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刘备三顾茅庐请诸葛亮出仕相助之后，便再度返回了新野县驻军，经过先前一战，宛城也已经落入了刘备之手，曹操忌惮袁耀的崛起，心中也有要借助刘备之力来限制袁耀心思，便没有再度向宛城派遣兵马，将宛城一带也默许给了刘备。

宛城乃是刘备从曹操手里夺回来的战利品，刘表自然也不好意思再在这里安插官员，蔡瑁和蒯越等人顾忌宛城曾经是曹军驻地，也不想插手此地，以免造成曹操的误会，在各方的默认之下，宛城便也成为了刘备的驻地。

如此而来，新野至宛城一带的四县之地，便全部成为了刘备治下的土地，新野、育阳以及棘阳三县不过都是小县，在经过场场大战之后，这些县城已经十分疲惫，所剩余的民口也已经不多，能够提供给刘备的助力也不大。

不过宛城却不一样，宛城乃是南阳郡的郡治所在，南阳郡在东汉素有帝乡之称，光武帝刘秀麾下的云台二十八将中便有十一人出自南阳郡，此地乃是刘秀名副其实的龙兴之地！

南阳郡乃是天下第一郡，巅峰时期人口多达三四百万，甚至是比偏远一些的边州的一州之地的人口还多！

南阳郡人口众多、资源充沛，又居于天下枢纽之地，向来都是兵家必争之地！

虽然在经过诸侯联军与董卓，袁术与曹操、曹操与张绣、曹操与刘表等各路诸侯之间的一系列大战之后，南阳郡已经萧条很多，但是瘦死的骆驼还是要比马大，南阳郡这个天下第一郡虽然已经疲惫不堪，但是也要比寻常郡县好上很多！

宛城乃是南阳郡的郡治所在，巅峰时期一城之人口便多达二三十万治所，如今城内百姓虽然已经逃散很多，但是仍然有十余万百姓居于城中，再算上其余的三县之地，刘备治下的百姓已经有接近四十万之多！

宛城乃是曹军重镇，曹操除了在宛城驻扎重兵之外，还在城内囤积了无数的粮草军械，曹仁轻兵而出，被刘备麾下大将关羽直接袭取宛城，宛城内的钱粮军械便也都完好无损的交到了刘备的手上，这也给了刘备增加了很多的可以用来招兵买马的本钱。

不过在诸葛亮的建议之下，刘备虽然得到了很大的补充，但是他却没有大肆的招兵买马充斥实力，以免引起刘表及袁耀等人的忌惮。刘备只是将麾下兵马增加到了一万五千人，便停下了扩军的脚步，转而开始让麾下众将精炼这支大军，想要将这一万五千兵马全部打造成精锐之师！

除了这一万五千兵马之外，刘备还在诸葛亮的建议之下以防备匪患之名招募训练乡兵民勇，南阳之地久经战乱，乡中子弟纷纷响应刘备聚集乡兵，各县的乡兵加起来亦有接近两万人之多。

这些乡兵除了没有装备正规军的兵甲军械之外，接受的训练和正常军士都差不多，这些乡兵可以很快的融入到刘备麾下的正规军之中，这也就等于是说刘备只要打开军械库，给这些乡兵发放装备，便随时都可以再得一支两万人的新军！

这支新军可以快速融入刘备军中，只要稍微磨合刘备麾下的一万五千精锐便可以随时扩编成三万五千人的大军，而且这支兵马训练有素能有不小的战斗力！