徐母道：“刘备何如人也？”

操道：“沛郡小辈，妄称‘皇叔’，全无信义，所谓外君子而内小人者也。”

徐母厉声道：“汝何虚诳之甚也！吾久闻刘备乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，屈身下士，恭己待人，仁声素着，世之黄童、白叟、牧子、樵夫皆知其名：真当世之英雄也。吾儿辅之，得其主矣。汝虽托名汉相，实为汉贼。乃反以刘备为逆臣，欲使吾几背明投暗，岂不自耻乎！”

徐母言讫，取石砚便打曹操，曹操大怒，叱武士执徐母出，将斩之。

程昱急止之，入谏操道：“徐母触忤丞相者，欲求死也。丞相若杀之，则招不义之名，而成徐母之德。徐母既死，徐庶必死心助刘备以报仇矣；不如留之，使徐庶身心两处，纵使助刘备，亦不尽力也。且留得徐母在，昱自有计赚徐庶至此，以辅丞相。”

曹操然其言，遂不杀徐母，送于别室养之，程昱日往问候，诈言曾与徐庶结为兄弟，待徐母如亲母；时常馈送物件，必具手启。徐母因亦作手启答之。程昱赚得徐母笔迹，乃仿其字体，诈修家书一封，差一心腹人，持书径奔新野县，寻问“单福”行幕。

军士引见徐庶，许庶知母有家书至，急唤入问之。来人道：“某乃馆下走卒，奉老夫人言语，有书附达。”

许庶拆开书信视之，只见书信上写道：“近汝弟康丧，举目无亲。正悲凄间，不期曹丞相使人赚至许昌，言汝背反，下我于缧绁，赖程昱等救免。若得汝降，能免我死。如书到日，可念劬劳之恩，星夜前来，以全孝道；然后徐图归耕故园，免遭大祸。吾今命若悬丝，专望救援！更不多嘱。”

徐庶览毕，泪如泉涌，持书来见刘备道：“某本颍川徐庶，字元直；为因逃难，更名单福。前闻刘景升招贤纳士，特往见之；及与论事，方知是无用之人，故作书别之。夤夜至司马水镜庄上，诉说其事。水镜深责庶不识主，因说刘豫州在此，何不事之？庶故作狂歌于市，以动使君；幸蒙不弃，即赐重用。争奈老母今被曹操奸计，赚至许昌囚禁，将欲加害。老母手书来唤，庶不容不去。非不欲效犬马之劳，以报使君；奈慈亲被执，不得尽力。今当告归，容图后会。”

刘备闻言大哭道：“子母乃天性之亲，元直无以备为念。待与老夫人相见之后，或者再得奉令。”

徐庶便拜谢欲行，刘备道：“乞再聚一宵，来日饯行。”

孙乾密谓刘备道：“元直天下奇才，久在新野，尽知我军中虚实。今若使归曹操，必然重用，我其危矣。主公宜苦留之，切勿放去。操见元直不去，必斩其母。元直知母死，必为母报仇。力攻曹操也。”

刘备道：“不可。使人杀其母，而吾用其子，不仁也；留之不使去，以绝其子母之道，不义也。吾宁死，不为不仁不义之事。”，众皆感叹。

刘备请徐庶饮酒，徐庶道：“今闻老母被囚，虽金波玉液不能下咽矣。”

刘备道：“备闻公将去，如失左右手，虽龙肝凤髓，亦不甘味。”

二人相对而泣，坐以待旦，诸将已于郭外安排筵席饯行，刘备与徐庶并马出城，至长亭，下马相辞。

刘备举杯谓徐庶道：“备分浅缘薄，不能与先生相聚。望先生善事新主，以成功名。”

徐庶泣道：“某才微智浅，深荷使君重用。今不幸半途而别，实为老母故也。纵使曹操相逼，庶亦终身不设一谋。”

刘备道：“先生既去，刘备亦将远遁山林矣。”

