兵马,忽然听闻孙乾来见,张飞顿时心中大喜,亲自将孙乾引入府中,道:“不知先生从何处而来,可知晓兄长等人的下落?”
孙乾回道:“主公刚刚从袁绍之处离开,如今已经投汝南去了,关将军正带着两位夫人前来,此时已到城外,还请将军速速前往迎接。”
张飞听闻关羽前来,也不在说话,随即披挂上战甲,持矛上马,点出一千人马便直奔北门而去,孙乾不知道张飞要干啥,也不敢相问,只能跟着张飞一起出城。
关羽看到张飞到来,心中喜不自胜,将手中长刀交给周仓,拍马便来相迎张飞。
不料却见张飞圆睁环眼,倒竖虎须,吼声如雷,挥动手中长矛直向关羽刺去,关羽见此,心中大惊,连忙闪过长矛,高声喝道:“贤弟何故如此?难道你忘了桃园结义之情么?”
张飞怒喝道:“你自己无情无义,还有何面目前来与我相见?”
关羽心中一阵懵逼,回道:“我如何无义?”
张飞冷笑道:“你背弃了兄长,投降了曹操,还被封侯赐爵。如今又来赚我,难道还不算无情无义?我今日便要与你拼个死活!”
关羽闻言,连忙解释道:“三弟,你有所不知,此事我也难说的清楚。正好二位嫂嫂在此,贤弟自可相问。”
两位夫人听见两人的对话之后,揭帘而呼道:“三叔何故如此?”
张飞看了两人一眼,回道:“两位嫂嫂暂且稍带,待我我杀了这负义的人,然后再请两位嫂嫂入城。”
甘夫人见张飞还要喊打喊杀,连忙解释道道:“二叔因为不知晓你等的下落,再加上还要保全我们的性命,因此才暂时栖身与曹操之处。如今得知你兄长就在汝南,二叔特不避险阻,送我们到此,三叔是不是误会什么了?”
糜夫人也跟着回道:“二叔之前身在许都,确实是出于无奈,三叔误会了。”
张飞还是不信,道:“两位嫂嫂不要被他给骗了,岂不闻忠臣宁死而不受辱,大丈夫岂有事二主之理!”
众人正在说话之时,忽然看到远处一彪人马滚滚而来,看其旗号,来的正是曹军!
张飞立时大怒,道:“你将曹军都引来了,还想骗我?”
张飞喊完之后,挺其丈八蛇矛便要再次杀来,关羽急忙制止道:“贤弟且住,你且看我斩此来将,以表我真心。”
张飞冷哼一声,道:“你若是果有真心,我这里三通鼓罢,你便要斩杀来将!”
“好,你我兄弟便依此言而行!!!”
关羽拱手应诺,片刻之后,曹军终于来到城前,为首之人正是曹操大将蔡阳,蔡阳挺刀纵马,大喝道:“关羽,你杀我外甥秦琪,我奉丞相之命,特来拿你!”
关羽已经将蔡阳看成是死人了,根本不和他答话,打马便直奔蔡阳杀去,张飞亲自擂鼓助威,只见一通鼓都没鼓完,关羽手起刀落,便直接将蔡阳斩杀在地,曹军将士看到蔡阳被杀,连忙四散而逃。
关羽上前抓住刚才手执认旗的小卒,询问蔡阳为何会来此地,小卒回道:“蔡阳听闻将军杀了他外甥,十分忿怒,便要来河北与将军交战,丞相不肯,遂差他前往汝南攻打刘辟,不料竟然在此地遇到了将军。”
关羽闻言将小卒带到张飞面前说明此事,张飞又将关羽在许都时的事情问了一遍,这才算是相信了关羽的话,将众人迎入城内。