那一天，她也使出了全力。但结果，她输了。

不过，那时在薇尔赛莉亚心中萌生的情感并不是憎恨。

反而是一种憧憬、一种敬意。

她也跟艾莉丝和其他少女一样，只是纯粹为莲·阿休贝尔的剑舞深深着迷。

所以，重创她心灵的不是因为尝到败果，而是那个最强少女面对手下败将时，她脸上流露的眼神。

少女那对漆黑的眼眸，没有敌意、没有怜悯、没有轻蔑，完全没有任何感情。最强少女的眼中，完全没有薇尔赛莉亚的存在。

……不可原谅！怎能让这种事情发生，太不可原谅了。

为此，薇尔赛莉亚必须打倒那名少女，让她认同自己的存在。

从某方面来说，这种情感或许和恋爱有点相似。

（……精灵剑舞祭即将来临，终于能再次跟她交手了。）

除此之外，其他的事物一概不重要。

（即使这颗〈心脏〉会侵蚀肉体和精神，也无所谓！）

深夜，精灵森林的深处。

薇尔赛莉亚独自伫立在黑暗中，试图让高昂的情绪冷静下来。

突然，背后的草丛微微摇晃了一下。

“魔女，是你吗？”

“居然能感应到我的气息，真厉害！”

说完，一阵妖艳的笑声在森林中响起。

现身的人是咒装刻印师薇薇安·梅洛莎。

“昨天你表现得很精彩。多亏有你，我取得了不少宝贵的资料呢。”

“帮她们移植咒装刻印的人果然就是你。”

说完，薇尔赛莉亚全身散发出惊人的杀气。树叶顿时晃动起来，一阵沙沙作响。

“是啊，但没两下子就坏掉了。虽然艾雷西亚精灵学院人才济济，但要找到像你这么优秀的实验材料还真不容易呢。”

“给我滚。我早就跟你说过，不要出现在我面前。”

“哎呀，真无情。我是好心来帮你调查〈心脏〉侵蚀率的耶。”

“我并不想协助你的研究。况且我已经完全控制住〈心脏〉了。”

薇薇安·梅洛莎不禁嘲笑起来。

“别逞强了。能完全控制刻在心脏里的咒装刻印的人只有黄昏魔女而已。要是放着它不管，没几年就会死掉唷。”

“无妨。只要能活到两周后的精灵剑舞祭就行，其他都无所谓。”

“那可不行。你可是我最中意的实验材料呢。”

突然，薇尔赛莉亚朝薇薇安·梅洛莎放出了精灵魔术。

浓缩的神威能量吹走大量树木，将眼前的森林挖出一块空地。尘埃散去后，眼前已不见任何人影，只剩下浓稠的黑暗。

“该死的魔女……”

薇尔赛莉亚对着天空，痛苦地呻吟道。

噗通——！！

鼓动的〈心脏〉，传来了刀割般的刺痛。

………………

团体对抗赛当天。

赫斯缇雅队的成员，已在〈石之圆环〉前会合。

这座〈石之圆环〉，是奥地西亚帝国内少数通往元素精灵界的大门之一。

圆环附近，早已聚集了大批围观的学生。

今天的对战队伍是校内排行榜第一名的薇尔赛莉亚，和数周便攀升至第六名、最近崭露头角的赫斯缇雅队，自然备受瞩目。

大门附近设有大型荧幕，学生可以在这里观赏元素精灵界的剑舞。这道荧幕平时也供精灵机构作为实验设备之用，是艾雷西亚精灵学院独家的最新设备。