徐庶道：“某所以与使君共图王霸之业者，恃此智计耳；今以老母之故，心智乱矣，纵使在此，无益于事。使君宜别求高贤辅佐，共图大业，何便灰心如此？”

刘备道：“天下高贤，无有出先生右者。”

庶道：“某樗栎庸材，何敢当此重誉。”，临别，徐庶又顾谓诸将道：“愿诸公善事使君，以图名垂竹帛，功标青史，切勿效庶之无始终也。”

诸将无不伤感，刘备不忍相离，送了一程，又送一程。

徐庶辞道：“不劳使君远送，庶就此告别。”

刘备就马上执庶之手道：“先生此去，天各一方，未知相会却在何日！”，说罢，泪如雨下。

徐庶亦涕泣而别，刘备立马于林畔，看徐庶乘马与从者匆匆而去，刘备哭道：“元直去矣！吾将奈何？”，凝泪而望，却被一树林隔断。刘备以鞭指道：“吾欲尽伐此处树木。”

众问何故。刘备道：“因阻吾望徐元直之目也。”

正望间，忽见徐庶拍马而回，刘备道：“元直复回，莫非无去意乎？”，遂欣然拍马向前迎问道：“先生此回，必有主意。”

徐庶勒马谓刘备道：“某因心绪如麻，忘却一语：此间有一奇士，只在襄阳城外二十里隆中，使君何不求之？”

刘备道：“敢烦元直为备请来相见。”

徐庶道：“此人不可屈致，使君可亲往求之。若得此人，无异周得吕望、汉得张良也。”

刘备道：“此人比先生才德何如？”

徐庶道：“以某比之，譬犹驽马并麒麟、寒鸦配鸾凤耳。此人每尝自比管仲，乐毅；以吾观之，管、乐殆不及此人。此人有经天纬地之才，盖天下一人也！”

刘备闻言，心中大喜，道：“愿闻此人姓名。”

徐庶回道：“此人乃琅琊阳都人，覆姓诸葛，名亮，字孔明，乃汉司隶校尉诸葛丰之后。其父名珪，字子贡，为泰山郡丞，早卒；亮从其叔玄，玄与荆州刘景升有旧，因往依之，遂家于襄阳，后玄卒，亮与弟诸葛均躬耕于南阳，尝好为《梁父吟》，其所居之地有一冈，名卧龙冈，因自号为‘卧龙先生’。此人乃绝代奇才，使君急宜枉驾见之。若此人肯相辅佐，何愁天下不定乎！”

刘备道：“昔水镜先生曾为备言：‘伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。’今所云莫非即‘伏龙、凤雏’乎？”

徐庶道：“凤雏乃襄阳庞统也，伏龙正是诸葛孔明。”

刘备踊跃道：“今日方知伏龙、凤雏之语，何期大贤只在目前！非先生言，备有眼如盲也！”

徐庶荐了孔明，再别刘备，策马而去，刘备闻徐庶之语，方悟司马德操之言，似醉方醒，如梦初觉，遂引众将回至新野，便具厚币，同关、张前去南阳请孔明。

徐庶既别刘备，感其留恋之情，恐孔明不肯出山辅之，遂乘马直至卧龙冈下，入草庐见孔明。

孔明问其来意，徐庶道：“庶本欲事刘豫州，奈老母为曹操所囚，驰书来召，只得舍之而往。临行时，将公荐与刘备。刘备即日将来奉谒，望公勿推阻，即展平生之大才以辅之，幸甚！”

孔明闻言作色道：“君以我为享祭之牺牲乎！”，说罢，拂袖而入。

徐庶羞惭而退，上马趱程，赴许昌见母。

徐庶趱程赶赴许昌，曹操知徐庶已到，遂命荀彧、程昱等一班谋士往迎之。

徐庶入相府拜见曹操，曹操道：“公乃高明之士，何故屈身而事刘备乎？”

徐庶道：“某幼逃难，流落江湖，偶至新野，遂与刘备交厚，老母在此，幸蒙慈念，不胜愧感。”

曹操道：“公今至此，正可晨昏侍奉令堂，吾亦得听清诲矣。”

徐庶拜谢而出，急往见其母，泣拜于堂下，徐母大惊道：“汝何故至此？”

徐庶道：“近于新野事刘豫州；因得母书，故星夜至此。”

徐母勃然大怒，拍案骂道：“辱子飘荡江湖数年，吾以为汝学业有进，何其反不如初也！汝既读书，须知忠孝不能两全。岂不识曹操欺君罔上之贼？刘刘备仁义布于四海，况又汉室之胄，汝既事之，得其主矣，今凭一纸伪书，更不详察，遂弃明投暗，自取恶名，真愚夫也！吾有何面目与汝相见！汝玷辱祖宗，空生于天地间耳！”

徐母骂得徐庶拜伏于地，不敢仰视，稍后徐母便自转入屏风后去了。

少顷，家人出报道：“老夫人自缢于梁间。”

徐庶慌入救时，母气已绝，徐虑见母已死，哭绝于地，良久方苏。

曹操使人赍礼吊问，又亲往祭奠，徐庶葬母柩于许昌之南原，居丧守墓，凡曹操所赐，徐庶俱不受，亦不为徐庶献上一策！

……

且说刘备正安排礼物，欲往隆中谒诸葛亮，忽人报：“门外有一先生，峨冠博带，道貌非常，特来相探。”

刘备道：“此莫非即孔明否？”，遂整衣出迎，视之，乃司马徽也。

刘备大喜，请入后堂高坐，拜问道：“备自别仙颜，因军务倥偬，有失拜访。今得光降，大慰仰慕之私。”

司马徽道：“闻徐元直在此，特来一会。”

刘备道：“近因曹操囚其母，似母遣人驰书，唤回许昌去矣。”

司马徽道：“此中曹操之计矣！吾素闻徐母最贤，虽为操所囚，必不肯驰书召其子；此书必诈也。元直不去，其母尚存；今若去，母必死矣！”

刘备惊问其故，司马徽道：“徐母高义，必羞见其子也。”

刘备道：“元直临行，荐南阳诸葛亮，其人若何？”

司马徽笑道：“元直欲去，自去便了，何又惹他出来呕心血也？”

刘备道：“先生何出此言？”

司马徽道：“孔明与博陵崔州平、颍川石广元、汝南孟公威与徐元直四人为密友，此四人务于精纯，惟孔明独观其大略，尝抱膝长吟，而指四人道：“公等仕进可至刺史、郡守。众问孔明之志若何，孔明但笑而不答。每常自比管仲、乐毅，其才不可量也。”

刘备道：“为何颍川之地有如此多的贤士呢？”

司马徽道：“昔有殷馗善观天文，尝谓‘群星聚于颍分，其地必多贤士。’”

时关羽在侧道：“某闻管仲、乐毅乃春秋、战国名人，功盖寰宇；孔明自比此二人，毋乃太过？”

司马徽笑道：“以吾观之，不当比此二人；我欲另以二人比之。”

关羽问：“那二人？”

司马徽道：“可比兴周八百年之姜子牙、旺汉四百年之张子房也。”

众人闻言皆是愕然，司马徽下阶相辞欲行，刘备留之不住，司马徽出门仰天大笑道：“卧龙虽得其主，不得其时，惜哉！”，言罢，飘然而去。

刘备叹道：“真隐居贤士也！”

次日，刘备同关、张并从人等来隆中，遥望山畔数人，荷锄耕于田间，而作歌道：“苍天如圆盖，陆地似棋局；世人黑白分，往来争荣辱：荣者自安安，辱者定碌碌。南阳有隐居，高眠卧不足！”

刘备闻歌，勒马唤农夫问道：“此歌何人所作？”

农夫答道：“乃卧龙先生所作也。”

刘备道：“卧龙先生住何处？”

农夫道：“自此山之南，一带高冈，乃卧龙冈也。冈前疏林内茅庐中，即诸葛先生高卧之地。”

刘备谢之，策马前行，不数里，遥望卧龙冈，果然清景异常。

后人有古风一篇，单道卧龙居处，诗道：“襄阳城西二十里，一带高冈枕流水：高冈屈曲压云根，流水潺湲飞石髓；势若困龙石上蟠，形如单凤松阴里；柴门半掩闭茅庐，中有高人卧不起。修竹交加列翠屏，四时篱落野花馨；床头堆积皆黄卷，座上往来无白丁；叩户苍猿时献果，守门老鹤夜听经；囊里名琴藏古锦，壁间宝剑挂七星。庐中先生独幽雅，闲来亲自勤耕稼：专待春雷惊梦回，一声长啸安天下。”

刘备来到庄前，下马亲叩柴门，一童出问，刘备道：“汉左将军、宜城亭、侯领豫州牧、皇叔刘备，特来拜见先生。”

童子道：“我记不得许多名字。”

刘备道：“你只说刘备来访。”

童子道：“先生今天早上已经出门去了。”

刘备道：“何处去了？”

童子道：“踪迹不定，不知何处去了。”

刘备道：“几时归？”

童子道：“归期亦不定，或三五日，或十数日。”

刘备惆怅不，张飞道：”既不见，自归去罢了。”

刘备道：“且待片时。”

关羽道：“不如且归，再使人来探听。”

刘备从其言，嘱付童子：“如先生回，可言刘备拜访。”，遂上马，行数里，勒马回观隆中景物，果然山不高而秀雅，水不深而澄清；地不广而平坦，林不大而茂盛；猿鹤相亲，松篁交翠。

刘备观之不已，忽见一人，容貌轩昂，丰姿俊爽，头戴逍遥巾，身穿皂布袍，杖藜从山僻小路而来，刘备道：“此必卧龙先生也！”，急下马向前施礼，问道：“先生非卧龙否？”

其人道：“将军是谁？”

刘备道：“某刘备也。”

其人道：“吾非孔明，乃孔明之友，博陵崔州平也。”

刘备道：“久闻大名，幸得相遇。乞即席地权坐，请令一言。”

二人对坐于林间石上，关、张侍立于侧，州平道：“将军何故欲见孔明？”

刘备道：“方今天下大乱，四方云扰，欲见孔明，求安邦定国之策耳。”

州平笑道：“公以定乱为主，虽是仁心，但自古以来，治乱无常。自高祖斩蛇起义，诛无道秦，是由乱而入治也；至哀、平之世二百年，太平日久，王莽篡逆，又由治而入乱；光武中兴，重整基业，复由乱而入治；至今二百年，民安已久，故干戈又复四起：此正由治入乱之时，未可猝定也。将军欲使孔明斡旋天地，补缀乾坤，恐不易为，徒费心力耳。岂不‘闻顺天者逸，逆天者劳’；‘数之所在，理不得而夺之；命之所在，人不得而强之’乎？”

刘备道：“先生所言，诚为高见。但备身为汉胄，合当匡扶汉室，何敢委之数与命？”

州平道：“山野之夫，不足与论天下事，适承明问，故妄言之。”

刘备道：“蒙先生见令。但不知孔明往何处去了？”

州平道：“吾亦欲访之，正不知其何往。”

刘备道：“请先生同至敝县，若何？”

州平道：“愚性颇乐闲散，无意功名久矣；容他日再见。”，言讫，长揖而去。

刘备与关、张上马而行，张飞道：“孔明又访不着，却遇此腐儒，闲谈许久！”

刘备道：“此亦隐者之言也。”

三人回至新野，过了数日，刘备使人探听孔明，回报道：“卧龙先生已回矣。”

刘备便令备马，张飞道：“量一村夫，何必哥哥自去，可使人唤来便了。”

刘备叱道：“汝岂不闻孟子云：欲见贤而不以其道，犹欲其入而闭之门也。孔明当世大贤，岂可召乎！”，遂上马再往访孔明。

关、张亦乘马相随，时值隆冬，天气严寒，彤云密布，行无数里，忽然朔风凛凛，瑞雪霏霏：山如玉簇，林似银妆。

张飞道：“天寒地冻，尚不用兵，岂宜远见无益之人乎！不如回新野以避风雪。”

刘备道：“吾正欲使孔明知我殷勤之意。如弟辈怕冷，可先回去。”

张飞道：“死且不怕，岂怕冷乎！但恐哥哥空劳神思。”

刘备道：“勿多言，只相随同去。”

刘备等人将近茅庐，忽闻路傍酒店中有人作歌，刘备立马听之，听得其歌道：“壮士功名尚未成，呜呼久不遇阳春！君不见：东海者叟辞荆榛，后车遂与文王亲；八百诸侯不期会，白鱼入舟涉孟津；牧野一战血流杵，鹰扬伟烈冠武臣。又不见：高阳酒徒起草中，长楫芒砀隆准公；高谈王霸惊人耳，辍洗延坐钦英风；东下齐城七十二，天下无人能继踪。二人功迹尚如此，至今谁肯论英雄？”

这人歌罢，又有一人击桌而歌，其歌道：“吾皇提剑清寰海，创业垂基四百载；桓灵季业火德衰，奸臣贼子调鼎鼐。青蛇飞下御座傍，又见妖虹降玉堂；群盗四方如蚁聚，奸雄百辈皆鹰扬，吾侪长啸空拍手，闷来村店饮村酒；独善其身尽日安，何须千古名不朽！”

二人歌罢，抚掌大笑。

刘备道：“卧龙其在此间乎！”，遂下马入店，见二人凭桌对饮：上首者白面长须，下首者清奇古貌。

刘备揖而问道：“不知两位先生，谁是卧龙先生？”

长须者道：“公何人？欲寻卧龙何干？”

刘备道：“某乃刘备也，欲访先生，求济世安民之术。”

长须者道：“我等非卧龙，皆卧龙之友也：吾乃颍川石广元，此位是汝南孟公威。”

刘备喜道：“备久闻二公大名，幸得邂逅。今有随行马匹在此，敢请二公同往卧龙庄上一谈。”

广元道：“吾等皆山野慵懒之徒，不省治国安民之事，不劳下问。明公请自上马，寻访卧龙。”

刘备乃辞二人，上马投卧龙冈来，到庄前下马，扣门问童子道：“先生今日在庄否？”

童子道：“现在堂上读书。”

刘备大喜，遂跟童子而入，至中门，只见门上大书一联云：“淡泊以明志。宁静而致远。”

刘备正看间，忽闻吟咏之声，乃立于门侧窥之，见草堂之上，一少年拥炉抱膝，歌道：“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依。乐躬耕于陇亩兮，吾爱吾庐；聊寄傲于琴书兮，以待天时。”

刘备待其歌罢，上草堂施礼道：“备久慕先生，无缘拜会，昨因徐元直称荐，敬至仙庄，不遇空回。今特冒风雪而来。得瞻道貌，实为万幸，”

那少年慌忙答礼道：“将军莫非刘豫州，欲见家兄否？”

刘备惊讶道：“先生又非卧龙耶？”

少年道：“某乃卧龙之弟诸葛均也。愚兄弟三人：长兄诸葛瑾，现在江东袁耀处为幕宾，孔明乃我二家兄也。”

刘备道：“卧龙今在家否？”

诸葛均道：“昨为崔州平相约，出外闲游去矣。”

刘备道：“何处闲游？”

诸葛均道：“或驾小舟游于江湖之中，或访僧道于山岭之上，或寻朋友于村落之间，或乐琴棋于洞府之内：往来莫测，不知去所。”

刘备道：“刘备直如此缘分浅薄，两番不遇大贤！”

诸葛均道：“少坐献茶。”

张飞道：“那先生既不在，请哥哥上马。”

刘备道：“我既到此间，如何无一语而回？”，因问诸葛均道：“闻令兄卧龙先生熟谙韬略，日看兵书，可得闻乎？”

均道：“不知。”

张飞道：“问他则甚！风雪甚紧，不如早归。”

刘备叱止之，诸葛均道：“家兄不在，不敢久留车骑；容日却来回礼。”

刘备道：“岂敢望先生枉驾。数日之后，备当再至。愿借纸笔作一书，留达令兄，以刘表刘备殷勤之意。”，均遂进文房四宝。

刘备呵开冻笔，拂展云笺，写书道：“备久慕高名，两次晋谒，不遇空回，惆怅何似！窃念备汉朝苗裔，滥叨名爵，伏睹朝廷陵替，纲纪崩摧，群雄乱国，恶党欺君，备心胆俱裂。虽有匡济之诚，实乏经纶之策。仰望先生仁慈忠义，慨然展吕望之大才，施子房之鸿略，天下幸甚！社稷幸甚！先此布达，再容斋戒薰沐，特拜尊颜，面倾鄙悃。统希鉴原。”

刘备写罢，递与诸葛均收了，拜辞出门，诸葛均将刘备等人送出，刘备再三殷勤致意而别。

刘备刚上马欲行，忽见童子招手篱外，叫道：“老先生来也。”

刘备视之，见小桥之西，一人暖帽遮头，狐裘蔽体，骑着一驴，后随一青衣小童，携一葫芦酒，踏雪而来；转过小桥，口吟诗一首，诗道：“一夜北风寒，万里彤云厚。长空雪乱飘，改尽江山旧。仰面观太虚，疑是玉龙斗。纷纷鳞甲飞，顷刻遍宇宙。骑驴过小桥，独叹梅花瘦！”

刘备闻歌道：“此真卧龙矣！”，遂滚鞍下马，向前施礼道：“先生冒寒不易！刘备等候久矣！”

那人慌忙下驴答礼。

诸葛均在后道：“此非卧龙家兄，乃家兄岳父黄承彦也。”

刘备道：“适间所吟之句，极其高妙。”

承彦道：“老夫在小婿家观《梁父吟》，记得这一篇；适过小桥，偶见篱落间梅花，故感而诵之。不期为尊客所闻。”

刘备道：“曾见令婿否？”

承彦道：“便是老夫也来看他。”

刘备闻言，辞别承彦，上马而归，正值风雪又大，回望卧龙冈，悒怏不已

。后人有诗单道刘备风雪访孔明，诗道：“一天风雪访贤良，不遇空回意感伤。冻合溪桥山石滑，寒侵鞍马路途长。当头片片梨花落，扑面纷纷柳絮狂。回首停鞭遥望处，烂银堆满卧龙冈。”

刘备回新野之后，光阴荏苒，乃令卜者揲蓍，选择吉期，斋戒三日，薰沐更衣，再往卧龙冈谒孔明。

关、张闻之不悦，遂一齐入谏刘备，关公道：“兄长两次亲往拜谒，其礼太过矣。想诸葛亮有虚名而无实学，故避而不敢见。兄何惑于斯人之甚也！”

刘备道：“不然，昔齐桓公欲见东郭野人，五反而方得一面。况吾欲见大贤耶？”

张飞道：“哥哥差矣。量此村夫，何足为大贤；今番不须哥哥去；他如不来，我只用一条麻绳缚将来！”

刘备叱道：“汝岂不闻周文王谒姜子牙之事乎？文王且如此敬贤，汝何太无礼！今番汝休去，我自与关羽去。”

张飞道：“既两位哥哥都去，小弟如何落后！”

刘备道：“汝若同往，不可失礼。”

张飞应诺，于是三人乘马引从者往隆中，离草庐半里之外，刘备便下马步行，正遇诸葛均。

刘备忙施礼，问道：“令兄在庄否？”

诸葛均道：“昨暮方归。将军今日可与相见。”，言罢，飘然自去。

刘备道：“今番侥幸得见先生矣！”

张飞道：“此人无礼！便引我等到庄也不妨，何故竟自去了！”

刘备道：“彼各有事，岂可相强。”

三人来到庄前叩门，童子开门出问，刘备道：“有劳仙童转报：刘备专来拜见先生。”

童子道：“今日先生虽在家，但今在草堂上昼寝未醒。”

刘备道：“既如此，且休通报。”，分付关、张二人，只在门首等着。

刘备徐步而入，见先生仰卧于草堂几席之上，刘备拱立阶下。

半晌，先生未醒，关、张在外立久，不见动静，入见刘备犹然侍立，张飞大怒，谓关羽道：“这先生如何傲慢！见我哥哥侍立阶下，他竟高卧，推睡不起！等我去屋后放一把火，看他起不起！”

关羽再三劝住，刘备仍命二人出门外等候，望堂上时，见先生翻身将起，忽又朝里壁睡着，童子欲报。

刘备道：“且勿惊动。”，刘备又立了一个时辰，孔明才醒，口吟诗道：“大梦谁先觉？平生我自知，草堂春睡足，窗外日迟迟。”

孔明吟罢，翻身问童子道：“有俗客来否？”

童子道：“刘皇叔在此，立候多时。”

孔明乃起身道：“何不早报！尚容更衣。”，刘备遂转入后堂，又半晌，孔明方整衣冠出迎。

刘备见孔明身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，飘飘然有神仙之概，下拜道：“汉室末胄、涿郡愚夫，久闻先生大名，如雷贯耳。昨两次晋谒，不得一见，已书贱名于文几，未审得入览否？”

孔明道：“南阳野人，疏懒性成，屡蒙将军枉临，不胜愧赧。”

二人叙礼毕，分宾主而坐，童子献茶。

茶罢，孔明道：“昨观书意，足见将军忧民忧国之心；但恨亮年幼才疏，有误下问。”

刘备道：“司马德操之言，徐元直之语，岂虚谈哉？望先生不弃鄙贱，曲赐令诲。”

孔明道：“德操、元直，世之高士，亮乃一耕夫耳，安敢谈天下事？二公谬举矣，将军奈何舍美玉而求顽石乎？”

刘备道：“大丈夫抱经世奇才，岂可空老于林泉之下？愿先生以天下苍生为念，开备愚鲁而赐令。”

孔明笑道：“愿闻将军之志。”

刘备屏人促席而告道：“汉室倾颓，奸臣窃命，备不量力，欲伸大义于天下，而智术浅短，迄无所就。惟先生开其愚而拯其厄，实为万幸！”

孔明道：“自董卓造逆以来，天下豪杰并起。曹操势不及袁绍，而竟能克绍者，非惟天时，抑亦人谋也。今曹操已经取代袁绍成为天下第一诸侯，而且挟天子以令诸侯，此诚不可与争锋也！不过曹操虽然击败了袁绍，但是袁绍根基仍在，四州之地犹存，之前曹仁率军攻伐将军，不过是其私自泄愤罢了，曹操在全取河北之地前，定不会轻易对南用兵，此乃将军之良机也！”

“将军只有在曹军南下之前夺取立业之基，方能有抗衡之力，否则必将败亡！！！”

“袁耀据有江东和江淮之地，国险而民附，此可用为援而不可图也！不过袁耀刚刚夺取江东之地，内部有士族之患，外部有山越之扰，在没能解决这两个问题彻底安抚江东之前，袁耀必不会再轻易向外用兵。”

“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守，如今刘表暗弱，定不能坐守此地，这荆襄九郡乃是上天资助给将军的立业之基也，将军只有在天下再次动乱之前夺下荆州之地，方能在对上曹操及袁耀之时有一抗衡之力。”

“益州险塞，沃野千里，天府之国，高祖因之以成帝业；今刘璋暗弱，民殷国富，而不知存恤，智能之士，思得明君。将军既帝室之胄，信义着于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚彝、越，外结袁耀，内修政理；这川蜀之地乃是立国之本也，将军只有谋取荆州及益州之地，方能有称雄天下之力！”

孔明言罢，命童子取出画一轴，挂于中堂，指谓刘备道：“此西川五十四州之图也。将军欲成霸业，北让曹操占天时，南让袁耀占地利，将军可占人和。将军可先取荆州为家，后即取西川建基业，以成鼎足之势，然后可图中原也。”

刘备闻言，避席拱手谢道：“先生之言，顿开茅塞，使备如拨云雾而睹青天。但荆州刘表、益州刘璋，皆汉室宗亲，备安忍夺之？”

孔明道：“亮夜观天象，刘表不久人世；刘璋非立业之主：久后必归将军。”

刘备复言道：“袁耀亦是对荆州之地虎视眈眈，某该如何谋取荆州之地呢？”

孔明回道：“待曹操率军北上攻取河北之地时，必是天下再度兴起大战之机也，其时袁耀必会起江东和江淮之兵对荆州用兵！荆州军将士暗弱不堪重用，到了那时，刘表可以依仗的唯有将军，以将军麾下关羽、张飞及赵云等人之勇，必可在和荆州与袁耀的大战之中立下大功，只要将军能够折服荆州军将士，便可趁机夺取荆州军兵马之权也！”

“乱世之中，兵马最重，只要将军能够掌握荆州军权，以将军的名望名声，待到那时，这荆州之主舍将军之外，又能是谁呢？荆襄九郡钱粮富足人口充沛，之前只是刘表不知善用罢了，只要将军能够取下这荆襄九郡，便可练出数十万雄军，到了那时，将军便可称霸一方也！”

“袁耀为了江淮之地利，从曹操手中一举夺下了广陵郡之地，之前曹操和袁绍大军对峙，如曹操又要北上攻取河北之地，因此曹操才会对袁耀百般放纵，等到曹操一统北方，曹操和袁耀只见定会发生龌龊！”

“曹操若是一统北方之地，便可拥兵百万虎视天下，到了那时，袁耀定会和将军化敌为友，如此将军便可转圜与曹操和袁耀只见，徐徐图谋益州之地，待到攻下益州，则大业成已！！！”

“夺下这两州之地后，将军便可居高临下占据优势，到时只需坐等天下大变即可，或是出击关中，或是沿江而下，皆无不可也！”

刘备闻言，心中茅塞顿开，顿首拜谢，接着又拜请孔明道：“备虽名微德薄，愿先生不弃鄙贱，出山相助，备当拱听明诲，还请先生能够出山助我！”

孔明道：“亮久乐耕锄，懒于应世，不能奉命。”

通过一番话之后，刘备已经认定了孔明乃是不世出的天下大才，哪里还会放过他，随即泣道：“先生不出，如苍生何！！！”，言毕，刘备泪沾袍袖，衣襟尽湿，一副的为民请命指向了。

孔明见其意甚诚，思虑片刻，既不愿意继续隐居山中辜负了胸中所学，也不愿意投至曹操或者是袁耀麾下做锦上添花之事，遂下定了决心，出仕相助刘备，乃道：“将军既不相弃，愿效犬马之劳。”

刘备闻言，顿时大喜，遂命关、张进入房间，又献上金帛礼物，孔明固辞不受。

刘备躬身一拜，道：“先生，我知此非聘大贤之礼也，但是新野穷困，还望先生不弃，让备略表寸心！”

孔明见刘备都这么说了，这才收下了这些礼物，此时天色已晚，于是诸葛亮便留下了刘备等人，让他们在庄中休息了一日，刘备心中激动，和孔明高谈一夜，都不感觉到困乏。

次日，诸葛均回到庄园，孔明嘱付道：“吾受刘皇叔三顾之恩，不容不出。汝可躬耕于此，勿得荒芜田亩。待我功成之日，即当归隐。”

诸葛均躬身应诺，送别孔明，刘备等三人亦是别了诸葛均，然后与孔明同归新野，刘备待孔明如师，食则同桌，寝则同榻，终日共论天下之事，好不自在！！！